Ритм войны. Том 1

Мотив, криптик Ишны, просто издала череду щелкающих звуков в быстрой последовательности. Она плохо знала алетийский, поэтому предпочитала говорить на языке криптиков. Остальные начали быстро щелкать друг другу, и в воцарившейся какофонии Шаллан потеряла Узора. На мгновение все они превратились в компанию чуждых существ, сбившихся в кучку так, что их узоры почти соприкасались. Раздающийся поблизости перестук сталкивающихся бусин казался болтовней сотен криптиков. Тысяч. Они наблюдали за ней. Неизменно наблюдали за ней…

Сияющая пришла на помощь. Сияющая, которая научила ее игнорировать хаос битвы, полный воплей и прочих отвлекающих звуков. Когда она брала верх, то приносила с собой стабильность. Она не могла рисовать, поэтому убрала альбом. Извинилась перед криптиками и отправилась на корму баржи, где наблюдала за волнами бусин, пока Шаллан не пришла в себя и не вернулась.

– Спасибо, – сказала она, когда Сияющая удалилась.

Шаллан слушала, как мирно перекатываются бусины, бесконечно колыхаясь. Возможно, ее беспокоили не только криптики. И после нескольких дней, проведенных на барже за рисованием, пришло время погрузиться в проблему поиска шпиона. Она глубоко вздохнула и подчинилась Вуали.

«Нет», – сказала Вуаль.

Нет?..

«Ты говорила, что мы сможем поискать шпиона сегодня», – напомнила Шаллан.

«Мы? Ты. С моей помощью».

«Сама себя наказываешь за то, что нарушила наш уговор?»

«В некотором смысле. Я хочу научить тебя немного разбираться в шпионстве».

«Мне это не нужно. У меня есть ты».

«Развлеки меня, детка. Окажи услугу».

Шаллан вздохнула, но согласилась. Они не могли делиться навыками, о чем свидетельствовали способности Вуали к рисованию. Она разбиралась в шпионаже, Сияющая умела обращаться с мечом, а Шаллан – плести иллюзии из света. И шутить.

«Ох, умоляю», – подумала Сияющая.

– С чего начнем? – спросила Шаллан.

«Надо проверить каждого из трех подозреваемых, – сказала Вуаль, – и устроить…»

«Подождите, – подумала Сияющая. – Разве мы не должны сначала убедиться, что коммуникационное устройство не могло перевернуться по какой-нибудь другой причине? Раз уж мы используем это как доказательство того, что в миссии участвует шпион?»

Шаллан стиснула зубы. Вуаль тихо вздохнула.

Но обе согласились, что Сияющая, к сожалению, права. Поэтому Шаллан направилась к большой палатке, которую они установили на палубе баржи, используя ящики и брезент. Палатка больше походила на просторную пещеру. В Шейдсмаре они не нуждались в укрытии от стихий, но под кровом чувствовали себя комфортнее.

Шаллан нырнула внутрь и направилась в укромный уголок, сделанный из ящиков, который она делила с Адолином. Она оставила сундук без охраны, – в конце концов, ей требовалось поймать человека, который в него заглядывал. Она не хотела ошиваться поблизости, своим поведением демонстрируя, что знает о случившемся.

Пока что она отперла сундук и проверила устройство. Судя по всему, его не трогали. Но она не доверяла замку сундука. Тин умел вскрывать большинство замков – и помимо этого, по крайней мере в Физической реальности, спрены умели проскальзывать сквозь отверстия вроде замочных скважин. Она видела, как это делает Сил, не говоря уже об Узоре.

Она закрыла сундук и – убедившись, что никто не видит ее в укромном закутке из ящиков, – наклонила его сначала в одну сторону, потом в другую. Когда она заглянула внутрь, устройство едва сдвинулось. Она достаточно плотно засунула его между книгами и художественными принадлежностями, чтобы оно не могло перевернуться само по себе.

«Довольна?»

«Да, – сказала Сияющая. – Оно не могло оказаться другой гранью кверху, если бы его не извлекли из сундука».

«Согласна», – сказала Вуаль.

«И мы этого не делали, верно?» – многозначительно поинтересовалась Сияющая.

Это был неприятный вопрос. Они не всегда отдавали себе отчет в том, что делает одна из них, когда другая руководит. Теперь они часто работали вместе, отказываясь от контроля сознательно, помогая друг другу. Но бывали дни и похуже. Например, Шаллан не могла вспомнить все, что делала Вуаль в тот день, когда захватила контроль.

«Я его не трогала, – заверила Вуаль. – Честное слово».

«Я тоже», – сказала Сияющая.

– И я, – прошептала Шаллан.

Она знала, что это правда. Никто из Троицы не сдвинул его с места, хотя она беспокоилась о Бесформенном. Может быть, какая-то часть разума предает ее? Она не думала, что Бесформенное осознавало себя и было реальным, – по крайней мере, еще нет.

«Это были не мы, – сказала Вуаль. – Я знаю, Шаллан. Ты должна поверить».

Она верила. Потому и встревожилась, увидев, что устройство двигали. Это было ясным доказательством того, что кто-то из ее агентов лгал ей.

«Ладно, – сказала Вуаль. – Я перебрала те места, где сундук был вне нашего поля зрения… и это нехорошо. Когда он был один в Уритиру, у шпиона имелась масса возможностей. Мы ничего не добьемся, пытаясь выяснить, кто имел к нему доступ, особенно с этой баржи».

– Я все еще хочу, чтобы ты занялась этим сама, – прошептала ей Шаллан.

«Ага, щас. Выходи из палатки, и мы приступим».