Рой Кларенс – сыщик с Боу-стрит

В этот раз он не решился тревожить покой миссис Кларенс, бедная женщина может не оправиться, узнай она, что недавно произошло с ее сыном. Мистер Холл так же присутствующий в комнате и Кевин Льюис, которому теперь было поручено стать тенью напарника, сидели в креслах огорченные или озадаченные. Рой бредил тем утром, вспоминал разговор со Жнецом, что-то выкрикивал, пытался сопротивляться. Доктор снова пустил ему кровь, больному полегчало, и он тихо уснул, но все понимали, такая болезнь не проходит бесследно и лучший ищейка мистера Холла может остаться инвалидом или вовсе умереть. Патрон нервничал, тем более, что ему не было на ком выместить злость — Жнец ускользнул. А из тех двоих, что были в подвале, один умер от смертельного удара Холла, второй, хорошо ударившись об каменный пол, сейчас походил на умалишенного и ничего внятного не мог ответить, ниточка громкого разоблачения ускользнула из рук сюрвейтора, написать о такой промашке премьер-министру он не мог. Ему нужен был сообразительный Кларенс, который с хваткой бульдога и умом ищейки, что-то да добыл бы. Льюис пусть и вывел на след Жнеца, но сделал это во время нападения последнего, а теперь преступник исчез и кто знает, где его искать. Час от часу не легче.

Доктор прописал больному еще одну микстуру и вынужден был отбыть к другому тяжело больному. Миссис Холл получила должную бумажку и отправилась к аптекарю, а ее муж остался сидеть у себя в кабинете вместе с молодым сыщиком Льюисом. Джеймс Холл пока решил перевезти лучшего подчиненного к себе домой, где бы ему было уделено все то внимание, на которое он теперь заслуживал. Никто не переживал встречи со Жнецом, Рой пережил, но пострадал, его жизнь на волоске.

А те двое пили виски сюрвейтора и изредка поддерживали немногословную беседу. Кевин сто раз припомнил, что он видел, как Роя ударили по голове, как потащили в логово, к которому наш молодой сыщик и привел начальника. И как за Жнецом безрезультатно гнались ловцы с Боу-стрит. Подключился даже дежурный конный патруль, но тот влетел в глухой переулок и растворился. Кларенс что-то бы придумал, обследовал бы тот переулок, возможно, нашел бы лазейку, но приходиться выкручиваться без него. Дело перепоручили Освальду Мередину, но уже несколько дней тот безрезультатно прочесывал злачные районы Лондона, пытаясь хоть что-то выяснить. Барвик и Молуорд обходили питейные заведения и частенько там засиживались, как они любили поговаривать в «засаде». Том Маклаун с несколькими констеблями опрашивал жильцов вблизи подвала Жнеца, но те лишь руками разводили. Стренджу поручили допрашивать Томаса, но тот после удара смотрел на всех округлившимися глазами и никого не узнавал. Доктор пророчил, что у него амнезия — недавно изобретенный докторами диагноз о потере памяти, и решительно рекомендовал не тревожить пациента, ведь память может вернуться, а может — нет. Короче, топтались наши сыщики на одном месте, чего таиться, а мистер Холл, он теперь мог лишний раз обозвать их бездельниками, но толку от такого обращения было мало. Его подчиненные выполняли все указания, сновали быстрее обычного, задерживались на работе, приводили в штаб-квартиру подозрительных личностей, допрашивали, записывали показания, отпускали и повторяли эту процедуру изо дня в день. Старший патрульный констебль Джонсон и его лучшие десять ребят посетили знаменитый передвижной уличный цирк. Устроили там настоящий погром, чуть не схватили местного силача, привели распорядителя празднеств в участок. Потом тот подал на них жалобу, сюрвейтору пришлось лично выезжать на место погрома, улаживать все дела. Силач Крэм-Большой кулак

казался не виновен, но его для порядка все же вызвали на опознание, на котором должен был присутствовать Льюис и по возможности Кларенс. Опознание решили отложить на пять дней, авось сыщику полегчает. Сюрвейтору пришло письмо и судя по его кислой мине не самое приятное, видимо Роберту Пилю урвалось терпение, а тут еще и жалоба от некой, но небезызвестной мадам Пурье, которая решилась написать самому премьер-министру, поскольку пострадала вследствие деятельности сыщиков в ее доме.

— Ох уж эта бордельщица, — в сердцах высказывался мистер Холл, — видите ли, клиентов распугали, да я бы ее домишку заколотил вместе с ней лично.

Льюис вжался, он боялся распространяться, как они с Кларенсом добыли сведения, да и его прелестная Аннет устроила пареньку такую взбучку, ибо мадам ее просто выставила из дому. А та в свою очередь собиралась прийти в контору на Боу-стрит и заявить на Кевина.