Рок. Лабиринт Сицилии

Подойдя к борту, Карталон стал искать кого-либо из окружения Гамилькара. Но, в итоге, заметил Клариссу, стоящую вместе с Иолой, машу щих ему руками. К своему удивлению, позади их в числе встречающих он заметил и Гамилькона Ганнона…

— Кассий, — сказал он, обернувшись к Кару, который в волнении обводил взглядом заполненный народом пирс, — судьба действительно благоволит к тебе! Вон твоя роза! — И он указал на место, где в окружении разного люда стояли Кларисса и Иола.

Кассий и сам уже заметил её. Их взгляды встретились и не отрывались более друг от друга, а молодые сердца стали отстукивать учащённую дробь, какая бывает только при встрече влюблённых…

…Гамилькар прошёл вперёд, к самому пирсу. Люди расступались, пропуская его. Заполнившие военную гавань люди понимали, что приезд флотилии Карталона, мог означать только одно — скорое отправление армии на Сицилию. Гамилькар, всматриваясь в лица на галере брата, действительно заметил лицо Кассия Кара. Он обернулся, поискав взглядом Клариссу…

— Ну, что я тебе говорила, — прокричала Кларисса, ведя к нему Иолу.

В этот момент с борта галеры, не дождавшись подачи сходного мостика, спрыгнул римский центурион… Народ в ужасе отшатнулся от него. Но в то же мгновение следом за ним спрыгнул и Карталон Барка, который положил руку на плечо римлянина. Это движение сняло напряжение, охватившее пирс в первые мгновения появления центуриона. Карталон и Кассий проследовали к Гамилькару и стоящим рядом Клариссе и Иоле. Братья Баркиды обнялись…

Иола стояла, охваченная странным волнением, она не могла пошевелиться от переполняющих её эмоций… Он смотрел ей в глаза… В его взгляде она читала и невыносимую муку разлуки, которую он перенёс, и приступы отчаяния, захлёстывающие человека в минуты его слабости, и бесконечную храбрость и отвагу, какую он проявил, чтобы оказаться здесь, и опьяняющее чувство любви к ней, которое он сберёг и сохранил в этих выпавших на его долю испытаниях…

— Здравствуй, Кассий! Иола ждала тебя! Ждала все эти дни, месяцы, ни на минуту не забывая о тебе! — Кларисса подтолкнула гречанку в объятия латинянина. — Она верила твоему данному ей слову! И я видела, как она переживала все эти месяцы, не засыпая по ночам! Особенно, когда пришло известие о гибели вашей армии под Тунессом! Но она молила Артемиду, чтобы она провела дорогу, которая приведёт твою сохранённую жизнь к ней! И, как я вижу, Артемида сделала это!

— Она не только сохранила жизнь Кассию! Она позаботилась ещё и обо мне, — подошёл к ним улыбающийся Массилий. — Несколько раз мы были на волоске от смерти! Но всегда чувствовали какую-то силу, помогающую нам с Кассием.

— Массилий?! Вот неожиданность! Как же вы попали на борт корабля Карталона? — Клариссу мучило любопытство.

— Мы совершали с Кассием морскую прогулку в обществе кружащих вокруг нас нереид, когда нас великодушно подняли на борт галеры Карталона Барки. Всё это было сделано несмотря на то, что мы были противоборствующей стороной в этой войне! — ответил, улыбающийся Массилий.

— Они плыли на самодельном плоту, который, надо сказать, был совсем неплохо сконструирован! Ибо в такой шторм совсем неплохо держался на плаву и боролся с волнами! — объяснил обстоятельства встречи Карталон. — Я сначала не поверил в историю о вашем знакомстве, но Кассий предъявил мне доказательство, с которым спорить было трудно. Вот так мы заимели двух членов команды.

Кассий, оторвавшись от Иолы, повернулся к Гамилькару. Он снял с себя данный Баркой амулет и протянул его ему.

— Возвращаю тебе, Гамилькар, в сохранности то, что ты доверил мне! И что, безусловно, помогло пройти этот нелёгкий путь сюда! Благодарю тебя за это!

Гамилькар взял амулет и повесил себе на шею, спрятав золотую дольку под хитон.

— Она лишь должна была создать условия, когда мобилизуются все силы человека в опасных для него ситуациях для его выживания. Но она не помогла бы тебе, если бы у тебя не было чистой, неиспорченной души! Давая её тебе, я полностью верил твоей душе и знал, что она лишь поможет тебе укрепиться в выбранном тобой пути! Но что же мы стоим здесь? Пора бы нам вернуться хоть на время в родовой дом Баркидов! Там, за столом, обсудим всё остальное! Пойдёмте!

И Гамилькар пригласил всех следовать за ним.

Глава 48

Септемий подошёл на место встречи с Титом Бабрукой, где они условились встретиться перед визитом в храм Двуликого Януса. Септемий был в сопровождении своей охраны, данной Республикой для квестора. Тит тоже пришёл не один, взяв с собой несколько десятков ветеранов африканского похода.

— Спасибо, Тит, что вызвался сопровождать меня в место, где сконцентрированы самые реакционные силы Рима! — поблагодарил легата Септемий. — Не будем терять время! Вперёд!

Отряд в четыре десятка вооружённых людей проследовал к храму Януса. Многие, кто встречался с ними этим вечером, удивлённо останавливались и провожали его взглядами.