Ромейское царство

Все покоилось на мускульной силе и животной тяге. Грузы, как правило, до полутонны, ромеи перевозили с помощью единственного транспортного средства — амаксы, двух- или четырехколесной повозки, запряженной

волами или мулами. При большем весе хомут душил животное, хотя с таким выводом согласные не все византинисты. Для защиты шеи от трения использовали различные приспособления, а упряжь в виде повода и уздечки обычно делали из веревок. Случалось, что при пахоте особенно жирной, вязкой земли, какая была в долине реки Меандра на западе Малой Азии, применяли буйволов, поскольку только они были в состоянии тащить тяжелый плуг, необходимый в таких случаях. А вот лошадь так и не вошла в крестьянское хозяйство. С вьюками, — до IX в. неподкованная, без седла и стремян, — она годилась для езды, но никак не для работы на поле.

Сменялись времена года, за пахотой следовал сбор урожая, за жатвой вновь приходила пахота. Так, размеренно и неторопливо, словно по замкнутому кругу, циклами, протекала жизнь ромейского труженика-земледельца. Ее недвижимая история отбрасывала всё — государство, политику, события.

* * *

В ранневизантийский период самые крупные деревни, например, в Египте, могли иметь по пять тысяч обитателей, тогда как маленькие села насчитывали по несколько сот человек. Но чаще всего крестьяне жили в деревне, которая состояла из небольшого количества домов. Так было и в позднюю античность, и в Палеологовскую эпоху. Радолив, одно из крупных сел восточной Македонии, в начале XIV в. насчитывал население около тысячи человек, однако многие другие деревни были гораздо меньше. Постройки жались друг к другу, концентрируясь вокруг одного или нескольких общих колодцев, возле которых любили собираться женщины. Каждый дом имел свой внутренний двор с хозяйственными, подсобными помещениями, площадь которых превосходила жилую часть. Преуспевающие крестьяне жили в двухэтажных, крытых черепицей домах, куда поднимались с улицы по каменной или деревянной лестнице, но большинство удовлетворялось парой жилых комнат под кровлей из посеревшей старой соломы. Археологи называют такие постройки, выполненные их необработанного камня, двухкамерными. Они плохо освещались и еще хуже обогревались.

Территорию византийского сельскохозяйственного производства весьма приблизительно можно разделить на три основные зоны. Во-первых, земля, находившаяся ближе всего к дому и обрабатывавшаяся наиболее интенсивно. Эту землю, используемую для интенсивного садоводства и огородничества, легче всего было удобрять отходами домохозяйства и навозом домашних животных, которых держали близ жилья. Вторая зона состояла из полей, отведенных под пахотное земледелие, являвшееся обычно основным источником благосостояния сельского хозяина. Крестьяне-арендаторы возделывали участки земли, расположенные на различных полях. Хотя это и было дополнительным неудобством с точки зрения траты времени, однако, как и разница зерновых культур, обеспечивало большую степень защиты от болезней зерновых. Наконец, была земля, остававшаяся необработанной либо по причине неплодородия, либо из-за нехватки рабочей силы. Ее использовали под пастбище или в качестве источника сельскохозяйственного сырья. По мере того, как население деревни росло и приходилось вовлекать в сельскохозяйственный оборот земли, находившиеся все дальше от деревни, некоторые крестьяне находили для себя удобным обустраивать новые, меньших размеров поселения, известные как агридии, поближе к земле, которую обрабатывали на отдаленных участках территории деревни.