Российские гении авиации первой половины ХХ века

Рука об руку с Игорем Сикорским в его компании «Сикорски Авиэйшн», где работало более ста эмигрантов из России, трудились его друзья-единомышленники: инженеры Михаил и Сергей Глухаревы, Михаил Бьювид, Борис Лабенский, Николай Гладкевич, летчик-испытатель Борис Сергиевский. Различные службы и отделы возглавляли

Николай Кедров, Вячеслав Кудрявцев, Николай Соловьев, Георгий Мейер, Владимир Бари, Леонид Лапин. Стали первоклассными специалистами авиастроения такие кадровые военно-морские инженеры как С. де Боссет, В. Качинский, В. Офенберг. Работа в компании Сикорского была превосходной школой, пройдя которую люди потом находили свою собственную дорогу. Михаил Ваттер, главный конструктор компании «Мартин», разработал для военно-морской авиации США самую большую летающую лодку. Илья Ислямов стал специалистом по ракетной технике. Виктор Утгоф заслужил репутацию как один из наиболее авторитетных специалистов в области тактики авиации береговой охраны. Т. В. Рыльский занимал высокое положение в крупных авиакомпаниях. «Русская фирма» Сикорского стала уникальным местом для эмигрантов. Здесь нашли работу и получили специальность многие выходцы из бывшей Российской империи, ранее к авиации отношения не имевшие. Простым рабочим на фирме был адмирал Б. А. Блохин. Известный историограф белого движения, казачий генерал С. В. Денисов готовил свои исторические исследования, работая на «Сикорский Корпорейшн» ночным сторожем. Некоторые из русских эмигрантов впоследствии покинули фирму и прославили свои имена на других предприятиях и в других областях. Из фирмы Сикорского вышли известные авиационные ученые – преподаватели американских университетов Н. А. Александров, В. Н. Гарцев, А. А. Никольский, И. А. Сикорский и др. Барон Соловьев создал на Лонг-Айленде собственную авиационную фирму. Сергиевский основал в Нью-Йорке компанию по конструированию вертолетов. Мейрер организовал производство на другой «русской» самолетостроительной фирме «Северский». Первый священник заводской церкви отец С. И. Антонюк получил пост архиепископа Западной Канады. Руководитель макетного цеха Сергей Бобылев основал крупную строительную фирму. Казачий генерал К. К. Агоев организовал в Стратфорде конюшню племенных скакунов, известную по всей Америке.

Существование в Стратфорде фирмы Сикорского способствовало появлению городе мощной русской колонии. Выходцы-изгнанники из России селились поближе к своим. Многие из них никогда на «Сикорский Корпорейшн» не трудились, но, тем не менее, всегда с большим почтением относились к главе и основателю фирмы. Игорь Иванович всегда оставался одним из самых уважаемых жителей города. Именно он много сделал для колонии соотечественников. Эмигранты открыли клуб, школу, построили православный храм Св. Николая и организовали русскую оперу. С тех пор некоторые районы Стратфорда носят русские названия: Чураевка, Русский пляж, Дачи и т. п. Интересно отметить, что некоторые эмигранты, жившие в этом городе и вращавшиеся только в русской среде, даже не выучили английского.

В 30-е годы Сикорский создал несколько удачных амфибий, которые вошли в серию. Это пятиместная «летающая яхта», шестнадцатиместная амфибия и сорокапятиместный «воздушный клипер» S-40. Четырехмоторные самолеты этого типа стали первыми серийными тяжелыми пассажирскими авиалайнерами, которые эксплуатировались на регулярных авиалиниях большой протяженности. На амфибиях и «летающих лодках» Сикорского произошло становление всемирно известной авиакомпании «Пан Америкэн». Эта авиакомпания заказала конструктору многомоторные пассажирские авиалайнеры, предназначенные для регулярных трансокеанских перевозок. Первая «летающая лодка» S-42 поступила в 1934 г. на пассажирскую линию, связывающую оба материка Америки, вторая в 1935 г. открыла рейсы через Тихий Океан. В 1937 г. на серийных самолетах этого типа начались и первые пассажирские перевозки через Атлантику. Именно изящная «летающая лодка» Сикорского стала первым самолетом, надежно соединившим континенты. На основе четырехмоторной S-42 конструктор создал двухмоторную амфибию меньшего размера, широко использовавшуюся в разных частях света. Её приобрели многие страны, в том числе и СССР. Эта «белоэмигрантская» амфибия снималась в знаменитом кинофильме «Волга-Волга», символизируя успехи социалистического строительства.

Летающая лодка «Sikorsky S-42 Clipper», 1934 год