Конфликт реальности и идеала, породивший конституционные кризисы XX века, представлял собой следствие стремительно набиравших силу процессов модернизации. Их выражением служило растущее противоречие массового общества и правовых идеалов либерализма, политической культуры и позитивного права, легитимности и законности. Разрешение конфликта усматривалось в различных стратегиях революционных или реформационных изменений. Темами научных трудов Кистяковского в этой связи были актуальные проблемы становления конституционных идей: «Конституции дарованные и завоеванные», «Кабинет министров и ответственное правительство», «Государственная Дума», «Как осуществить народное представительство», «Областная автономия и ее пределы» и пр. Как и другие конституционные демократы, Богдан Александрович считал одним из важных способов повышения правовой культуры чтение курсов сравнительного государственного права, выступления в журналах и газетах, переводы западной конституционной классики, к изданиям которой он писал вступительные статьи (например, к книге Г. Еллинека «Конституции, их изменения и преобразования»). В предвоенные годы Кистяковский, по заданию ЦК Конституционно-демократической партии, занимался разработкой части партийной программы, посвященной национальному вопросу.
Главная итоговая работа Кистяковского – книга «Социальные науки и право. Очерки по методологии социальных наук и общей теории права» (1916) – обобщает его концепцию в области философии и социологии права. Этот труд объединяет серию концептуальных статей, выходивших на протяжении ряда лет и посвященных в принципе одной теме – выбору пути развития России к правовому государству и гражданскому обществу. Автор видел его в отрицании социалистического варианта и постепенном преодолении правового нигилизма обществом и, прежде всего, интеллигенцией, осознающей свою ответственность. В центре внимания стоят проблемы права: право, регулируемое этическими вопросами, должно занимать в книге ведущее место потому, что оно занимает ведущее место в реальности, «в жизни культурных обществ».
Кистяковский не ставит целью создать теоретическую систему; его книга более ориентирована на методологический анализ практики решения социально-научных и теоретико-правовых вопросов. Ключевые проблемы (названия разделов книги): общество; право; государство; культура. Выступая как философ-методолог, социолог и политик, Богдан Александрович видит главную идею исторического развития своего времени в движении к правовому государству. Он, как и другие либералы (П.И. Новгородцев, В.М. Гессен), подчеркивает неправомерность противопоставления правового государства как «буржуазного» некоему справедливому социалистическому строю. В своем сущностном содержании справедливое государство и есть правовое, иного не дано. Если социалистическая идеология действительно стремится к созданию социально справедливых отношений, то пусть делает это правовым путем, для чего необходимо правовое государство. В лекциях, читанных в Московском коммерческом институте, Кистяковский так и говорит: «Только один тип государства, именно современное конституционное правовое государство, есть высшая форма государства, которую до сих пор выработало человечество как реальный факт».
К переосмыслению политического радикализма имеет прямое отношение и работа «Страницы прошлого. К истории конституционного движения в России» (1912), посвященная анализу партии «Народная воля» и написанная как критический разбор книги В.Я. Богучарского по истории политической борьбы 1870-1880-х годов. История партии «Народная воля», как считает Кистяковский, показала: «естественное развитие всякой подпольно-революционной, а тем более террористической организации приводит к тому, что она необходимо попадает в руки провокатора». Высказанные здесь идеи отчасти близки тем, которые другой социолог, М.Я. Острогорский, рассматривал на примере тенденций развития закрытых политических объединений, создающих свой центр (кокус) для манипулирования массами, отличающимися в переходный период слабой политической культурой.
Крупнейший философ, социолог и правовед Б.А. Кистяковский скончался в Екатеринодаре 16 апреля 1920 года.
«Примирить начало власти и начало свободы, чтобы они не пожрали друг друга…»
Николай Николаевич Львов
Более семидесяти лет назад в эмиграции умер Николай Николаевич Львов (1867–1944) – крупный общественный и государственный деятель царской России. Его смерть тогда, в пору всечеловеческой трагедии – Второй мировой войны, осталась незамеченной. К сожалению, и до сего дня о нем не написано ни одного специального исследования, хотя Николай Львов – один из столпов российского либерализма и его поистине знаковая фигура.