Российский либерализм: Идеи и люди. В 2-х томах. Том 2: XX век

С 1880 по 1889 год Федор учился во Владимирской классической гимназии, которую окончил с золотой медалью. Затем поступил на юридический факультет Московского университета. За блестящее сочинение «„Политика“ Аристотеля» Федор был оставлен в 1893 году при университете на кафедре государственного права для подготовки к магистерскому экзамену. В 1896 году была издана его первая научная работа – «К вопросу о юридической природе государства и органов государственной власти». В 1897 году Ф.Ф. Кокошкина избрали гласным Звенигородского уездного земского собрания. В том же году он сдал магистерский экзамен и после прочтения пробных лекций был зачислен на должность приват-доцента, а затем откомандирован Московским университетом за границу для продолжения образования и подготовки диссертации.

В течение двух лет он слушал лекции и работал в библиотеках Гейдельберга, Страсбурга, Берлина и Парижа. В Гейдельберге он занимался под руководством ученого с мировым именем, профессора Георга Еллинека, с которым потом на протяжении долгих лет переписывался и поддерживал тесные дружеские отношения.

В конце 1899 года, по возвращении в Россию, Федор Кокошкин начал читать в Московском университете спецкурс о местном самоуправлении, руководил практическими занятиями студентов по государственному праву. Одновременно он преподавал в Лицее цесаревича Николая. В 1900 году молодого приват-доцента избрали гласным Московского губернского земского собрания от Звенигородского уезда, привлекли к работе в финансовой и по народному образованию комиссиях, а также во временных комиссиях о мелкой земской единице и пересмотре земского избирательного права. Через три года он был избран членом Московской губернской управы, руководил ее экономическим отделом, ведавшим вопросами сельскохозяйственной и кустарной промышленности. Он также исполнял обязанности помощника секретаря Московской городской думы и одновременно секретарские обязанности в двух комиссиях – организационной и по подготовке обязательных постановлений.

1903 год можно считать переломным в личной и общественной судьбе Ф.Ф. Кокошкина. В возрасте тридцати двух лет он женился. Вместе с тем с этого года он с головой уходит в политику, в которую был вовлечен близкими друзьями и коллегами по Московскому губернскому земству, – Д.Н. Шиповым, Ф.А. Головиным, Н.И. Астровым, С.А. Муромцевым, Н.Н. Щепкиным, Н.Н. Львовым. Кокошкин становится одним из самых активных участников ряда полулегальных и нелегальных либеральных организаций – кружка «Беседа», Союза земцев-конституционалистов, Союза освобождения.

Обладая обширной эрудицией, природной способностью к теоретическому мышлению, тонким пониманием общественных потребностей, Кокошкин внес заметный вклад в научную разработку проблем государства и права. Государство, всегда подчеркивал он, представляет собой не простую совокупность индивидов, а сложное соотношение между ними, которое может быть понято совокупными методами социологической, юридической и психологической науки. Считая государство результатом накопления в течение многих веков «запаса культуры», Кокошкин утверждал, что оно, по мере общественной эволюции, рационализируется и демократизируется, постепенно становясь правовым государством. Суть социального прогресса, по мнению Кокошкина, состоит в уменьшении принудительной роли государства по отношению к личности за счет усиления его воспитательной и образовательной функций. Параллельно с теоретической работой Кокошкин разрабатывал такие актуальные для России проблемы, как соотношение централизации и децентрализации, автономии и федерализма, местного самоуправления.

Свои энциклопедические знания в области теории и истории государства и права Ф.Ф. Кокошкин творчески использовал при разработке либеральных проектов российской конституции. Он входил в состав «освобожденческой» группы юристов (Н.Ф. Анненский, И.В. Гессен, В.М. Гессен, П.И. Новгородцев, С.А. Котляревский, И.И. Петрункевич), разработавшей летом 1904 года проект «Основного государственного закона Российской империи». Этот проект был издан в марте 1905 года в Париже П.Б. Струве. В октябре 1904 года Кокошкин активно участвовал в подготовке знаменитых «и пунктов» конституционной программы, принятой земским съездом в ноябре 1904-го. Эта программа, названная П.Н. Милюковым «петицией прав», сыграла важную роль в развитии либерально-оппозиционного движения накануне и в годы первой русской революции.