Как в ранних, так и поздних произведениях Достоевского образ зеркала часто является эквивалентом
Почему XIX век так напуган явлением двойника? Да потому, что на исходе романтической эпохи намного острее, чем прежде, воспринималась человеческая отраженность. Часто она толковалось как крайне опасное приключение, чуть ли не превращение человека под действием враждебных демонических сил (или «гофмановской оптики») в живого мертвеца или механическую куклу. Двойник устрашает… Не уступает ли страх Божий свое место страху перед Другим, понимаемому теперь в качестве собственного демонического Двойника? Зеркало – часть обстановки комнаты, гостиной или залы, а может присутствовать скрыто, но повсюду; оно отражает Единое во многом. Двойник – не один, это всегда множество двойников. Зеркало может быть нейтральным, пассивным, а может спровоцировать драматическую, крайне мучительную цепь переживаний. Иногда попытка восстановления единства «я» с помощью зеркала лишь усиливает власть двойника. Тот, кто смотрит на меня из зеркала, – не «я», а Другой, «мой враг», ибо он разрушает своим явлением порядок образов, какими я пытаюсь себя защитить, чтобы удержать телесную и психическую идентичность. Сумеречные зеркала двоят, фрагментируют отраженный облик, порождают чудовищ. Именно тот взгляд, что принадлежит зеркалу, получает господство над нами, нас кто-то рассматривает, чей взгляд мы не в силах опередить. Взгляд, порождающий идола, это наш собственный взгляд, который мы не смогли вернуть, чтобы замкнуть цепь образов и погрузиться в привычное нарциссистское обольщение. Это явление можно назвать идолатрией взгляда. Остается только разбить зеркало…
Иное дело – икона (иконный лик). Иконный лик смещает зеркальное отображение («наивный нарциссизм»), мы лишаемся тяги к удовольствиям созерцания, но обретаем «зеркало души», которое не признает случайную игру сумеречных отражений.