Русь: от язычества к православной государственности

Русь находилась во вражеском окружении. Половина русских земель (Киев и Чернигов, Смоленск и Полоцк, Минск и Витебск, Брянск и Вязьма) находились под властью великого князя литовского Казимира (он же – король Польский). Казимир претендовал и на земли верхней Оки: Новгород, Псков и Тверь. Литовско-польская экспансия угрожала насаждением на Руси католичества и униатства, предавшего православие. Защита западных рубежей сливалась с задачей защиты православия. Борьба шла не только за «тело», но и за «душу» Руси.

С юга и востока Руси угрожали татарские ханы. Причем они претендовали на полную и безоговорочную власть над русскими землями, так как еще после Батыева разорения русские князья принесли клятву верности монгольскому хану – «царю», регулярно платили дань и ездили в Орду за ярлыками на княжение. Только Иван III проигнорировал эту унизительную для Руси традицию: не ездил в Орду за ярлыком на великое княжение.

Иван III занял великокняжеский стол 28 марта 1462 г. Сложное внешнеполитическое положение Московского княжества усугубляли традиции удельщины. Ю.Г. Алексеев пишет: «Земля самого великого княжества – Московского изъедена как оспой, гнездами многочисленных наследников некогда сильных князей. Князья ярославские и ростовские владеют крохотными уделами, но в них они, “государи” с правом суда и дани, распоряжаются землями, дают льготы… У каждого – свой двор, свои бояре и слуги, свои монастыри. И с каждым поколением таких князей все больше, а размеры их княжеств все меньше. Но князьями они остаются»[589]

.

Русь представляла собой пеструю картину больших и малых «княжеств, старых и новых уделов, земель, городов. Что город – то норов, что деревня – то обычай»[590]. Эту многоликую, противоречивую, конфликтующую внутри себя Русь Ивану III предстояло сплотить в единое целое и во многом завершить процесс собирания русских земель в единое, централизованное государство, начатый еще его дедом и отцом.

На личность и поведение Ивана III серьезный отпечаток наложили его детские и юношеские годы, когда он вместе с отцом не раз находился на грани гибели. Этот тяжелый жизненный опыт воспитал в нем осторожность, взвешенность в принятии решений, склонность к компромиссам и поиску путей мирного решения острых проблем.

Отметим еще одну черту характера Ивана III – в дни тяжелых испытаний он всегда находился с народом. Так, известно, что в Москве не редки были пожары, и Иван III принимал участие в их тушении наряду с жителями города, что вызывало к нему любовь простых людей и славу «народного» князя. К Ивану III привлекала и такая черта его характера, как уважение к собеседникам, высказывающим несовпадающую с мнением князя точку зрения. Иван III любил советы неординарных людей и умел отобрать нужные, которые шли на пользу общему делу. Он был по характеристике современников «любосоветен», т. е. предпочитал советоваться с окружающими людьми, а не игнорировать и тем более подавлять их высказывания.

Высокий, статный, слегка сутуловатый, с красивым выразительным лицом Иван III вызывал симпатии всех, кто был с ним знаком. При этом он обладал твердым характером. Об этом свидетельствует вся его государственная деятельность. Справедливы слова талантливого исследователя системы русской государственной власти Н.А. Захарова, что при Иване III «московское государство росло таким путем, каким всякий бережливый хозяин увеличивает свое имение: путем сделок, купли-продажи, обмена, а подчас и захвата»[591].

Действительно, именно такой политики придерживался тонкий и мудрый государственный деятель Иван III. Он продолжил политику своего предка Ивана Калиты и не завоевывал, а скупал нужные ему земли. Так, в начале 1460-х гг. ярославский князь Александр продал Ярославль Ивану III. В 1474 г. этому примеру последовали ростовские князья, которые продали Ивану III свою долю Ростовского княжества. В вассала Ивана III превратился и великий князь тверской. Тем самым была поставлена точка в многолетней борьбе Твери с Москвой за лидерство в русских землях. Оборвались и возможности Твери вступить в союзнические отношения с Литвой. Иван III обязал тверского князя свернуть все сношения с этим непримиримым врагом Москвы. Важно подчеркнуть, что и до присоединения Твери к Москве многие тверские бояре уже перешли на службу к московскому князю, что в значительной мере и предопределило сравнительно мирное присоединение к Москве этого сильного великого княжества.