Русские святые воины в тысячелетней истории России

С ранних лет Владимиру приходилось участвовать в суровых военных походах и распрях между князьями. Один из первых дальних походов был совершён после свержения с Киевского престола князя Изяслава. Братья Святослав и Всеволод вынудили его бежать в Польшу, под защиту родственников жены. Святослав стал великим князем, а русскому войску во главе с Мономахом и Олегом Святославичем пришлось участвовать в польско-чешской войне, чтобы уладить отношения с польским королём. После успешного похода в Чехию Владимир возвратился в Смоленск (свою новую вотчину). Сюда же из далёкой Дании приехала его невеста – дочь английского короля Гарольда II Годвинсона Гита. Этот последний король англосаксонской крови погиб в битве с норманнами во главе с Вильгельмом Завоевателем при Гастингсе. Гита бежала к своему дяде, королю Дании Свену II Эстридсену. Датский король посчитал достойным выдать свою племянницу, английскую принцессу в изгнании, за князя Смоленского Владимира. Гита Уэссекская, став русской княгиней, одарила своего мужа множеством детей. Их первенец, впоследствии великий князь Киевский Мстислав, был канонизирован Русской Церковью.

В Смоленск из Чернигова перенёс Владимир икону Божией Матери, которою император Константин благословил царевну Марию при женитьбе с князем Всеволодом. Она была установлена в храме Успения Божией Матери, построенном в 1101 году, и с тех пор стала именоваться Смоленской.

После кончины великого князя Святослава вернулся вместе с польским войском свергнутый князь Изяслав. Всеволод, просчитав расстановку сил и не желая кровопролития, посчитал благоразумным уступить старшему брату. Он остался княжить в Чернигове, а Владимир Мономах в Переяславле. В битве на Нежатиной Ниве произошла междоусобная битва, в которой погиб великий князь Изяслав. Великокняжеский стол теперь по закону наследовал Всеволод.

Икона Божией Матери «Смоленская»

Однако занятие Киевского стола по тем временам совсем не означало жить припеваючи. Предстояло доказать своё право силой. И в этом Всеволоду помог его сын Владимир Мономах, ставший, по сути, соправителем. Желающих нарастить свой удел и доказать свои права было немало. Дело в том, что закон, составленный Ярославом, хоть и упорядочивал престолонаследие по так называемому лествичному праву, но допускал столкновение интересов разных претендентов. Наследственная лествица выстраивалась не по прямой линии от отца к сыну, а по старшинству в роде. То есть сначала брату, затем сыновьям старшего брата и так далее. Это вносило путаницу и давало «законное» основание нескольким претендентам оспаривать один и тот же удел. После вокняжения Всеволода Ярославича свои права обозначили сразу несколько претендентов. Прежде всего, Святославичи, то есть сыновья старшего брата, и Полоцкий князь Всеслав. Искусный полководец Владимир Мономах отстоял права своего отца князя Всеволода, не столь умелого воителя. Святославичи, несмотря на подмогу половцев, были разбиты. Роман был убит в битве, Олег бежал в Тмутаракань (древнюю Таматарху). Тем временем Всеслав осадил Смоленск, но, узнав о приближении Мономаха, удалился восвояси. Владимир настиг его и, в свою очередь, разорил полоцкие земли и захватил Минск.

Затем последовали столкновения с торками. В результате этот степной народ окончательно принял подданство Руси, и в дальнейшем он вместе с остатками печенегов, берендеев и ковуев составил союз Чёрных клобуков, поселившихся на пограничных с Великой степью землях.

В результате власть великого князя утвердилась. Это позволило предотвратить окончательное раздробление Руси на отдельные самостоятельные княжества.

Находясь в Чернигове, Владимир постоянно приезжал к своему отцу, преодолевая по сто шестьдесят вёрст верхом на коне. Выехав утром, он поспевал к вечерней службе в Киев. По существу, Мономах стал соправителем великого князя.

По кончине Всеволода вновь разгорелась междоусобная распря. Старший сын князя Изяслава Святополк, как старший в роду по лествичному праву, становился первым претендентом на звание великого князя. Владимир уступил ему занятый было престол, не желая возобновлять братоубийственную войну, хотя сила была на его стороне. Он выехал в Чернигов, став «братом молодшим».