Русско-литовское пограничье. Гомельская земля в конце XV — первой половине XVI в.

Картографические материалы Генерального межевания на протяжении долгого времени служили основой для создания новых карт. Приобретенные на западе территории были представлены в атласе, изданном в 1792 г. и изображающем 42 наместничества Российской империи[82]. Для изучения Гомеля и его окрестностей важны Могилевское, Черниговское и Новгород-Северское наместничества (масштаб: в 1 дюйме — 8 верст). Военно-топографическая карта 1850 г. (так называемая «трехверстка»)[83] также заимствовала сведения, собранные еще в конце XVIII в.

Характерно, что местные губернские чертежники не привлекались к работе над межеванием. Они готовили только обзорные карты административно-территориального деления, основных поселений и дорог[84]

. Результатом деятельности могилевских чертежников стало создание генеральной карты Могилевской губернии с отдельными картами составляющих ее округов (всего 12, масштаб: в 1 дюйме — 5 верст (1:210 000)[85].

В атласе, «сочиненном» подполковником Пядышевым в 1821 г. (масштаб: в 1 дюйме — 10 верст), размещены уже Могилевская губерния и соседняя с ней в районе Новобелицкого уезда (в качестве местечка в него входил Гомель) Черниговская губерния[86] (Новгород-Северский к этому времени вошел в состав последней).

Карты Могилевской губернии, составленные во второй половине XIX в.[87]

, а также подробный атлас Маркса 1910 г.[88] позволяют составить представление о структуре поселений вокруг Гомеля в дореволюционный период.

Из картографических работ советского времени особое значение имеют топографические карты (масштаб: в 1 см — 2 км), составленные Генеральным штабом Красной армии в 1942 г. на основе 500-метровых и километровых карт[89]. На них отображена местность, еще не пострадавшая от военных действий. Карты, составленные Генеральным штабом по результатам топографических съемок 70–80-х гг. XX в. (масштаб: в 1 см — 1 км и в 1 см — 2 км), представляют территорию совсем в ином виде. Многочисленные переименования населенных пунктов, исчезновения последних в связи с ростом городов, укрупнения и ликвидации колхозов и совхозов, ускорившегося процесса урбанизации сильно изменили структуру сельских поселений в районе Гомеля.

Современные географические атласы[90]

и отдельные листы топографических карт часто оказываются бесполезными при работе со сведениями древних источников. Тем не менее они удобны для первоначального поиска и локализации географических объектов.

Таким образом, благодаря картам и спискам населенных мест с конца XVIII в. через каждые 10–30 лет можно проверять существование населенных пунктов, близких к Гомелю, фиксировать изменения в их названии и местоположении.

Списки населенных мест и картографические материалы выступают одним из обязательных компонентов метода локализации географических объектов, разработанного М.В. Витовым. По замыслу исследователя, необходимо прослеживать историю изучаемого поселения от первого его упоминания в источниках до момента, когда его можно обнаружить на современных картах[91]. К сожалению, ввиду частого отсутствия каких бы то ни было сведений источников такой метод (генетико-географический) далеко не всегда может быть применим к изучаемой территории. Сам же М.В. Витов работал на новгородском материале[92]

, сравнительно полно отражающем географию Северной Руси.

В связи с недостаточностью сведений источников, которые позволили бы реконструировать территорию и границы Гомельской земли, а в большем масштабе — московско-литовскую границу, особое значение приобретает применение специальных методов исторического исследования.

При определении московско-литовской границы и пределов Гомельской земли можно пойти двумя путями (ориентируясь по времени). Эти два пути (метода) обозначают способ получения результатов — двигаясь от прошлого к будущему и от настоящего к прошлому.

Прежде всего, границы территориальных формирований рассматриваемого времени естественным образом реконструируются с помощью сведений, предшествовавших концу XV в. При этом учитываются изменения, связанные с присоединением новых территорий, появлением новых владений и т. д.

Вторым путем нужно идти, опираясь на сведения источников конца XVI–XVIII в. Здесь можно использовать информацию, почерпнутую из договорных грамот, писцовых книг, посольских речей, реестров границ и других источников. Границы, определенные благодаря первому пути исследования, будут значительно уточнены данными второго пути (методы ретроспекции и ретрогрессии), однако при этом нужно учитывать демографический и колонизационный факторы.