Русское государство и его западные соседи (1655–1661 гг.)

Как сообщал В.Б. Шереметев царю[2426], он пошел в поход «под Межибож». Выбор такого направления похода был связан с тем, что именно там начались бои со вступившей на территорию гетманства польской армией. Здесь войска А. Потоцкого и татары атаковали отряды наказных полковников миргородского и белоцерковского. Нападение было отбито, но от пленных полковники узнали, что «в скором времени» оно будет повторено с большими силами. Полковники просили В.Б. Шереметева о помощи[2427]. В.Б. Шереметев двинулся на помощь, но уже 4 сентября под Любаром на Волыни его войско столкнулось с коронной армией и татарами. В происходивших столкновениях скоро выяснился перевес вражеских сил и армия Шереметева и казацкие полки Т. Цюцюры были вынуждены перейти к обороне. 6 сентября, по словам Шереметева, враги «приступали к обозу» «жестокими приступы»

[2428]. В укрепленном лагере В.Б. Шереметев рассчитывал дождаться подхода казацких полков во главе с Ю. Хмельницким. Однако татарская конница блокировала лагерь, начался падеж коней и голод, и В.Б. Шереметев 16 сентября принял решение пробиваться навстречу Хмельницкому. Русскому войску и казакам Т. Цюцюры удалось прорвать окружение и, перейдя Тетерев, они стали укрепленным лагерем у Чуднова[2429]. Тем временем к месту военных действий постепенно приближались полки Хмельницкого. 26 сентября уже и в польском лагере, и в лагере Шереметева знали, что казацкие полки стоят лагерем у Слободища в трех милях от Чуднова[2430]

.

В этой напряженной ситуации в польском лагере по инициативе Е. Любомирского было принято решение оставить часть войска для блокады лагеря Шереметева, а другую направить против Хмельницкого. К Слободищам во главе с Е. Любомирским двинулись лучшие части коронного войска и половина Орды[2431]. 27 сентября под Слободищами разразилось сражение. Как описывает участник событий офицер в армии Е. Любомирского П. Гордон, бой был упорным, в войске было «множество раненых и убитых», при первом штурме казацкого табора полякам удалось ворваться в него, но их выбили, а последующие штурмы были успешно отбиты[2432]. В тот же день пытался прорвать окружение В.Б. Шереметев

[2433].

К сожалению, пересказ сообщения В.Б. Шереметева о сражении в своей заключительной части не сохранился. Можно лишь предполагать, что он просил царя о помощи. Больше известно о шагах, предпринятых после сражения Ю. Хмельницким. Так, он обратился с письмом к одному из советников царя, думному дьяку Алмазу Иванову. Он сообщал о трудном положении казацкого войска. Хотя приступ к табору 27 сентября и был отбит, но, — писал гетман, — «нам корм конский отняла орда и нам самим добре уж скудно». Очевидно, что казацкий лагерь тоже оказался в блокаде, хотя, возможно, менее жесткой, чем блокада лагеря Шереметева. Ю. Хмельницкий просил скорее направить на Украину Г.Г. Ромодановского с войском[2434]. 30 сентября гетман обратился с письмом и к самому Ромодановскому. Если срочно не будет помощи, — писал он, — то не только погибнет его войско и войско Шереметева, но и «панство его царского величества Великую и Малую Россию до остатней приведем згубы». Воевода должен идти с войском к Белой Церкви, а оттуда «с паном Якимом Сомком на посилок к казацкому лагерю»[2435]

. Из письма, присланного Сомком киевскому воеводе И.И. Чаадаеву, следует, что в октябре Сомко уже собрал казаков с обеих сторон Днепра и шел на помощь гетману из Белой Церкви[2436]. Это показывает, что соответствующие приказы были ему посланы. Принятые в ответ на обращение гетмана меры не соответствовали важности положения. Находившийся в Белгороде Г.Г. Ромодановский уже в силу того, что он находился достаточно далеко от театра военных действий, не мог оказать срочной помощи гетману и Шереметеву, но он и не выступил в поход. В критической ситуации, когда требовалось принимать быстрые решения, обнаруживались недостатки жестко управляемой из одного центра русской военно-административной машины. Ромодановский не решился выступить в поход без указа царя и ограничился посылкой на помощь гетману стольника кн. Б. Мышецкого с военным отрядом[2437].

4 октября В.Б. Шереметев попытался, оставив лагерь, двинуться обозом к условленному с гетманом месту встречи. Однако поляки узнали от перебежчиков о намерении Шереметева и бросили против него все свои силы. Жаркий бой продолжался более четырех часов, обе стороны несли потери. По свидетельству П. Гордона, не выдержали удара польской конницы и обратились в бегство входившие в состав армии Шереметева казацкие полки, бросив свой обоз. В итоге полякам удалось остановить русскую армию, она отступила к лесу и окопалась там[2438].