Самые странные в мире. Как люди Запада обрели психологическое своеобразие и чрезвычайно преуспели

В течение трех или четырех лет таинство брака не совершалось, за исключением тех, кто обучался в доме Божьем. Все прочие индейцы жили со столькими женщинами, скольких хотели иметь. У одних было двести женщин, у других меньше, как кому было угодно. Поскольку сеньоры и вожди забирали всех женщин, обычный индеец едва ли мог найти себе жену, когда хотел жениться. Францисканцы пытались искоренить это зло; но у них не было возможности сделать это, потому что бóльшая часть женщин была у сеньоров и они отказывались их отдать. Ни просьб, ни угроз, ни доводов, ни каких-либо других средств, к которым прибегали монахи, было недостаточно, чтобы побудить индейцев отказаться от своих жен и после этого вступить в брак только с одной, как того требует закон Церкви… Такое положение дел продолжалось до тех пор, пока через пять или шесть лет Господу не стало угодно, чтобы некоторые индейцы по своей воле отказались от многоженства и удовольствовались одной женой, женившись на ней, как того требует Церковь… Братии было нелегко заставить индейцев отказаться от многоженства. Добиться этого было очень трудно, потому что индейцам было трудно отойти от древнего плотского обычая, который так потворствовал сладострастию[386]

.

Как очевидец, хотя и не беспристрастный[387]

, монах обращает внимание на три ключевых аспекта полигинного брака, которые воспроизводятся в различных обществах. Во-первых, когда обычай разрешает мужчинам жениться на многих женщинах, представители элиты берут по многу жен. Во-вторых, полигинный брак предполагает мощную социальную динамику, которая создает изобилие бедных, низкостатусных мужчин, перспективы которых найти партнершу и жениться невелики, потому что большинство женщин уже выданы «наверх». Наконец, в-третьих, высокостатусные мужчины, как зачастую и их жены, противятся мысли, что в любой конкретный момент каждый человек должен иметь не более одного супруга.

Труды брата Торибио свидетельствуют и кое о чем еще, что имеет центральное значение для нашей истории: христианские миссионеры непреклонны. Они не останавливаются и не сдаются нигде и никогда, будь то англосаксонский Кент начала VII в., Ацтекская империя 1530-х гг. или перуанская Амазония в 1995 г.; если проповедники терпят неудачу или погибают, на их место вскоре приходят новые, которые продолжают продвигать присущий Церкви набор сверхъестественных верований, ритуалов и семейных практик.

Чтобы проиллюстрировать непременную динамику полигинного брака, ознакомьтесь с наблюдениями другого этнографа, сделанными в совершенно ином обществе Нового Света: