Самый лучший ветер

– Долго искали мы её, – показал Ингвар глазами на Хельгу. – Ярл мой весь на дерьмо изошел. Лейва с Рериком зарубил в тот день, когда она сбежала. Они следить за ней должны были. Одни беды от тебя, тварь. Вот… А потом искать её мы начали. Ярл мой снарядил драккары во все пределы, потому что кто ищет, тот всегда найдёт. И год назад привез Рунольв Рыжий к ярлу моему человечка одного с Торгового Острова, Кивихеулу его звали. Помнишь его, ведьма?

– Ой, – совсем по-детски в ужасе ойкнула Хельга и схватилась за лицо. – Так вот куда он пропал… Что вы с ним сделали, звери?

– Да ничего особенного, – попытался пожать плечами Ингвар. – Сначала попытали маленько, а потом, когда он всё про тебя рассказал, орла ему взрезали, по дедовскому обычаю. Традиции надо чтить, ведьма.

– Сжечь бы вас всех, с вашими обычаями звериными, – глухо, из-под ладоней, прижатых к лицу, отозвалась Хельга. – Если бы я только могла, Ингвар.

– Руки коротки, – презрительно отозвался пленник. – Баба ты и есть глупая. Вот… А потом, когда ярлу моему стало всё про тебя известно, собрал он нас, самых сильных воинов…

– Самых хитрых и подлых, – перебила его Хельга, – сильных и честных здесь я не вижу, я же росла с вами, Ингвар, кому ты врёшь!

– Не мешай ему, – тихонько и с сочувствием осадил её Арчи. – Он сейчас не в том состоянии, чтобы спорить с тобой, он только рассказывать может, как сам видит.

Хельга молча кивнула и отошла немного в сторону, чтобы справиться с собой. Новость о мучительной смерти какого-то близкого человека сильно подкосила её.

– Дальше было так, – Ингвару не терпелось выговориться, – ярл мой последние годы чернее тучи ходил, потому что срок его, предсказанный ведьмой, был все ближе. Чувствовал он его, понимаешь? Поэтому решили действовать наверняка, через магов местных.

– А украсть просто или дом ограбить не судьба? – поинтересовался Арчи. – К чему такие сложности?

– Пробовали! – радостно отозвался Ингвар, пытаясь повернуться к магу всем телом. – Да только спрятала его ведьма эта, да не просто так, а с помощью магии хитрой!

– Лара охранные заклинания в доме творила, – подтвердила оправившаяся Хельга, с презрением смотря на извивающегося в попытках угодить пленника.

– Это многое объясняет, – согласился Арчи. – Я бы отступился, например. Да и всем остальным магам там ловить нечего. А вот, допустим, по башке ей дать, да силой вытянуть у неё амулет, как тебе такой вариант?

– Не, – помотал головой Ингвар, – ты пойми, мы обдумывали и это. Но тогда бы её прирезать пришлось, или ещё как с глаз прятать. А она личность на Торговом Острове известная, тут шила в мешке не утаить. Если бы пропала, искать бы начали, и капитаны, и бабка твоя, чтоб ей. Плыть долго, догнали бы и к рыбам на корм отправили, с амулетом вместе. Риск слишком велик. Бабка твоя уж слишком опасна.

– Струсили, так и скажи, – презрительно кинула ему Хельга. – Самые сильные да смелые тут, как же.

– Есть маленько, – подумав, сообщил ей Ингвар. – Хотели без шума, наверняка. Нам без амулета домой возвращаться нельзя было. Если бы похерили дело, смерть могли бы лютую принять.

– А если, допустим, – разошелся увлекшийся Арчи, – ей по башке, все на корабль и дай бог ноги, а амулет тебе в сумку, и ты отдельно ото всех через Срединные Княжества домой? Кто б тебя нашёл тогда?

– А что, – ошарашенно уставился на него Ингвар, – так можно было?

– Тьфу, – сплюнула Хельга. – Дурак. Давай рассказывай дальше. Что за мерзость в доме моём завелась?

– Это не мы, – открестился Ингвар, – то есть для нас, но не мы, а эти вот, которые местные. Нам ярл мой, когда сюда отправил, дал приказ действовать только через них. Доверие у него к ним было большое, больше чем к нам. Им, говорит, виднее. Знал он их откуда-то, и Рунольва Рыжего он сюда не просто так отправил.

– Откуда-то, – хмыкнула Хельга. – Дерьмо к дерьму тянется. Работорговцы да поставщики рабов друг без друга не могут. Они же меня, наверное, и сдали. И повара моего умыкнуть помогли, скорее всего.

– Это да, – охотно подтвердил Ингвар, – они самые. Да только и у них не получилось ничего. Хотели через магию у тебя амулет украсть, чары наводили самые сильные. И вроде сначала всё получалось легко и просто, думали день-два, да и выкрадут амулет. Да так, что ты ничего и не заметишь. Туннель магический построили к дому твоему, заякорились там. По этому же туннелю сюда амулет вытащить намеревались, да только не срослось у них ничего.

– Бабуле спасибо, – задумчиво протянул Арчи. – Она такие вещи предусматривает. Умникам разным ответка прилетает сильная.

– Вот именно, – обрадовался тому, что его понимают, Ингвар. – Ответная реакция, так они и говорили. И связь порвать не могут, и украсть не могут, и силы она с них пьёт каждый день всё сильнее и сильнее. А просто разорвать нельзя было, мы спрашивали, откат будет сильный.

– Рукожопы, – печально вздохнул Арчи. – Господи, какие же рукожопы. Дальше что?