Самый лучший ветер

Арчи приманил Лариску в коляску, соблазнив её спуститься в свой домик на цепях и магически успокоил. Вслед за ним в экипаж прыгнул Василий Никифорович, от души потоптавшись на лежавшем на полу Ингваре. Северянин, в свою очередь, не обратил большого внимания на чужие сапоги, он был больше озабочен тем, чтобы отползти от опасно раскрасневшегося тигля. Я немного замялся, и Хельга схватила меня за руку, втащив туда же вслед за собой. В коляску ещё попрыгали самые приближенные дяде Васе люди, стоя уцепившись за края и заняв подножки, и еще двоё потеснили Григораша впереди.

Повинуясь команде Хельги, возница шлепнул вожжами, и всхрапнувшая чёрная лошадка с заметной натугой поволокла экипаж из двора на улицу. Мы довольно быстро поехали на накренившемся в сторону Василия Никифоровича экипаже по направлению к порту, а Хельга успела уже более подробно рассказать обо всём случившемся с нами сегодня всем заинтересованным.

– Так, – ненадолго задумался бородатый пират, а потом крепко пожал мне и Арчи руки. – Перво-наперво – это спасибо вам, мужики. Молодцы, нет слов.

Я чуть не охнул во время рукопожатия, а потом незаметно потряс рукой, стараясь разлепить склеившиеся в тисках его ладоней пальцы. Остальные пираты ограничились дружескими похлопываниями по спине и плечам, и то хорошо.

– А теперь поступим так, – принялся развивать свои планы Василий Никифорович. – Надо сегодня же ночью с рынком всё решить, другого такого случая у нас не будет. В твоей кафешке устроим штаб. Там соберём капитанов ещё двух кораблей, что сегодня в порт пришли. Людей нам хватит. Всё провернём под лозунгом – нашу Хельгу злые маги убить хотели. Колдовством своим чёрным и жертвоприношениями полгорода сжечь намеревались. Наших бьют, в общем. Рынок давно нарывался, и вот теперь мы там порядок наведём. Ну и подзаработаем, конечно. Тем более, что магов у них сейчас нет, такой момент упускать нельзя.

– Не слишком ли? – невозмутимо поинтересовался у него Арчи.

– В самый раз, – успокоил его Василий Никифорович. – Ты просто раскладов наших не знаешь. Раньше мы тут главные были, но потихоньку воротилы с рынка в силу вошли. И, натурально, оскотинились. Чёрной магией баловаться начали, жертвоприношения чуть ли не каждую неделю. Хозяевами жизни себя почувствовали, упыри. Сговорились и цены закупочные для нас понизили.

– Вот, – улыбнулся Арчи, – ближе к правде.

– Не только это, – не стал отрицать очевидное капитан. – Ещё год назад никто бы из них и подумать не смел руки свои грязные к Хельге тянуть, потому что знали, что мы за ней стоим. А теперь, выходит, и за силу нас считать перестали. Ну, мы это поправим. По струнке у нас ходить будут, крысы береговые.

–Это да, – подтвердил Арчи. – Тут не то что неуважение, тут прямо за людей вас не считают.

– Не подначивай, – отмахнулся Василий Никифорович. – И для тебя дело найдется, особливо для саламандры твоей. Поработаете сегодня.

– Чегой-то вдруг? – неподдельно возмутился Арчи. – Я у тебя на службе не состою, бородатая ты рожа. И денег у тебя не хватит, чтобы нас нанять врагов твоих жечь, хитрован.

– Не хитрован, – и не подумал обижаться капитан, одновременно затыкая глухо взроптавших недовольных такими словами пиратов. – А только чёрная магия здесь корни свои пустила, давно мне докладывали, а я записывал где. Как знал, что пригодится. Надо, маг, поработать для общества, общество тебе благодарно будет. А то мне птичка на хвосте принесла, что наш Торговый Остров вполне может доиграться до эльфийской карательной команды. А они зло искореняют, не разбирая кто где, сам знаешь. Прошу тебя, помоги.

– Ну если так, – недолго думал Арчи и вдруг выдал, передразнивая Микешку. – Ну, если обчество низко просит и кланяется, то я согласный. И Лариска тож. Только потом не обижайтесь, если чего лишнего сожжём.

– Вы уж постарайтеся, – в тон ему по-мужицки ответил Василий Никифорович. – Жгитя, не жалейтя. Только корабли не трогайте, и порт. А то до чего дошло, идём мы спокойно домой себе, а тут нам навстречу Хельгин дом летит, кирпичами кидается. А между прочим, это я ей его подогнал!

– Приехали, дядя Вася, – перебила нас Хельга и показала на ярко освещённую кафешку. Разговоры прекратились, первым выскочил из облегчённо подпрыгнувшей коляски Василий Никифорович, за ним потянулись остальные, ловко выволочив у нас из-под ног удивленно вращающего глазами Ингвара.

Арчи с моей помощью поднял и укрепил веревками в коляске железный лом, на котором висел обжигающий тигель с Лариской.

– Дуй пока туда, – показал он мне на кафешку. – Я здесь буду. И извини, Артём, но сейчас со мной даже не мылься. Хватит, слишком много магических возмущений на твой неокрепший организм. Не было бы худа. Точнее, уже худо, но может ещё хуже быть. Лучше выпей там чего покрепче да жди меня. И я сам озабочусь, чтобы кого-то отправили Далина предупредить о нас, а то выхватим поутру.