Санктуарий

Вот только эта версия никак не объясняет того, что вилла пропитана мощным колдовством.

Но, кажется, я предпочла бы ее.

Я беру себя в руки. Я ведь сама сказала Честеру: мы – правоохранители. Мы не решаем, кто виновен, а кто нет.

Для моего дела требуется ведьма, а в Грин-пойнт она имеется. Может, она серфингистка и не открывает лавку, пока не окунулась в море.

В этом прибрежном поселке прячутся мои ответы: я в этом уверена.

Когда та парочка встает, я иду следом за ними по променаду. Мы минуем лавку ведьмы. Симпатичное местечко: небесно-голубая краска, каллиграфическая вывеска «Шивон Малони – зарегистрированная ведьма. Обращайтесь к лицензированному магу! Все будет волшебно!»

Сбоку от двери висит корабельная рында, чтобы клиент мог сообщить о своем присутствии, а за витриной опущены жалюзи. На двери табличка «Ведьма работает!». Роуэн там. Отлично.

Тем временем Харпер со своим другом зашли в заведение тремя дверями дальше. И – вот сюрприз! – это тату-салон.

Его название – «Холст» – нанесено на большую витрину шикарными завитушками. По обе стороны от входа висят рамки с фотографиями, демонстрирующими таланты владельца. Там воспроизведена газетная статья. На снимке друг Харпер показывает большой палец рядом с забитым татуировками мужчиной.

«Блеск тату», – гласит заголовок. – «Художник из Грин-пойнт Джонни Малони отхватил первое место в конкурсе татуировок штата». Дальше я не читаю. Фамилия говорит мне все, что я хотела узнать. Друг Харпер в родстве с ведьмой Грин-пойнт. Сын, брат или муж.

Я делаю несколько снимков на телефон. Я опасаюсь, что меня заметят, но парочка занята. Харпер уверенно двигается, приготавливая инструменты, синхронизирует телефон, включая музыку, басовитую и рычащую. Она достает из-под прилавка альбом и что-то показывает Малони. У него, видимо, есть какие-то предложения, и они обсуждают рисунок.

Малони уходит в глубину здания, а я наблюдаю, как Харпер устанавливает зеркало рядом с медицинской кушеткой, на которой клиенты получают наколки. Она стягивает с себя майку и вертится так и этак, осматривая себя. Ниже лифчика ее живот покрыт извилистыми узорами.

Она аккуратно вставляет иглу в индукционную машинку и кладет ее обратно на металлический поднос. А потом она задвигает безупречно чистую занавеску и скрывается из вида. Джонни Малони не показывается. Спустя мгновение на фоне музыки едва слышно начинает жужжать машинка.

А я понимаю, что тату на Харпер – это не просто красиво, это ее собственная работа. Неудивительно, что она здесь чувствует себя дома.

Чуть дальше по променаду звенит колокол у двери ведьмы – и из нее выходит Роуэн. Я спешу следом за ней в машину к Честеру, чтобы поскорее услышать, что она узнала.

Поскорее все сложить воедино.

75

ЗАМЕТКИ МЭГГИ НАЙТ

О РАЗГОВОРЕ РОУЭН ЭНДРЮС (РЭ)

С ШИВОН МАЛОНИ (ШМ),

ВЕДЬМОЙ ГРИН-ПОЙНТ

– РЭ представилась отдыхающей ведьмой, у которой началась мигрень.

– ШМ около 50 лет. Выполнен утвержденный правилами осмотр РЭ.

– РЭ затрагивает тему Санктуария и Харпер Фенн.

– «Гадкая история, все ведьмы Коннектикута испуганы, – говорит ШМ. – Конечно, это вовсе не колдовство».

– А ШМ не тревожно быть так близко от Санктуария?

– «И да, и нет. У девушки, которую обвинили, здесь есть друзья. Местные жители ее знают. Она очень хорошая молодая особа. Никакой магией не владеет».

– ШМ с ней общалась?

– Немного. Она дружит с сыном ШМ. С того момента, как разразился скандал, ШМ держится от нее в стороне, чтобы никто не смог связать девушку с практикующим магом.

– А она точно не ведьма?

– «Определенно». ШМ считает, что смерть Уитмена – это просто «прискорбная случайность». Никакого колдовства. Выражает сочувствие Саре Фенн, которую она «почти не знает».

– ШМ ставит диагноз РЭ: отрицательная реакция на недавнее воздействие магии. Проводит ритуал очищения ауры и рекомендует пить готовую смесь трав.

– РЭ хвалит лавку и работу ШМ. А ее сын – ведьмак и продолжит семейную традицию?

– ШМ смеется. «Он увлечен серфингом. Ни капли магии, а вот иглой работает очень неплохо».

– РЭ расплачивается и уходит.

75

ИЗ «САНКТУАРИЙ СЕНТИНЕЛ»

Первая страница

ОКОЛДОВАН ИМИ?

МЕСТНЫЙ ЖИТЕЛЬ – ПРЕДПОЛАГАЕМАЯ ПОСЛЕДНЯЯ ЖЕРТВА ВЕДЬМ

Берил Варли, редактор отдела новостей

Санктуарий снова кипит возмущением из-за действий живущих среди нас ведьм.

Утверждается, что местный житель (источники называют Альберто Гарсия, 48 лет, из Анаконны) был подвергнут магическому принуждению без его ведома.

Мы обратились к официальному представителю Собора США, национальной организации практикующих магов, и он прокомментировал это следующим образом: «В США по праву гордятся установленными здесь правилами колдовства – самыми строгими в мире. Любой, кто действует вразрез с этими правилами, будет лишен лицензии и, если потребуется, будет преследоваться в судебном порядке».

В свете последних событий шеф полиции Тэд Болт эксклюзивно сообщил редакции, что он отменяет свое решение не участвовать в расследовании смерти Дэниела Уитмена.