Секс, деньги, счастье и смерть. В поисках себя

Поддерживая определенные стандарты, на которые должен ориентироваться народ, любое общество предоставляет нам все возможности для обретения смысла и вечной жизни. Символически – через создание великих произведений, основание институтов, через политические идеологии, философские концепции, научные теории. А также буквально – через религиозные верования, обещающие реинкарнацию или загробную жизнь на небесах. В основе нашего самоуважения лежит то, что имеет постоянную или долговечную значимость: нация, племя, раса, видение нового мира, бесконечность искусства, точность науки, ритмы природы или религиозные верования. Беря за основу религиозные, политические или культурные концепции бессмертия, мы убеждаем себя в непрерывности и неизменности существования.

Каждая из этих мировоззренческих систем обещает внести в нашу жизнь смысл, который никогда не исчезнет. Концепции бессмертия помогают нам верить в то, что, несмотря на нашу собственную ничтожность, наши слабости и неминуемую смерть, наше существование имеет смысл, поскольку мы существуем в вечной и бесконечной Вселенной, созданной высшей силой.

Каждый из нас знает, что должен бороться с ощущением собственной ничтожности. Мы хотим признания, одобрения и высокой оценки. Наша склонность к нарциссизму, потребность чувствовать себя значимыми, желание быть частью чего-то большего – это часть борьбы с мучительным страхом смерти. Людям никуда не деться от постоянной потребности в самоутверждении, от стремления доказать собственную значимость во Вселенной. Мы хотим выделяться, хотим быть героями, хотим показать всему миру, что что-то значим. Мы хотим иметь право заявить, что изменили мир, и хотим, чтобы другие подтвердили это. Но чем больше мы погружаемся в этот нарциссический коктейль самообожания и самопоклонения, тем тяжелее нам смириться со своей неизбежной судьбой – и тем сложнее сталкиваться со смертью в повседневной жизни. Однако признав, что когда-нибудь умрем, – что никто не вечен, – мы должны найти что-то, что не умирает, что переживет нас.

Религия всегда помогала смягчить ощущение полного самоуничтожения, беспомощности, одиночества и заброшенности, избавляла от мыслей, угрожающих нашему «я» и ставящих под сомнение чувство самоуважения. В Библии говорится: «Последний враг, с которым будет покончено, – смерть» (Кор. 15:26). Библия предлагает вечную жизнь как землю обетованную. Религия, комплексная система верований и набора ритуалов, используемых для избавления от тревоги, – один из самых изобретательных способов борьбы человека со страхом смерти. Подкрепляя веру в жизнь после смерти, религия взяла на себя роль утешительницы и сплотила общество. Более того, объявляя небеса конечным пристанищем, религии, подобные христианству, давали людям стимул проживать настоящие, хоть и более грустные, чем загробные, жизни. Религия предлагает своеобразную сделку: награда на небесах прямо пропорциональна страданиям, перенесенным человеком на земле. Если в будущем нас ждет рай, то мы, конечно, согласимся страдать здесь ради высшей и вечной награды. Говорят, что истинным верующим, живущим мыслями о Боге, не стоит бояться смерти.

Таким образом, в поисках удовлетворяющей нас концепции бессмертия мы изучаем религиозные или даже политические учения (идеология коммунизма, например, содержит немало составляющих концепции бессмертия) и принимаем определенную, социально одобренную точку зрения, которую наделяем конечным смыслом и которой приписываем абсолютную и неизменную истинность. Но, несмотря на то, что во всех религиях делается акцент на ведение праведной жизни на земле, очень часто религиозные убеждения приводят к злодеяниям. Как правило, религии ассоциируются с нерушимой праведностью. Избрав одну концепцию бессмертия, мы считаем себя обязанными защищать ее от «ошибочных» убеждений. Обычно мы делаем это, доказывая, что все прочие истины неверны. Снова и снова мы становимся свидетелями того, как религиозные лидеры и их последователи демонстрируют агрессию и фанатизм, разжигают ненависть и ксенофобию, провоцируя и даже узаконивая ожесточенные и кровопролитные конфликты. В центре всего этого часто стоит убежденность в том, что право на бессмертие имеют только избранные – настоящие верующие. Блез Паскаль, французский математик и философ, однажды заметил: «Никогда злые дела не творятся так легко и охотно, как во имя религиозных убеждений». Поэтому мы нападаем на приверженцеn других концепций бессмертия, унижаем и убиваем их. Христиане ненавидят и убивают евреев или мусульман, протестанты – католиков, мусульмане – христиан, буддисты – индуистов, и эта смертельная битва религиозных конфессий длится веками. Как будто кто-то хочет заставить нас поверить в то, что определенная страна или группа людей наделена правом совершать чудовищные злодеяния во имя Всевышнего.

Обретение бессмертия через продолжение рода