Семья Тибо.Том 1

— Уже совсем светло, — проговорила она, подняв руку и приглаживая волосы.

Антуан взглянул на карманные часы — было около четырёх.

Девочка спала довольно спокойно. Алина сложила руки, словно для молитвы. Антуан подошёл к кровати, откинул одеяло. «Ни капли крови, всё в порядке». Неотступно следя глазами за каждым движением Рашели, он стал щупать пульс у девочки и насчитал сто десять ударов.

«До чего же горяча была её нога», — подумал он.

Рашель смотрелась в обломок зеркала, прикреплённого к стене тремя гвоздиками, и посмеивалась. Шапка рыжих волос, расстёгнутый ворот, сильные обнажённые руки, открытый, смелый, немного насмешливый взгляд — вся она приводила на память аллегорическую фигуру «Марсельезы» на республиканских баррикадах{54}.

«Нечего сказать, хороша!» — пробормотала она, сделав гримаску. Впрочем, она отлично знала, что сохраняет и свежий цвет лица, и всю прелесть молодости даже в час пробуждения. Она ясно прочла это и на физиономии Антуана, когда он подошёл и взглянул на её отражение в зеркале. Она тотчас же заметила, что мужской взгляд ищет не глаза её, а губы.

Антуан увидел в зеркале и себя — рукава, засученные по локоть, руки, задубленные йодом, измятая и запятнанная кровью рубашка.

— А я-то! Ведь меня ждали к обеду в баре Пакмель! — сказал он.

На её лице мелькнула странная улыбка:

— Ах, вот как? Значит, иногда вы бываете у Пакмель?

Их глаза смеялись. Антуан развеселился: весь свой опыт он черпал из встреч с женщинами лёгкого поведения. И вдруг ему показалось, что Рашель не так уж неподатлива.

— Ну, я иду домой, — сказала она, обернувшись к служанке, наблюдавшей за ними. — Если я смогу быть вам полезна, не стесняйтесь, позовите меня.

И, не попрощавшись с Антуаном, она запахнула полы пеньюара и быстро вышла лёгкой своей поступью.

Как только она исчезла, ему тоже захотелось уйти. «Надо подышать свежим воздухом, — подумал он, поглядев на утреннее небо, раскинувшееся над крышами. — А потом заехать домой, всё объяснить Жаку… А сюда я приеду, покончив с делами в больнице. Помоюсь, обрету представительный вид. Пожалуй, можно будет её вызвать, пусть поможет сделать перевязку. А может быть, предупредить её по дороге, когда буду подниматься сюда? Впрочем, ведь я даже не знаю, одна ли она живёт…»

Он дал ряд указаний Алине на тот случай, если больная девочка проснётся до его возвращения. Перед самым уходом он вдруг почувствовал угрызения совести, подумав, а не стряслось ли что-нибудь с г‑ном Шалем.

— Дверь в его спальню выходит в прихожую, она у самой печки, — сказала служанка.

И в самом деле, у печки он увидел дверь, смахивавшую на дверцу стенного шкафа, — она вела в длинную и узкую комнату, которая расширялась наподобие треугольника и освещена была оконцем, пробитым в перегородке, отделяющей её от лестницы. Искомое было найдено. Г‑н Шаль во всей амуниции лежал на железной койке с открытым ртом и мирно похрапывал.

«Вот болван. Набил уши ватой!» — отметил Антуан.

Он решил немного подождать, надеясь, что старый чудак проснётся. Стены были увешаны благочестивыми картинками, наклеенными на цветной картон. Книги, тоже благочестивые, украшали этажерку, а на верхней её полке, между двумя рядами пустых флаконов из-под духов, возвышался глобус.

«Случай Шаля… — рассуждал Антуан. — Дались мне все эти трудные случаи. А ведь всё гораздо проще: невзрачное лицо, бездарная жизнь. Когда я делаю попытки добраться до сути, я всё искажаю, преувеличиваю. Нужна осмотрительность. А то будет, как с той служанкой в Тулузе… Да при чём тут она? Не потому ли вспомнилось, что оконце в её каморке тоже выходило на лестницу? Нет, пожалуй, дело тут в запахе туалетного мыла… Прелюбопытная штука — ассоциация идей…» И тут он отметил, что с приятным чувством рисует в воображении образ горничной из отеля, в мансарду которой он, совсем ещё тогда юнец, прокрался однажды ночью, когда сопровождал отца в его поездке на какой-то конгресс. Дорого бы он дал сейчас, чтобы снова овладеть пухлым телом этой девушки, как в ту ночь, когда она лежала на грубых своих простынях.

Господин Шаль всё похрапывал. Антуан решил больше не ждать и вышел в коридор, ведущий на лестничную площадку.

Только он начал спускаться по ступенькам, как вспомнил, что Рашель живёт этажом ниже, и на повороте стал искать глазами дверь; она была приоткрыта! Ну конечно, это её дверь, другой тут и нет. Отчего же она отворена?

Искать ответа не было времени: он спускался, не решаясь замедлить шаги, и вот уже очутился на её этаже.

Рашель стояла у себя в прихожей и случайно обернулась, услышав, что кто-то идёт. Она была свежа, причёсана, переоделась — вместо розового пеньюара на ней было кимоно из белого шёлка. Рыжие волосы, пылавшие над этой белизной, представлялись пламенем восковой свечи.

Он сказал:

— До свидания, мадемуазель.

Она подалась вперёд, встала в дверях.

— Может быть, доктор, вы закусите перед уходом? Я как раз сварила шоколад.

— Нет, ведь я весь перепачкан. Право, не стоит. До свидания!

И он протянул ей руку. Она чуть улыбнулась, но своей руки не подала.

— До свидания! — повторил он.