Сердце из хризолита

– То, что нужно. Особенно для того, кто истощил всю силу в битвах. Моя магия и мое тело… они слишком долго были на пределе. За гранью человеческих возможностей. И теперь они предали меня. Но я хотя бы рад, что умру с надеждой на окончательную победу. Спасибо вам за нее.

Тут я не выдержала:

– Вы не умре…

И тут же прикусила язык. Кейд посмотрел на меня темным взглядом и коротко качнул головой. Ни к чему сиру Годфри знать о своем будущем, попавшем в учебники истории…

– Хотелось бы. – Сир Годфри криво улыбнулся мне. – Но я не обольщаюсь.

– А этот амулет, который я… Он поддерживает вас? – спросила я, чтобы перевести тему разговора.

– О нет, – покачал он головой. – Он сделан не для этого… Однако у меня нет права говорить о нем.

И тут я вспомнила строки договора. Они будто вспыхнули в уме огненными буквами.

«Камень, огонь и ключ.

Пока камень остается в руках Мастеров времени, их магия всесильна».

Так что же… Это тот самый камень, о котором говорилось в свитке? Одна из составляющих тайны? Тайны моей семьи?

– Кейд, – я подняла глаза, – не могли бы вы оставить нас с сиром Годфри наедине? Мне надо спросить…

– Я буду рядом. – Кейд нехотя выпустил мою руку и зашагал вдоль стены.

Мастер времени недоуменно посмотрел на меня. А я почувствовала, как щеки заливает краска, а мысли путаются и слова теряются. Но все равно нашла в себе смелость произнести:

– Вы говорили, что в долгу передо мной.

– И не отказываюсь от своих слов.

– Тогда ответьте всего на один вопрос. Этот амулет связан с родом Эламир?

Сир Годфри прищурился. Взгляд у него стал острым и подозрительным, и я увидела, как он тянется к рукояти меча.

– Это не моя тайна.

– Вы не просто истощили силы во время сражений. Часть из них, – я указала пальцем на аметист, который тут же засветился, – заключена здесь. Зачем вы так рисковали? Зачем разделили магию? Оставили запас, которым сами не могли воспользоваться перед лицом смерти?

Сир Годфри молча покачал головой. Потом тихо проговорил:

– Не просите меня нарушать клятву. Не просите меня выбирать между тем, какое бесчестие горше. Презреть долг, отказавшись от собственных слов, или стать клятвопреступником.

Я закусила губу.

– Мне нужен хотя бы намек. Оговорка. Направление мысли…

– Ищите в сказках, – почти беззвучно проговорил он. – В детских сказках о крае света.

– Что же я там найду?

– Вы? – Сир Годфри пожал плечами. – Не знаю. Сам я нашел в них собственную судьбу и предназначение.

* * *

В столицу мы возвращались долго, по сложной цепочке порталов навстречу солнцу. Все из-за того, что Кейд не рискнул нарушать правила и «шагать» далеко на запад. Поэтому через несколько часов нам пришлось остановиться, чтобы перевести дух и отрешиться от мельтешения стран и земель перед глазами.

На укромной лесной поляне, окруженной скалами, я расстелила на земле кусок небеленого льна, а Кейд поставил рядом корзинку с припасами и выложил оттуда лепешки с зеленью, копченое мясо, кизил и бутылку воды. На прощание защитники крепости пытались дать нам с собой столько снеди, что можно было бы прокормить целый сторожевой отряд, но Кейд отговорился тем, что унести на себе столько еды решительно невозможно.

– Так странно, – сказала я, глядя, как стрекоза с длинным перламутровым тельцем пытается устроиться поудобнее на остром носке моей туфли. – Когда я в детстве читала о сире Годфри, то думала: какой же он удивительный! Изобрел способ защиты границ, усилил королевство, проявил доблесть…

– История Стража восточных земель – это первое, что читают студенты, заинтересовавшись парадоксами времени и пространства. – Кейд обхватил себя за плечи и закинул голову, глядя в небо, забранное кружевом листьев. – Я не исключение. А теперь не получается отрешиться от тех самых опасных мыслей, против которых я предостерегал вас.

– Получается, способ защиты от зеемханцев ему рассказали вы.

– Вычитав его в книге…

– Которая была написана с его же слов.

– Стоя под аркой, которая позже стала символом магической линии Мастеров. – Кейд закрыл глаза и приложил пальцы к вискам. – И все сложнее понять, как обстоят дела на самом деле…

– То ли мы действуем так, как должно, то ли все предопределено заранее, и мы лишь куклы в руках безжалостной судьбы.

Кейд поднял веки и внимательно посмотрел на меня.

– Раз за разом я убеждаюсь в том, что вы удивительная девушка, Грета. Ваши мысли настолько созвучны моим, что иногда кажется, будто мы понимаем друг друга без слов.

– Возможно. – Я опустила глаза, принялась отрывать маленькие кусочки лепешки и отправлять их в рот один за другим. Чтобы не продолжать этот разговор. Сердце больно кольнула мысль: то мне кажется, что наши мысли одни на двоих, то между нами становятся тайны и недоговоренности. И ничего с ними не поделать. Пока.

– Что же, куда мы отправимся, вернувшись в столицу? – улыбнулся через несколько минут Кейд. – С кем еще нам придется говорить?

– С… королем, – проговорила я и закусила губу.