Сердце из хризолита

Когда я вышла из ворот, Кейд подошел и молча взял меня за руку. Не стал расспрашивать, просто сжал мою ладонь крепко и нежно. Нам обоим не нужны были лишние слова. Я молча кивнула, и мы пошли обратно, по тропинке через дубраву, на берег моря.

Когда мы вышли из-под покрова деревьев на открытое пространство, я закинула лицо к небу и спросила:

– Почему в наше время Пустой берег считается сказкой? Ведь его нет ни на одной из карт.

– Думаю, потому, что лежит за пределами королевства, – чуть поразмыслив, ответил Кейд. – Если я правильно помню, то через несколько лет сир Годфри начнет войну, которая значительно укрепит наши границы. Политики сочтут ее одной из самых славных в истории. Однако если заглянуть в хроники магов, то можно узнать, что во время сражений мы не только приобрели новые земли, но и потеряли старые. Те, в которых жила древняя магия, так и не покорившаяся ни Мастеру времени, ни королю.

– Те земли, из которых происходят три великих рода, – проговорила я. Теперь, когда я побывала в старом родовом поместье и узнала, что Эламиры действительно жили здесь… – После того, как король приблизил их к себе, пожаловал дома и наделы рядом со столицей, эти дикие земли со страшными сказками стали для них уже не столь ценными?

– В этих сказках было слишком много правды, – кивнул Кейд. – Кому нужны воды, где то и дело пропадают рыбаки, потому что их поедают морские чудовища?

– Слишком много страхов.

– И слишком много слухов. Ни то ни другое королям не нужно. Во все времена.

Ветер гнал по небу рваные тучи, и грохот волн становился все громче.

– Если не хотим промокнуть, – сказал Кейд, – нам нужно поспешить. Вы нашли всех, кого хотели, в этом времени? Отправляемся обратно?

– Погодите… – Я закусила губу. Теперь мне предстояло сказать Кейду, что в точку времени и пространства, зашифрованную дядюшкой, я собиралась перенестись одна. – Эта тайна, которую надо узнать… она не только моя. Если что-то и можно изменить, то это предстоит сделать мне.

– Вы хотите идти одна? – нахмурился Кейд.

И тут прямо над нашими головами сверкнула молния и зарокотал гром. Первые капли дождя стали падать на траву и нам на головы, и Кейд спешно начал стягивать сюркот, чтобы накинуть мне на плечи… А я смотрела на него и вспоминала, как совсем недавно – когда это было? неделю? несколько дней назад? – такой же дождь застал нас на берегу моря в Вердене. И как именно в этот момент я поняла, что влюбилась, влюбилась без памяти. В эти глаза, в эту теплую улыбку, в эти сильные руки, в этого смелого, надежного, удивительного мужчину. Знай я уже тогда, что ради меня он отправится в прошлое… Что будет готов принять бой с любыми чудовищами, лишь бы меня защитить… Мне нужно было открыться ему. Рассказать все. Чтобы недомолвки больше не стояли между нами.

Я шагнула к нему, положила руки на плечи и посмотрела в лицо. Слишком близко. Гораздо ближе, чем диктуют правила этикета. Убийственно ближе, чем готово было выдержать мое сердце. Оно тут же забилось часто-часто, будто выпрыгивая из груди.

– Кейд… – прошептала я.

В глазах его отражались молнии, танцующие над морем.

А потом он поцеловал меня, и я забыла обо всем, что хотела сказать.

* * *

Наше дыхание стало общим.

Наши души оказались совсем близко.

Наша магия заискрила, сплетаясь, сливаясь в единый знак тождества, и вокруг запахло озоном, а мне на миг показалось, что мир опрокинулся и мы летим вниз головой в сияющую бездну.

А потом я утонула в его глазах.

В них было столько тепла и нежности… В них было обещание и надежда на лучшее. Самое лучшее, для нас обоих.

Его руки легли мне на спину, и я почувствовала, что сейчас взлечу. Мое тело, не скованное цепями этикета, не признающее тайн и недомолвок, просто плавилось под ладонями Кейда. Жар и обжигающий холод, влечение и капли дождя на ресницах, полет в никуда и объятия, его пальцы, его руки, которые я необычайно остро ощущала.

Его близость.

Его горячее дыхание.

Как так случилось, что мы нашли друг друга? Как мы встретились, идеальные части единого целого, в этом огромном мире и разных временах? Какое счастье, невозможное, неизмеримое счастье!

Мне хотелось одновременно смеяться и плакать.

А еще чтобы поцелуй никогда не заканчивался.

Кажется, мы целую вечность простояли под дождем… До того момента, когда Кейд медленно отстранился, тяжело дыша.

– Простите, Грета, – прошептал он. – Я не мог сдержать себя… Не мог не думать, что если мы сейчас расстанемся… то вернетесь ли вы ко мне?

– Конечно, вернусь, – почти беззвучно ответила я. – Вернусь. И доскажу вам ту самую сказку. Теперь я знаю финал.

– Я люблю вас, Грета. Больше жизни.

– Я… знаю. Я тоже люблю вас.