Ко времени перехода через Кавказский хребет, живо напоминающего суворовский, наш герой уже являлся делегатом Х съезда РКП(б) с решающим голосом. Избрание состоялось на Второй партийной конференции Терской области, открывшейся в здании главного владикавказского театра 16 февраля 1921 года, то есть в день начала военной кампании против Грузии. Киров зачитал на ней доклад «о международном и внутреннем положении России». Затронул разные темы, но, похоже, ключевая, которая вскоре станет ахиллесовой пятой Советской России, не привлекла его особенного внимания. Та самая, которую в сентябре 1920 года он именовал «странной атмосферой в партийных кругах».
Грозовые тучи нагнал, конечно же, Троцкий. Лев Давидович, любивший вещи называть своими именами, предложил выходить из экономической разрухи посредством «милитаризации труда». Военный нарком настаивал: без единоначалия, как в армии, поднять промышленность и транспорт, тем более быстро, в сжатые сроки, невозможно. Единоначалие поставило на ноги Красную армию и обеспечило её победы над белой гвардией и интервентами. То же единоначалие поставит на ноги и народное хозяйство молодой советской республики.
Ясно, как отнеслась к инициативе Троцкого партийная масса, и в первых рядах члены профсоюзов, коллегиальных органов, привыкших у себя на предприятиях все решать сообща, по совету. Ведь пролетарскую революцию в 1917 году они делали прежде всего для того, чтобы заводом, фабрикой управлял не хозяин, а коллектив в лице избранного им фабзавкома. Возвращения «хозяина», назначенного сверху Совнаркомом или наркоматом, рабочие-коммунисты категорически не желали. Как следствие, ВЦСПС устами лидера М.П. Томского выступил против. Тут же головы подняли «демократические централисты» (яростные защитники коллегиальности) и «рабочая оппозиция» (сторонники замещения наркоматов профсоюзами), а «буферная группа» попыталась как-то всех примирить.
Именно это брожение Киров окрестил «довольно странной атмосферой», которая, несомненно, напомнила март 1919 года в Астрахани, когда ему довелось укрощать местные профсоюзы. Тогда он на собственном опыте прочувствовал, насколько опасным может быть их всемогущество. И теперь прошлый опыт помог сориентироваться в той «кутерьме», что поставила в тупик даже Ленина. Ильич, конечно, считал, как и Троцкий, но открыто поддержать наркомвоенмора не рискнул. Ну как объявить пролетариям, что советская власть в их понимании («все решаем сообща») всех проблем не решит, счастливого будущего не построит, а, наоборот, утопит дело революции в чрезмерной болтовне и бесконечных спорах? Без центра, решающего все, не обойтись.
Нет, вождь счел за лучшее от прямого и честного разговора с рядовыми коммунистами уклониться, а ретивого Троцкого одернуть. Он выдвинул «платформу десяти», что воздавала должное заслугам и роли профсоюзов «в деле хозяйственного строительства», но на ключевой вопрос (кому теперь командовать на фабрике или заводе) ответ не давала. Зато зачинщику дискуссии досталось за разные огрехи, в том числе за то, что не разглядел в профсоюзах «школу управления», «школу хозяйничанья», «школу коммунизма». В принципе, Лев Давидович провинился не тем, что признал в «единоличии» (весьма распространенный термин той эпохи) панацею от всех бед, а тем, что заикнулся о том публично.
Помимо Ленина «платформу» подписали Зиновьев, Каменев, Сталин, Томский, Калинин… «Правда» поместила её на первой и второй полосах номера от 18 января 1921 года. У Мироныча до отъезда 2 марта в Москву имелось достаточно времени, чтобы изучить «проект постановления X съезда РКП по вопросу о роли и задачах профсоюзов» и согласиться с тем, что нейтрализация профсоюзов путем их «огосударствления» не требует спешки, а «подбор руководящего персонала профессионального движения… должен протекать при направляющем контроле партии». И когда на съезде в Москве 14 марта после доклада Зиновьева и прений председатель Л.Б. Каменев вынес на голосование «три проекта постановления съезда», Киров находился среди того большинства (336 делегатов), что подняло руки за первый, «за резолюцию Десяти».
Вечером того же дня съезд избирал новый состав ЦК – двадцать пять членов и четырнадцать кандидатов в члены. Киров прошел по второму списку, уступив одному только В.М. Чубарю (соответственно 446 и 464 голоса). Впрочем, прошел не потому, что отличился как-то на съезде, во время дискуссии. Он не принимал участия в дебатах, разве что в заседаниях комиссии по национальному вопросу. Тем не менее рекомендация избрать исходила от авторов платформы десяти и «совещания членов съезда, стоящих на той же платформе». Иными словами, рекомендовал Кирова Ленин, и большинство учло эту рекомендацию.