«Терек» – преемник газеты «Казбек», ориентированной на либерально-демократические круги Терской области и всего Северного Кавказа, издававшейся в столице края – Владикавказе – с декабря 1895 года частным предпринимателем армянином Сергеем Иосифовичем Казаровым. За десять лет коллектив «Казбека» приобрел ценный опыт публикации смелых и злободневных статей, использования причудливых порою способов преодоления цензуры и разнообразных приемов ведения диалога с властями для продления жизни своего откровенно оппозиционного детища. В январе 1906 года «Казбек» все-таки закрыли, однако позволили запустить газету заново под иным названием. Так 22 февраля 1906 года появился «Терек», продолжавший политическую линию «Казбека», что в условиях завоеваний первой русской революции делать стало намного легче.
Тем не менее он также периодически подвергался и временным запретам на деятельность, и наложениям крупных штрафов до нескольких сот рублей. Казарова, постепенно превратившегося в заметную фигуру книгоиздательского бизнеса на Северном Кавказе, это совсем не смущало. Зато росла подписка и популярность газеты, старавшейся честно и интересно освещать самые разные темы – от положения горских народов и владикавказских рабочих до театральных премьер и литературных споров. К тому же хозяин искренне сочувствовал идеям, которые проповедовала его газета.
Вот в такую среду попал Сергей Костриков вскоре после переезда в Терский край в августе 1909 года. Почему он выбрал Владикавказ, понятно. Как ни старался целый год забыть Надежду, изгнать её образ из памяти и из сердца, ничего у него не вышло. Любовь, как заноза, крепко засела в душе. Когда с Гладышевым решали, в какой край русской земли «бежать» из Сибири, приятель, видимо, первым вспомнил, что Серега как-то очень помог «Ваньке Серебренникову», по слухам, неплохо устроившемуся в Терской области. Кажется, секретарем управы в Пятигорске. А долг, как говорится, платежом красен. Пусть теперь посодействует старому товарищу обосноваться на новом месте. В том же Пятигорске или в любом другом городке Кавказских Минеральных Вод.
Костриков эти доводы счел вполне убедительными, чтобы без стеснений заявиться к мужу своей возлюбленной. Взял билеты на поезд и выехал на Северный Кавказ. Как быстро выяснилось, Серебренников недавно перевелся во Владикавказ секретарем столичной управы. А проживал с супругой на упомянутой выше улице Лекарской, в доме № 12. И вот Сергей вновь увиделся с Надеждой. И оба поняли, что ничего не изменилось…
Иван Федорович товарища-соперника принял и помощь оказал. Костриков все ещё надеялся найти работу по специальности, полученной в Казанском промышленном училище. По крайней мере, на Тереке имелся кое-какой выбор: те же грозненские нефтепромыслы или Алагирский свинцово-серебряный завод. Но везде от соискателя требовался аттестат, который, как мы видели, Сергей Миронович с собой не привез. В ожидании из Казани дубликата Серебренников предложил временно потрудиться журналистом. В либеральном «Тереке». Официозные «Терские ведомости» вряд ли подошли бы. Возможно, Иван Федорович сам и привел Кострикова в двухэтажный особняк на углу улиц Московской и Мещанской, чтобы познакомить с хозяином – Казаровым. А бизнесмен-фрондер, положившись на рекомендацию секретаря городской управы, не раздумывая особо, взял новичка в штат редакции.
Первое время, конечно же, Сергею не хватало денег. У Серебренниковых занимать он не стал, а направил телеграмму Гладышеву с просьбой выслать рублей двадцать[62]
. Первой принадлежавшей его перу считается статья, опубликованная в номере от 29 августа под заголовком «По новому пути». В ней поднималась проблема необходимости более активного общественного участия в строительстве местных железных дорог для удовлетворения «наших нужд». Подписана «Терец». Достаточно смело для новичка, чужака, еще не освоившегося в городе и уж подавно не знавшего Терского края. Сомнительно, чтобы её написал Киров.