Скрынников отчаянно пытался не допустить раскола. Во Владикавказе 20–22 июля он провел областную конференцию РСДРП, которая инициировала «съезд всех социал-демократических организаций Северного Кавказа». На собрание, открывшееся в Пятигорске вечером 4 августа, приехали двадцать четыре делегата из пяти областей – Черноморской, Ставропольской, Кубанской, Терской и Дагестанской (14 меньшевиков, 9 большевиков, 1 интернационалист). На нём вопрос об объединении являлся центральным. Но напрасно Николай Павлович внушал оппонентам, что «спасение – в единении партии, иначе полный развал», что разногласия меньшевиков и большевиков не так «глубоки, чтобы невозможно было организационное единство двух фракций», что «рядовые члены партии настойчиво требуют от вождей прекращения фракционной вражды», что и «в отношении способов ликвидации войны тоже нет непримиримых различий». Утром 6 августа делегации от четырех большевистских комитетов (Грозного, Екатеринодара, Ставрополя и Новороссийска) заявили, что «непременное условие объединения» – разрыв «с так называемым революционным оборончеством», а раз большинство собрания этого не приемлет, то они покидают съезд.
А где же Киров? Он-то имел шансы повлиять на «товарищей». Почему промолчал? Оказывается, Сергей Миронович на съезде… отсутствовал! В Пятигорске Скрынникова сопровождали И.Д. Орахелашвили и Я.Л. Маркус. Киров, как мы уже видели, с осетинским другом Гатуевым явился на горско-казачий съезд во владикавказский Атаманский дворец. Там 5 августа собрались ингуши, чеченцы, казаки, чтобы урегулировать межнациональный конфликт, прекратить грабежи и разбои. В первый день на трибуну поднималось «до сорока ораторов», но был ли среди них Мироныч?..
Обстановка напоминала предгрозовую. Накануне войсковой круг Терского войска, обсудив события на германском фронте, наделил атамана М.И. Караулова чрезвычайными полномочиями для «охранения государственного порядка в пределах войсковой территории» и ходатайствовал «перед Временным правительством об установлении… для вполне изобличенных судом изменников, предателей отечества» смертной казни. Понятно, что казаки использовали крах июньского наступления на немцев как предлог для объявления чрезвычайных мер в случае провала посреднической миссии областной власти и начала полномасштабной войны с горцами.
Вечером 5 августа Киров в Ольгинской гимназии произнес речь на заседании Владикавказского совета. В повестке дня стояло обсуждение «похода» буржуазии против советов. Но нашего героя волновало другое. Не судьба советов, а чем закончится горско-казачий съезд: «В России ползет то, что называется реакцией. Судьба революции поставлена ребром. Или она утонет в этой реакции или покажет всему миру свои лозунги… Казаки говорят об отсутствии власти и требуют введения смертной казни, полного подчинения их атаману… Они хотят чуть ли не диктаторства. С этим всем нужно бороться. Нужно, строго и определенно учтя свои силы, вести борьбу против наступающей реакции, ибо свобода, равенство и братство всегда могут ускользнуть».
Из всего этого очевидно, почему Мироныч остался во Владикавказе, а не поехал в Пятигорск убеждать пять-шесть радикально настроенных большевиков из Грозного, Ставрополя, Екатеринодара и Новороссийска сохранить социал-демократическое единство… Что важнее: предотвращение внутрипартийного размежевания или межнациональной войны?
Областной исполком, членом которого являлся и Киров, решал, что делать с конфликтом казаков и «туземного населения» 26 июля 1917 года. Решал на расширенном заседании, пригласив депутатов «краевого Кавказского съезда», Владикавказского совета, лидеров Союза горцев и казачьей старшины. Собрание постановило «созвать объединенный съезд горцев, казаков и иногородних на 5 августа». Впрочем, оптимизма вердикт не вселял. Если на областном исполкоме чаще обменивались взаимными претензиями, а не искали меры к взаимному примирению, то не пройдет ли по тому же сценарию и соединенный съезд?
Не уверенный в позитивном финале форума, Скрынников 3 августа приехал в Пятигорск без Кирова, которого оставил во Владикавказе «присмотреть» за «дебатами» казаков с горцами. «Дебаты» закончились формированием смешанной комиссии, а та 6-го числа выработала перечень шагов, должных нормализовать ситуацию на линии противостояния. Угроза военной эскалации пошла на спад, а окончательно все успокоилось 8 августа, когда съезд одобрил программу умиротворения. Теперь наш герой мог покинуть Владикавказ, и он город покинул, отправившись… нет, не в Пятигорск, а в Москву[89].
Киров спешил в Первопрестольную в качестве делегата от Владикавказского совета рабочих и солдатских депутатов на знаменитое Государственное совещание. Областной исполком откомандировал туда своего эмиссара В.В. Альшанского, журналиста, осенью 1911 года спасавшего «Терек» от краха. Аналогично поступили городская дума, кооператоры. Совет, естественно, пожелал направить на мероприятие всероссийского масштаба собственного участника.