Сергей Непобедимый

Утверждать дословный характер этого диалога не будем, но сам факт его из уст Бориса Ивановича был донесён до нас его современниками, которым Шавырин когда-то рассказал об этом обмене лёгкими колкостями с Королёвым. Была ли какая-то подоплёка под этими словами? Да, была. Дело в том, что для многих сотрудников КБМ шестидесятых годов не было тайной за семью печатями, что на их предприятии энергично разворачивалась работа на фирму С. П. Королёва. Проект, связанный с космосом, имел обыденное название «Шарик». По этому поводу в Коломну приезжали многие конструкторы от Королёва, по той же теме бывали здесь и многие советские космонавты. Работа в этом направлении шла, «Шарик» получался – а был этот «Шарик» по существу космическим оружием и предназначался для потенциальных «звёздных войн» в заатмосферном пространстве.

В то время секретный главный конструктор по космосу пользовался огромной поддержкой высших руководителей страны, но в первую очередь – Н. С. Хрущёва. ОКБ-1, которое возглавлял Королёв, к тому времени уже давно было самостоятельным и по желанию главного конструктора нередко прирастало другими КБ и предприятиями.

По словам современников, Шавырин со своим «Шариком» опасался оказаться стать прочно «пристёгнутым» к фирме Королёва, как это примерно в то время произошло с двумя крупными предприятиями из Горького и Ленинграда. В этом и был резон реплики Шавырина про руку. Что касается судьбы почти завершённого «Шарика», то вскоре Шавырин сделал всё, чтобы темы этой более не касаться, и она была закрыта. Он опасался, что космическая тематика может сделать КБМ чьим-то филиалом, а это в его планы отнюдь не входило. Словом, Борис Иванович последовательно и настойчиво продолжил концентрацию усилий на «Гноме».

Подобный порыв Шавырина «на стратегическом направлении» пользовался весомой поддержкой сверху. Свидетельством этого было правительственное решение об организации опытного производства по теме опытно-конструкторской работы «Гном». Для этой цели был подключён огромный оборонный завод № 92, что располагался в Горьком. На нём начался выпуск отсеков для двигателя «Гнома». Коломенские создатели «стратега» готовились к тому, чтобы собрать полноразмерный макет ракеты. Это, напомним, было всё в том же 1965 году. К началу октября уже разработали эскизный проект всего комплекса и самой ракеты.

И тут случилось непредвиденное. В поистине «чёрную» субботу 9 октября в кремлёвской больнице от тяжёлой болезни умер 63-летний Шавырин – можно сказать, в расцвете творческих сил. Незадолго до кончины, которую Борис Иванович как будто чувствовал, он сказал Сергею Павловичу, который приехал его навестить, что в случае чего хотел бы, чтобы его место занял именно он, Непобедимый.

В те драматические дни и недели поздней осени на знаменитом полигоне Центрального института авиационного машиностроения в Тураеве, возле Лыткарина, на специально сделанном оборудовании было проведено более десятка огневых испытаний уменьшенного варианта ПВРД для ракетного комплекса «Гном». А последний или крайний – как говорят конструкторы и испытатели с осторожностью, или с оттенком суеверия, – пуск на стенде был полноразмерным. Успех этих испытаний оказался абсолютным, и они стали своеобразным прощальным салютом главному конструктору. Тем не менее через весьма короткое время, как потом неоднократно отмечалось в ряде публикаций о работе СКБ-КБМ, разработка ракеты и комплекса в целом по неизвестным причинам была прекращена в конце того же 1965 года. На вооружение эта межконтинентальная баллистическая ракета не поступила. Иначе говоря, «Гном» не дорос до лётных испытаний.

К настоящему времени завеса загадочности с упомянутых «неизвестных причин» отказа от «Гнома» в целом снята. Радение Шавырина на неторном направлении поддерживалось многими и имело немало приверженцев в коллективе СКБ. Оно увлекло многих значительными масштабами конструкторских замыслов. Непобедимый тогда был заместителем Шавырина и, конечно, был посвящён во все его планы. На склоне лет, десятилетия спустя, Сергей Павлович более обстоятельно раскрыл картину того времени. При этом подчёркивал, что чётко отрабатывал многовекторную линию главы предприятия. Он с самого начала с пониманием относился к увлечённости Бориса Ивановича темой «стратегов», к которой в какой-то момент была ещё подвёрстана разработка реактивного самонаводящегося снаряда-гироскопа под названием «Шарик», каковым должен был быть оснащён пилотируемый космический спутник-перехватчик. Ему, как мы уже выше отмечали, предстояло стать одним из первых образцов космического оружия.