Серверная башня

Уже весь ярус был в курсе, что «Жемчужный титан» поклялся собственноручно выбить из мутантов проклятье, в результате чего они или станут нормальными людьми, или отправятся к предкам.

— Готовы, — кивнул Ник, с предвкушением смотря на ведущую на одиннадцатый ярус лестницу.

Тридцать воинов и десять инженеров два дня прорубали проход сквозь хитроумную систему защиты. Неудивительно, что все, что ниже десятого яруса было отрезано от сообщения с остальной Башней.

— Значит так, — Смотритель так заразительно зевнул, что Ник не удержался от зевка. — По моим данным на следующих пяти ярусах вас ждут самые настоящие джунгли. Приборы фиксируют много флоры и фауны. Вот уже на протяжении многих столетий количество разумных колеблется возле десяти. Причем, судя по практически идеальной энергоструктуре и работе водоснабжения, порядок там поддерживается железной рукой.

«Десять? — удивленно уточнил Ник. — Они что, нашли эликсир бессмертия или превратились в личей?»

— Вот это вам и предстоит узнать, — подытожил Смотритель. — И самое главное. С одиннадцатого яруса на двенадцатый есть по меньшей мере десять ходов. И это только те, которые система вычислила по прорехам в межъярусных коммуникациях. Запомните, на этих пяти этажах безопасных мест нет. Поэтому, ради всего святого, будьте осторожны!

— Все будет хорошо, — Лапис, несмотря на каменную кожу с громким щелчком опустил прозрачное забрало тактического шлема. Спустя секунду все Воины, как один, повторили его действие.

— Джунгли… — протянула Леруа, чему-то улыбаясь, — это будет… интересно.

— С Богом! — выдохнул Ник и сделал первый шаг на лестницу, ведущую на одиннадцатый ярус.

Глава 22

Ярус был… странным.

Даже не так. Ник совершенно не чувствовал себя под землей. Зеленая стена агрессивно-яркой растительности была, казалось, всюду. С сверху свисали лианы, вокруг стрекотали различные насекомые.

В общем, самые настоящие джунгли.

Но в тоже самое время, Ник чувствовал опасность.

— Смотритель, — Ник никак не мог заставить себя назвать Смотрителя Часовым, — а у стандартных комбинезонов есть герметичная защита?

— Нет, — протянул Смотритель. — Хм… Леруа, будь добра очисти кусок у входа — там останутся все участники похода, которые не имеют герметичной одежды.

— Принято, — ответил Лапис вместо магички. — Думаете все настолько серьезно?

За своих воинов Лапис не переживал, все они были закованы в тактическую броню с герметичными шлемами. А вот одаренные Леруа могли похвастаться лишь обычными комбезами.

— В моем мире человек за сутки умирал от укуса одной мошки, — пожал плечами Ник. — Молчу уже о змеях, мошках и всевозможных паразитах.

— А может пройтись катком? — предложила Лера, недовольно смотря на своих подопечных. — Нам главное до лестницы добраться.

— Представь, что твой дом хотят сровнять с землей, — не согласился Смотритель. — Быстрые решения зачастую оказываются самыми проблемными.

— Ладно, — неохотно согласилась Леруа и, прикрыв глаза, сжала руки в кулаки.

Джунгли задрожали и… недовольно поползли прочь от магички. Метр, второй, третий. На пятом Лера разжала кулаки и упала на колени.

— Фуф, — магичка помотала головой. — Как-то тяжко пошло. Как будто у каждого растения пятидесятипроцентный резист!

— Может так оно и есть, — протянул Смотритель. — Предлагаю, как обычно, добраться до центральной рубки, оттуда подключимся к ярусной сетке и попробуем договориться с местными.

— Оптимист, — фыркнул Лапис, вытаскивая из ножен клинок Льда, который нашелся в Хранилище.

Его доспех засветился на секунду озарился золотым сиянием, и командор смело шагнул вперед.

— Идем двойками. — Лапис говорил коротко, отрывисто, но по делу. — Страхуем друг друга. При любой опасности построение номер два. Ничего не трогаем, никуда без команды не суемся.

— А вам, мальчики и девочки, — Лера извиняюще развела руками, — придется пока остаться здесь.

— Но мы же тренировались! — осторожно возмутилась Жана. — Да я агрессивные намерения любого жучка за три метра уловлю.

— Слишком опасно, — покачала головой магиня. — Ждите здесь. Не хочу начинать… новую жизнь с потерь.

— Знаете кто на войне является настоящим героем? — неожиданно для себя вмешался в разговор Ник.

Ему было по-человечески жаль этих несчастных. Да, у них были какие-то способности, но и цена была непомерна: горб, родимые пятна по всему телу, хрупкие, как спички кости, переизбыток веса, слепота, какие-то неприятные наросты.

Капсула, по заверениям Смотрителя все почистит, но до нее ведь ещё нужно добраться.

— Тот, кто совершает подвиг, — не задумываясь ответил Дикс. — Мы как-то на охоте завалили неожиданно выпрыгнувшую на тропу крысу. Наш десятник бросился на нее с копьем, и пока крыса его грызла, мы успели построиться в каре.

— А так не успевали? — уточнил Ник.

— Не, ну почему не успевали, — замотал головой Дикс. — Успевали.

— То есть ваш десятник, несмотря на то, что вы успевали построиться, глупо бросился на смерть, оставив вас без командования? — подытожил Ник. — А потом что было?

— А потом мы с ребятами её отогнали, а потом забили.