Серый Дол

Весна опустила взгляд, и Илия увидела, как волхаринка сжала под столом кулаки на своих коленях.

- Мама, что ты говоришь? - возмутилась Синта.

- То, что и тебе сказать стоило бы! Вы сидите здесь и обсуждаете, как спасать вашего дражайшего охотничка. Но никто не говорит о моём Ронаре. О моём сыне! Сыне вашего товарища. Почему никто его не ищет?! Он попал в беду! Ему плохо! И он где-то там, в ночи, один, едва живой.

- Успокойся женщина, - сказал Маллид не слишком твёрдо. - Сын твой, небось, уже домой возвратился и видит десятый сон.

- Если бы ты был так же умел в деле, сколь в своём пустословии, Маллид, нам нечего было бы бояться.

Маллид открыл рот от изумления и не нашёлся, что ответить.

- Прекрати сейчас-же, мама! - вскочив со стула, закричала на мать Синта. - Маллид помогал мне искать Ронара много часов...

- Не затыкай мне рот, дочь! Будь ты сестрой, какую Ронар достоин иметь, искала бы его и теперь, а не сидела бы тут, в тепле, слушая болтовню эти спившихся вояк.

- Я готов съездить в ваше имение и проверить, не появился ли Ронар, - сказал Драйган, тоже поднимаясь со стула. Было видно, как он слаб, бледен, едва стоит на ногах и очевидно не способен даже самостоятельно забраться на лошадь, но в глазах юноши горела решительность, которая, как показалось восхищённой Илии, с лихвой компенсировала физическое состояние.

Шрийя глянула на него и, видимо, узрела то же. По щекам женщины побежали слёзы. Вспышка её гнева стала угасать, на смену приходило горе.

- Смелый мальчик, - сказала она, и оглядела остальных усталым взором. - Такой же, как мой Ронар. Эти дети смелее вас, вояки застольные. Только бы жрать вам, да языками чесать.

Воцарилось молчание. Шанта, не дав ему затянуться, тяжело поднялась из кресла, подошла к Шрийе, опустилась к ней и обняла. Что-то тихо прошептала на ухо. И женщина закивала ей в ответ, обнимая за плечо. В этом был главный дар Шанты, по мнению Илии. Её доброта и мягкость могли растопить любое сердце, и унимали боль порой лучше отцовских снадобий. И пусть Шанта была безвольной перед мужем, пусть не готова была бороться и стоять на своём, сейчас Илия невероятно гордилась матерью. Той всегда удавалось подобрать нужные слова, чтобы утешить разбитого горем или терзаемого тревогами человека. Сколько раз она так утешала её и сестёр. Слов матери, мягко и тихо произнесённых на ухо, словно в неком доступном только двоим таинстве, всегда хватало, чтобы успокоить и ребёнка и взрослого.

"Похоже миру нужны не только смелость и сила" - пришла к взрослому выводу юная девушка. - "И там где они не способны что-то изменить, на помощь приходит доброта и нежность!"

Неожиданно Шанта подняла глаза на Илию и сказала:

- Доченька, проводи пожалуйста Шрийю в комнату к детям, пусть проведает Дорана и приляжет. А потом иди, проведай Зану.

Илия была столь ошарашена этим, что не сразу смогла сбросить с себя оковы оцепенения.

"Мама знала, что я тут, всёэто время? Почему тогда не выгоняла? Почему позволила мне остаться и слушать?"

Наконец Илия взяла себя в руки.

- Конечно, маменька, - пискнула она, и подошла к поднявшейся из-за стола Шрийе.

Под взгляды всех присутствующих она повела женщину в дом, зная, что вернуться уже не сможет, но совсем не раздосадованная сим фактом. Она была тут, со взрослыми, слушала, и даже зная, что она рядом, ни мать ни отец не выдворили её прочь. Некая гордость зашевелилась в груди Илии. Возможно Сайн и Шанта наконец признали, что их старшая дочь стала взрослой.

***

- Во баба, - хмыкнул Маллид, когда Шанта и Илия покинули комнату. - Всех говном облила.

Синта, испытывая жгучий стыд одновременно и за поведение матери и за то, что сидит здесь, то и дело поглядывая на Драйгана, вместо того чтобы искать брата, села на своё место, стараясь ни на кого не смотреть и чувствуя как пылают щёки. Но долго продержаться не смогла, и снова глянула на Драйгана исподлобья. Оказалось, что юноша тоже смотрел на неё, словно только и ждал этого момента. Когда их взгляды встретились, он ободряюще улыбнулся. Щеки Синты запылали ещё сильнее, и она ответила юноше тем же, а затем быстро отвела взгляд, не зная куда его деть.

- В чём-то Шрийя права, не находите? - сказала Шанта, вновь опускаясь в своё кресло. - Слишком многие из нас пострадали, и пора переходить от слов к делу.

- В этом, дорогая хозяюшка, никто с тобой спорить не станет. - Маллид поднялся и поставил на стол пустую тарелка. - Ужин был прекрасен. Благодарю за угощение, мне пора. Драйган, - он даже не повернулся на сына, а кинул ему через плечо, идя к двери: - Останешься тут. От тебя раненого всё равно толка нет. Может Сайну чем пригодишься. А завтра не забудь проведать кроликов и в доме прибери.

- А ты, стало быть идешь на поиски Ханриса? - спросил Сайн, перегородив другу дорогу.

- Ну да, как условились. Поеду в Брук, найду охотников, и...