Сестры Спринг

Джо подошел бы опытный мужчина с крепкой рукой и немалым терпением. Надежный, чтоб мог следовать с ней по жизни и гасить ее эмоциональные всплески. Лори, европейский внучок в ботинках «Челси» и собранными в хвост волосами, был воплощением девчачьих грез. На таких, как он, гроздьями вешаются. Наша Джо еще не дозрела, чтоб управляться с подобным молодчиком.

– Колесница ждет вас, сестры Спринг! – воскликнул Лори, когда я попыталась протиснуться мимо здоровенной коробки, лежавшей на сиденье.

– Я – не мистер Лоренс, а Лори, – говорил он Джо, когда я усаживалась на сиденье напротив. На диванчике между ними был промежуток в три фута. Лори отвернул крышку от стеклянной бутылочки кока-колы и протянул ее Джо. Та улыбнулась.

– Лори Лоренс, какое странное имя, – проговорила Джо и поднесла бутылку к губам.

– Нет, – усмехнулся он. – Мое первое имя вообще-то Теодор, но оно мне не нравится. Когда я был младше, мальчишки в классе дразнили меня Дорой, поэтому в старших классах я стал называть себя Лори. Мы переехали на юг Италии с севера, и мне представилась возможность начать жизнь с чистого листа.

Джо взволнованно повела плечами и чокнулась с ним бутылкой. Со стороны можно было подумать, что они едут на выпускной, но наша Джо отрицала и выпускной, и встречи выпускников, и даже футбольные матчи. Я, для сравнения, не пропустила ни одного и всегда громко болела за наших. Мы очень сильно с ней отличались друг от друга. Джо отпила из горлышка, пролив на себя немного газировки. Тонкая струйка стекла с подбородка и капнула на платье из светлого денима.

– Расскажи про Италию, я хочу узнать все до последней мелочи, – попросила Джо, размазав по моему платью пятно. Не сестра, а сплошная головная боль!

Лори протянул ей салфетку и заверил, что все не так уж катастрофично. Она засмеялась и откинулась на спинку кожаного кресла. Меня слегка встревожила фамильярность, с которой они общались, но об этом я решила поговорить с сестрой чуть позже. Может быть, любой девчонке, и даже Джо, необходимо, чтобы в ее жизни появился такой вот Лори, возник и тут же исчез, сорвав бутон. Может быть, именно этого ей не хватало, чтобы развиться наконец в настоящую женщину. Сестра как будто застряла в фазе застенчивой домашней девочки, и это, с одной стороны, было здорово, но с другой – сказывалось на ее способности находить друзей.

Потом Лори стал рассказывать о своей школе в Веве, где парни все были одинаково подстрижены и пытались затащить учительниц в койку. На весенних каникулах они уезжали в Швейцарию и рассказывали о своих победах, и хотя Лори этого не говорил, но нам с Джо было понятно, что им просто хотелось почувствовать себя взрослее.

Было забавно и непривычно смотреть, как Джо впервые флиртует с парнем. У нас не было братьев, а кузенов – по пальцам пересчитать, да и тех мы особенно даже не знали. Одним словом, мальчишки казались нам представителями другого биологического вида. Для меня этот период закончился в седьмом классе, когда пришли месячные, выросла грудь и раздались бедра. На меня начал обращать внимание мужской пол, а девушки стали недолюбливать.

Я никогда не пыталась быть самой главной, как Шелли Ханчберг, к примеру; мне просто хотелось иметь друзей. Я довольствовалась группой девчонок, которые были настроены ко мне не слишком враждебно. Правда, их больше интересовало видео в ютубе и оттенки помады. С возрастом наши отношения становилось все хуже, они занимали в спорах чужую сторону, и мы в конце концов перестали общаться. Я не пожелала бы Джо столкнутся с подобным неприятием. Пусть родители и учителя сколько угодно не соглашаются, но возраст с шестнадцати до двадцати – действительно трудная пора. И Джо только встала в начало этого пути.

Лори что-то вещал Джо, а я погрузилась в задумчивость и смотрела в окно. Путь оказался недолгим. Я понимала, что мы добровольно суемся в осиное гнездо и что пора перестать волноваться о Джо. Мне хотелось подстраховать ее от жизненных неурядиц, но кто знает, чем избыточная опека обернется впоследствии. Нельзя ощущать жизнь в полной мере, если на твою долю не пришлось достаточно взлетов и падений. И если сейчас оберегать Джо от ошибок, то в открытом плавании она спасует и пропадет. Такое сплошь и рядом происходило с моими знакомыми. Родители растили их в оранжерее, и когда их увольняли из Forever 21, они начинали истерично названивать домой, зажав айфоны в дрожащих руках, и умолять, чтобы мамочка их забрала. Все это происходило у меня на глазах много раз.