Шаляпин. Горький. Нижний Новгород

Итак, знакомство Пешкова и Шаляпина произошло в 20-х числах сентября 1900 года в Москве. Но их дружба началась чуть позднее – в августе 1901 года в Нижнем Новгороде, куда Шаляпин приехал с очередными гастролями, на этот раз приуроченными к завершению летнего сезона труппы антрепренера А. А. Эйхенвальда. Труппа выступала в Большом ярмарочном театре.

Шаляпин приехал в Нижний Новгород 24 августа и в тот же день исполнил роль Мефистофеля в опере Шарля Гуно «Фауст».

Пешков в родной город приехал 27 августа с дачи Малиновских на Моховых горах, где отдыхал с семьей. Супруги Павел Петрович и Елена Константиновна Малиновские – близкие друзья Пешковых. С Павлом Петровичем Алексей Максимович познакомился осенью 1899 года, с Еленой Константиновной – в феврале следующего года на вечере у доктора Н. И. Долгополова, посвященном памяти Тараса Шевченко.

П. П. Малиновский в 1892 году с золотой медалью окончил Институт гражданских инженеров и в сентябре следующего года стал участковым городским архитектором Нижнего Новгорода. Под его наблюдением шло строительство Городского театра. В 1897 году Обществом по распространению начального образования в Нижегородской губернии он был привлечен к проектированию и возведению городского Народного дома (ныне Нижегородский государственный академический театр оперы и балета им. А. С. Пушкина), строительство которого закончилось в 1903 году. В 1900–1904 годах по проекту П. П. Малиновского в Сормове возводится Спасо-Преображенский собор и клуб инженеров и служащих Сормовского завода. Последней работой архитектора в Нижнем Новгороде стало строительство в 1908 году на террасе Волжского откоса причудливого деревянного здания Коммерческого летнего клуба. В нем формы модерна сочетались с «ропетовской» про-пильной резьбой фасадов. В 1908 году П. П. Малиновский переехал в Москву, где также построил несколько зданий. После Октябрьской революции архитектор был председателем комиссии Моссовета по охране памятников искусства и старины, гражданским комиссаром Московского Кремля. В 1918 году он исполнял обязанности наркома имуществ РСФСР, с 1921 года работал в Госплане, затем – в различных строительных организациях.

Спасо-Преображенский собор в Сормове

Е. К. Малиновская была помощницей Пешкова в его общественно-политической деятельности на родине (строительство Народного дома, организация Народного театра). Через нее писатель передавал деньги в партийную кассу большевиков. После Октябрьской революции Е. К. Малиновская заведовала Художественно-просветительским отделом Моссовета, была комиссаром московских театров, затем управляющей московскими театрами, с 1920 года – академическими театрами. Одновременно Е. К. Малиновская в 1920–1924 и 1930–1935 годах была директором Большого театра.

28 августа Пешков и Шаляпин посетили фотоателье М. П. Дмитриева на Осыпной улице, где вместе сфотографировались.

30 августа супруги Пешковы посетили Большой ярмарочный театр, где исполнялась опера Михаила Глинки «Жизнь за царя» с Шаляпиным в роли Сусанина. Вот что об этом дне и последующих (Шаляпин уехал из Нижнего Новгорода в Москву 5 сентября) позднее написала Екатерина Павловна:

«В середине августа 1901 года во время нижегородской ярмарки мы с Алексеем Максимовичем были в оперном театре. Пел Шаляпин. Его исполнение так захватило, что остальные артисты мало запомнились. Опустился занавес, но еще звучал его пленительный голос.

Алексей Максимович зашел к Фёдору Ивановичу за кулисы. Вернувшись, сказал, что будем ужинать с Шаляпиным в одном из ресторанов на ярмарке.

Алексей Максимович присел на подоконник. Я села на диванчик, и мы молча ждали в фойе Фёдора Ивановича, пока он разгримируется.

Не хотелось говорить, чтоб не разрушить очарования его гениальной игры и обаятельного голоса.

Нижегородская ярмарка

Подошел Шаляпин. Странно было увидеть его без грима: совсем молодое лицо простодушного русского человека.

За ужином Шаляпин с Алексеем Максимовичем вспоминали Казань, где они столько раз могли бы встретиться…

Потом поехали к нам на квартиру пить чай.

Мы жили тогда на Канатной улице в верхнем этаже двухэтажного деревянного дома.

Фёдор Иванович много рассказывал о себе – рассказчик он уже и тогда был замечательный.

После этого вечера Фёдор Иванович часто, почти каждый день, бывал у Алексея Максимовича, а мы не пропускали ни одного спектакля с его участием. Каждое посещение Фёдором Ивановичем нашего дома заканчивалось пением. Пел он много и охотно. Об этих импровизированных вечерах узнали наши соседи по дому и их знакомые, и скоро небольшая лестница, что вела в нашу квартиру, стала заполняться людьми, да и на улице собиралась публика, услышав через открытые окна голос Шаляпина. Оттуда часто неслись аплодисменты. <…>

С этого времени Шаляпин на долгие годы вошел в жизнь Алексея Максимовича. Они сразу сблизились, точно давно знали друг друга, и подружились».

День 30 августа 1901 года прочно запал в память Шаляпина. В очерке «Об А. М. Горьком», созданном вскоре после кончины писателя, певец написал: