Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Крепкая дружба. Верность и преданность собаки своему хозяину – то, что помогает удовлетворять нашу потребность в общении, дружбе и любви. Благодаря этому мы можем спастись от одиночества и социальной изоляции, угрожающих нам, когда по той или иной причине сужается наш круг общения и мы теряем связь с родственниками и друзьями.

Ответственность, приносящая радость. Забота о собаке приносит удовольствие и становится приятным занятием. Такую обязанность часто называют отдыхом для души и источником радости. За нее мы получаем истинную награду: взаимные положительные эмоции от игры, отдыха, проявления любви. Все это улучшает качество нашей жизни.

В дополнение к этим категориям некоторые исследователи для характеристики взаимоотношений собаки с человеком предлагают следующие: собака как собственность; собака как то, что приносит пользу (людям с ней рядом); собака как спутник или заменитель ребенка и собака как уважаемое, значимое существо. Магистр делового администрирования Майкл Дотсон и доктор философии Эва Хайатт провели поразительное исследование при Аппалачском государственном университете в Северной Каролине: они изучали разнообразные аспекты товарищеских отношений между собаками и их 749 владельцами и предложили семь критериев для их оценки.

• Симбиотические отношения. Такая связь между человеком и собакой благотворна для обоих: в ней есть и воспитательный момент, и психологические бонусы как для хозяина, так и для животного. Люди, относящие свои отношения с собакой к этой категории, рассказывают, что, когда они напряжены, собака оказывает на них успокаивающее воздействие; они чувствуют эмоциональную связь с собакой, и для них важно ее психологическое благополучие.

• Собака как основа представления о себе. При таких отношениях собака воспринимается и как продолжение человека, и как его лучший друг. Собака жизненно необходима для комфортного самоощущения человека и его социального благополучия. Те, кто относят себя к этой категории, меньше времени проводят с людьми в целом, предпочитая «собачников», потому что им принципиально важно, чтобы те, с кем они общаются, принимали их собаку.

• Антропоморфизм. В этой модели отношений человек воспринимает свою собаку скорее как человека, чем как животное; она может заменить ему ребенка или стать членом семьи. Людям, набирающим много баллов по этой шкале, кажется, что они с собаками хорошо понимают друг друга и что у собак можно многому научиться. Кроме того, они осознанно прилагают усилия, чтобы понять характер собаки и мотивы ее поведения.

• Активность/молодость. Здесь акцент ставится на том, что с появлением собаки увеличивается физическая нагрузка и время на игры, и это помогает человеку почувствовать себя (более) молодым. Предполагается, что собака может дать импульс к преодолению инерции человека, побудить его вести более активный образ жизни. Люди, получающие высокую оценку по этому критерию, как правило, больше играют с собакой и ищут варианты совместной физической активности – например, ходят с ней на собачьи площадки или по пешеходным тропам.

• Границы. Речь здесь идет об отсутствии границ и пределов, устанавливаемых для собаки. Если коротко, это значит, что хозяева устанавливают меньше правил для собаки и разрешают ей, например, спать на кровати, забираться на мебель. Для людей, получающих много баллов по этой шкале, такое поведение собаки не проблема: они иногда делят с собакой все свое пространство, что сближает их, и ценят это больше порядка в доме, достигающегося за счет ограничений.

• Приятный шопинг. Исследователи дали этому критерию название «специфические покупки»; он показывает, как много усилий люди затрачивают на приобретение товаров для собак онлайн, через каталоги или в магазинах. Этот критерий отражает покупательское поведение и величину расходов на собачьи товары и важен постольку, поскольку определенные паттерны покупательского поведения свидетельствуют о том, что человек много занимается своей собакой.

• Готовность приспосабливаться. Этот критерий позволяет оценить готовность и желание человека изменить свой образ жизни (в том числе место проживания и средство передвижения), привычки и покупательское поведение ради собаки. Люди, набирающие много баллов по этой шкале, всегда думают о своей собаке, принимая решения о покупках в семье.