Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Это может подтвердить Морин, американская эмигрантка, живущая с семьей в Лондоне. Много лет назад она слушала на BBC радиопередачу «с участием ирландского ветеринара Ноэля Фицпатрика, и он сказал: «Поверьте: собака способна реанимировать любовь в семье», – вспоминает она. В то время в их семье не было собаки. Со временем они взяли себе метиса черного лабрадора и кокер-спаниеля по кличке Бадди, и жизнь преобразилась. «До того, как мы привезли его к себе, двое наших подростков любили сидеть по своим комнатам в полном одиночестве, – вспоминает Морин. – Как только появился Бадди, все поменялось. Они стали общительнее, и мы как семья начали больше времени проводить вместе».

Благодаря воздействию собаки на динамику семьи люди в этой семье могут почувствовать себя ближе друг другу. Доктор философии Кэтрин Кернз и ее коллеги проводили исследование, в котором участвовало девяносто девять подростков в возрасте от девяти до одиннадцати лет, и было замечено, что дети, ощущающие тесную связь с домашней собакой, крепче привязаны к родителям и у них более позитивные отношения с друзьями. Влияние собаки распространяется даже на семьи, где люди пытаются сблизиться в трудной ситуации. Доктора философии Сэм Карр и Бен Рокетт, к примеру, изучали, как собаки помогали детям в приемных семьях на протяжении семи месяцев. Как выяснилось, отношения, которые дети устанавливали с собаками, удовлетворяли детскую потребность в эмоциональной привязанности – играли роль надежного прибежища, куда можно прийти с любыми проблемами, – и дети хотели быть рядом с собаками, а когда им приходилось разлучаться, скучали по ним. Ничего удивительного в этом нет, но главное открытие в том, что влияние собаки распространялось на всю семью: собака смягчала взгляд ребенка на приемных родителей и помогала всем в семье построить более близкие отношения. Как отмечают исследователи, при патронатном воспитании критически важно, чтобы ребенок смог крепко привязаться к приемным родителям: это помогает ребенку стать психологически устойчивым и обрести эмоциональное равновесие.

Помощь в общении

Домашние собаки могут, сами того не ведая, облегчать общение в семье. Благодаря им у домашних не только каждый день имеется приятная тема для разговора – возникают возможности и необходимость больше разговаривать и взаимодействовать в целом. Ведь лучше поговорить о собаке, чем сидеть молча, или поддерживать принужденную светскую беседу. Несколько лет назад родители Луизы завели кокер-спаниеля, которого назвали Джаспером, и благодаря ему, по признанию Луизы, «наши отношения, которые всегда были несколько натянутыми, значительно улучшились». И хотя Луиза уехала от родителей, она живет в Лондоне неподалеку от них, и каждый раз, когда их навещает, им с родителями (спасибо Джасперу) «есть о чем поговорить», а Луизе есть с кем еще пообщаться. Благодаря этому в отношениях Луизы с родителями стало меньше напряжения и теперь им больше нравится проводить время вместе. Таково одно из неявных преимуществ, связанных с собакой в семье: всегда есть готовая тема для разговора и общий интерес, о чем свидетельствуют и результаты исследования Геллер. Даже если подробности беседы кажутся несколько будничными, благодаря такому общению возникает общее чувство осмысленности и ответственности, которое может сблизить членов семьи.

Иногда маленькие дети говорят с родителями через собаку, приписывая свои мысли и чувства песику: это не так страшно и рискованно.

Родители тоже иногда прибегают к помощи собаки, чтобы прекратить пререкания детей, – например, говорят: «Прекратите спорить! Это расстраивает Бейли». Участники исследования Геллер также рассказывали, что домашний питомец может невольно служить своеобразным посредником. Некоторые респонденты говорили, что иногда рассказывают собаке о ссоре с другим членом семьи – довольно громко, чтобы услышали другие домашние. В результате у семьи появляется возможность обсудить проблему. Да, такой подход кажется несколько пассивно-агрессивным, но это лучше, чем не говорить вовсе.

Доктор философии и профессор лингвистики Джорджтаунского университета Дебора Таннен провела интересное исследование. Она попросила женатые пары в течение недели записывать все свои разговоры и затем изучила, как члены семьи взаимодействуют друг с другом опосредованно, «выражая свои мысли от имени присутствующей собаки, либо разговаривая с ней, либо говоря о ней». Тэннен обнаружила, что члены семьи при взаимодействии часто прибегают к собакам, чтобы внести в ситуацию элемент юмора, смягчить критику, похвалить кого-то, привить детям нравственные ценности и «сформировать семейную идентичность, один из элементов которой – собака как член семьи».