Симулятор убийств

– Это правда. Но мне кажется, вы вытащили меня из полицейского фургона не только для группового виртуального объятия.

– Нет, – усмехнулся Гектор. Он присел на корточки у ног Кэсси, указал на ее рану и сказал: – Ты не против?

– Нисколько. Все равно болит кошмарно. Наверное, порезалась обо что-то, хотя даже не помню, как это произошло.

– Ты не порезалась, – заметил Гектор, закатывая на ней штанину. – Тебя порезали.

– И ты что-то об этом знаешь?

– Да. Сейчас покажу.

Он начал обрабатывать рану комочком ваты, пропитанной спиртом, и Кэсси поморщилась.

– Что ты делаешь?

– Секунду, – ответил Гектор, – сейчас найду.

– Найдешь что?

Гектор надавил пальцем ей на кожу, прямо под икроножной мышцей. Нажал посильней, и жгучая боль стала невыносимой. Он посмотрел на Вивьен и кивнул.

– Нашел.

– Да что там?

Вивьен протянула Гектору пинцет. Потом дала Кэсси оранжевый резиновый мячик и сказала:

– Сожми как следует.

Прежде чем Кэсси успела задать еще вопросы, пинцет вонзился ей в ногу. Она закричала и изо всех сил сжала мячик. Дыхание у нее перехватило, казалось, пинцет копается у нее под кожей целую вечность. Потом она почувствовала, как Гектор вытаскивает что-то из раны.

– Ну вот! – торжествующе воскликнул он, поднимая вверх окровавленный пинцет. В нем был зажат крошечный микрочип в пластиковой оболочке. С оболочки капала кровь.

Вивьен взяла марлевую салфетку, от которой тоже пахло спиртом, и сказала:

– Будет больно, но ничего не поделаешь.

Она прижала салфетку к открытой ране. Кэсси захлебнулась от пронизывающей боли.

– Я в обморок упаду!

– Еще секунду! – сказала Вивьен.

Спустя гораздо дольше секунды она убрала салфетку. Потом замотала рану бинтом и закрепила его пластырем.

– Вот, – объявил Гектор, вытирая кровь с пластика, – зачем мы тебя вытащили.

– Что это такое и почему оно было в моей ноге? – спросила Кэсси, с трудом переводя дух.

Гектор перенес чип к ряду компьютеров, надел хирургические перчатки и осторожно открыл оболочку. Чип выпал к нему в ладонь. Он был размером с ноготь мизинца. Гектор и Вивьен в благоговении уставились на него.

– Это, – продолжал Гектор, – может все изменить.

Он вставил чип в ридер, подсоединенный к компьютеру. Появилась шкала загрузки. Когда она заполнилась, открылось окно со строками кода.

– Получилось? – спросила Вивьен.

– Думаю, да, – ответил Гектор. Он повернулся к Кэсси: – Криспин Лейк построил свою империю на крови и страданиях других. Он тратит миллионы долларов на политиков и копов. Гораздо больше, чем те крохи, которые получают жертвы преступлений, которых он эксплуатирует ради наживы. А те в свою очередь принимают законы, приносящие «Паст-Крайму» еще миллионы, если не миллиарды.

– Вроде закона четыре-восемь-шесть-один-шесть, – вставила Вивьен.

– Когда взлетела Терра+, взлетело и количество преступлений. Правоохранительная система просто не могла справляться с преступностью и в Терре+, и в Терре–. Отсюда и нынешние суды.

– Этот закон позволил им использовать твоего мужа, – сказала Вивьен.

– А теперь позволяет использовать меня, – добавила Кэсси.

– Криспин Лейк создает чудовищ, потому что чудовища приносят деньги. И ты – его последнее творение.

– Что ты имеешь в виду?

Вивьен протянула Кэсси тонкий планшет и открыла видео.

На экране появилось фото Кэсси, сделанное в день прилета в аэропорту Даллас/Форт-Уорт. Под ним бежал заголовок: ВТОРОЕ ИНФЕРНО НЕМИНУЕМО?

В центре появилась диктор, и изображение Кэсси сдвинулось в правый верхний угол.

– Власти разыскивают Кассандру Энн Уэст, так называемую Красную Вдову печально знаменитого организатора Инферно Харриса Уэста, после того как сегодня днем она сбежала из-под стражи после суда по обвинениям в убийстве первой степени, сговоре с целью убийства, похищении несовершеннолетнего, нападении с отягощающими обстоятельствами, причинении вреда несовершеннолетнему и мошенничестве с кастом. Полиция утверждает, что миссис Уэст, следуя по стопам мужа, планировала устроить новое Инферно на десятую годовщину первого.

Дальше в репортаже показали съемки обысков и арестов: полицейские врывались в дома, останавливали машины, устраивали облавы и уводили людей в наручниках. На улицах царил хаос.

– По всему миру правоохранительные органы объединили усилия с полицией Терры+ для предотвращения нового Инферно. Однако с учетом почти трех миллиардов зарегистрированных пользователей Терры+ и миллионов незарегистрированных задача представляется практически невозможной.

– Господи боже, – охнула Кэсси. – Весь мир будет считать…

– Что ты – новый Верховный Светоч, – закончила за нее Вивьен.

Ведущая продолжала: