Sindroma unicuma. Finalizi

— Красотища! — вырвался у меня восхищенный возглас. В столице не было и намека на листву, а здесь, за аркой, по обоим сторонам от асфальтовой ленты тянулся лес — изумрудное волнующееся море. — Почему стоим?

— Потому что сканируют нас и машину.

"Опознание в целях безопасности". Отвлекшись на любование окрестностями, я успела забыть о цели поездки, а, вспомнив, снова разволновалась.

Невидимые сканеры просветили наши внутренности, и зеленый сигнал датчика-светофора разрешил проезд. "Турба" неспешно покатила по березняку.

— Неужели здесь, как в Моццо, не бывает зим? — спросила я, разглядывая сочную траву и молодые блестящие листики на деревьях.

— Бывают. Обычно с середины марта зону накрывают теплым колпаком. В этих местах лето наступило две недели назад.

Лесополоса сменилась окультуренными рощицами. Видно, что деревья и кустарники сажали с умыслом — группами и поодиночке. А вскоре пошли дома. И решетки. Решетки и дома. Нет, правильнее сказать, что по обе стороны дороги шли решетки, решетки и решетки. А далеко позади них, за кронами деревьев, виднелись крыши и окна особняков. "Как лечебница в Моццо" — сравнила я дом, промелькнувший по правую руку. Глаза успели ухватить лужайки, цветники, стриженные фигурно кустарники и блеснувшую голубую гладь не то пруда, не то бассейна.

— Где мы?

— В белой зоне.

— В белой? А еще какие есть?

— Всего пять зон. Раскиданы вокруг столицы.

— И кто здесь живет?

— Разные люди. Те, кому позволяют средства. Министры, например.

Я беспричинно закашлялась.

— А где живут начальники объединенных департаментов?

— Здесь же, — кивнул он в сторону, когда "Турба" очутилась на перекрестке. Где-то там, в окружении столетних дубов стоял дом, в котором родился и вырос Мэл. Там жили его мама, его сестра и отец. И возможно, дед. Взглянуть хотя бы одним глазком!

Но Мэл не свернул, а поехал дальше напрямик.

— И Рубля здесь живет?

— Нет. Он обитает в алой зоне. А здесь живет… Дэн, к примеру! Но сейчас дом закрыт. Предки Дэна предпочитают город. И заграницу.

— A-а. Понятно. А отец Дэна — тоже министр?

— Нет, — хмыкнул Мэл. — Председатель совета директоров автомобильного концерна. "Торнадо" — их марка.

Ясно. Богатеи и власть предержащие живут как добрые соседи. По выходным наведываются друг к другу на чай и сравнивают, чьи садовники аккуратнее постригли газон.

— Приехали, — сказат Мэл. Автомобиль затормозил, а мое сердце ёкнуло, забившись с перебоями.

Кованые ворота медленно открылись, пропуская.

Только бы не взвыть. Только бы не устроить истерику. Только бы не опозорить Мэла. Кстати, он стоит в стороне, опершись плечом о колонну, и с ухмылочкой посматривает на семейство Влашеков. Я знаю, он любуется и безотрывно следит за мной, как кошка за мышью.

— Подбородок левее и чуть ниже, — поправляет мою голову фотограф и отходит, прицеливаясь объективом фотокамеры.

По-моему, нащелкали штук двести снимков или пятьсот, а им всё маю. Под софитами жарко. Семья Влашеков в гостиной, в зимней оранжерее, на ступенях парадного входа… Позы естественные и непринужденные. По протоколу в центре стоит или сидит мачеха, отец возвышается над ней, я — с другого боку, чуть позади. При втором варианте глава семейства меняется ролями с супругой.

Фотосессией руководит Иван Иваныч Иванов. Тот самый неуправляемый распорядитель Иванов, которого с трудом усмирил на "Лицах года" премьер-министр. И сейчас Иванов недоволен, но чем — непонятно. Он строчит в своем блокноте и хмурится, прохаживаясь меж осветителей, техников, гримеров, визажистов, стилистов, охранников и прочих непонятных личностей. Наверное, знает, что интервьюировать запрещено, и поэтому психует.

Фотосъемочная бригада приехала в трех автобусах, припаркованных в стороне на щебневой площадке перед фасадом родительского особняка. Мы с Мэлом появились вовремя, не опоздав. Чинный дворецкий встретил, принял верхнюю одежду и проводил в гостиную, ставшую первой ареной для съемок. Я успела пискнуть неуверенное "здравствуйте", как меня схватили за руку и, выставив статуей позади кресла с высокой спинкой, велели замереть, причем надолго. Ну, не каменная я! Не смогу удержаться в недвижимости. То в носу засвербит, то захочется чихнуть, то зачешется что-нибудь, то отвлечется внимание.

Отец выглядит торжественно и элегантно. Костюмы идут ему, потому что прекрасно сидят на необрюзгшей фигуре. Неожиданно замечаю, что Мэл тоже выглядит так, словно сошел с витрины дорогого магазина. Расстегнутый пиджак, руки в карманах брюк, небрежная поза, легкая взъерошенность, моя сумочка на его плече… Будет нонсенсом, если статус Мэла не зашкалит.