Следовать новым курсом

— С опорой на береговые батареи и минные заграждения — шансы у Портера, безусловно, есть, — рассудительно сказал Повалишин. — Да и нас со счетов сбрасывать не стоит. Американцы недаром уговорили командира «Яхонта» выйти нам навстречу — хотели, чтобы Бутаков непременно зашёл сначала в Нью-Йорк, чтобы согласовать действия.

— Думаете, Иван Фёдорыч, Бутаков захочет американцам помочь?

— Никаких сомнений, Геннадий Семёныч. Помяните мои слова: самое большее через три дня мы, прихватив эти вот американские дрова, — он махнул рукой в сторону выстроившихся на Ист-Ривер фрегатов, — пойдём на юг, к Чесапикскому заливу. И там уж посмотрим, чья возьмёт.

XII. «O Princes, Thrones and Powers, your work is less than ours — Here is no place for a spy!»[15]

«Berliner Börsen-Courier», Берлин

…ноября 1878 года

…Из Кейптауна по телеграфному проводу пришло сообщение о морском бое между русским военным клипером «Крейсер» и английской эскадрой, состоявшемся близ острова Занзибар. Британцы одержали победу, уничтожив русский клипер, но и сами понесли серьёзные потери. Сообщается, что на погибшем в этом бою британском фрегате проходили службу внуки королевы Виктории, Георг и Альфред. Один из них — к сожалению, неизвестно, кто именно, — получил тяжёлое ранение и долгое время находился при смерти.

К счастью, английские медики сумели вернуть его к жизни, но вынуждены были отнять руку…

«Московские ведомости»

…ноября 1878 г.

Нам пишут из столицы:

…На богослужении по случаю Покрова Пресвятой Богородицы митрополит Санкт-Петербургский и Ладожский Исидор впервые, говоря с амвона, присовокупил к имени Государя Императора прозвище «Победоносный», которым наградили его подданные после успехов на Балканах и Балтике…

«Le Petit Journal», Франция, Париж

…ноября 1878 г.

Последние телеграммы из Порт-Саида:

…Решается дальнейшая судьба Суэцкого канала. Продолжаются жаркие споры вокруг условий учреждения Суэцкого консорциума. Предполагается, что прежние акции канала будут аннулированы, а в новое международное предприятие с равными долями войдут Турция, Франция, Россия и Германия. Для защиты канала в Порт-Саиде будут находиться стационеры и совместный гарнизон всех четырёх держав. Разрушенный после захвата дикими аравийскими племенами и последующего освобождения войсками Османской империи Суэц решено отстроить заново и также поставить там стационеры держав-участников и совместный гарнизон. В настоящий момент на конференции обсуждается нейтральный статус канала, не распространяющийся, впрочем, на суда, идущие под флагами стран, недружественных державам — учредителям Консорциума. Герцог де Брольи, представляющий на конференции правительство Третьей республики, и глава германской делегации Отто фон Бисмарк после изнурительной трёхчасовой беседы так и не смогли прийти к единому мнению по вопросу…

Порт-Саид, резиденция германской делегации

…ноября 1878 г.

Обер-лейтенант икнул и споткнулся — уже в который раз за недолгий путь.

— Вы, русские, умелль пить. Почти так же хорошьё, как ми, дойче…

— Ну, ты скажешь, камрад! — искренне возмутился Венечка. — Не пил ты с русскими по-настоящему. Подумаешь, кислятина на дипломатическом приёме!

До германской резиденции, располагавшейся, как и прочие особняки, занятые по случаю конференции под представительства держав-участниц, в самом центре Порт-Саида, оставалось меньше квартала.