Слепящий нож

– Господин, хорошо, что вы проснулись! Ваш отец желает немедленно с вами встретиться. Вся Малая Яшма гудит от новости о смерти молодой госпожи. Черная гвардия пока молчит, они еще не закончили расследование – ждут указаний от Белой, а она спит, ведь ей пришлось всю ночь бодрствовать. Спектр прошлой ночью собрался на экстренное совещание и проголосовал за объединение сил, направляющихся в Ру. Вашего отца поставили командующим, но не дали ему назначить себя промахосом. Господин, Гринвуди загнал меня в угол и потребовал, чтобы я вас вызвала! Он отказался верить, будто я не знаю, где вы находитесь.

Существуют особые способы управлять людьми, завоевывать их верность и сохранять ее даже во время самого яростного обстрела. Гэвин порой забывал, что эти приемы так же эффективны с теми, кто тебя хорошо знает, как и с незнакомцами. Каррис была права: хуже всего он обращался с теми, кто находился рядом, и это происходило слишком часто. Поэтому он провел жирную черту между собой и своими заботами, и сосредоточил все свое внимание на стоявшей перед ним женщине.

– Марыся, – проговорил он, – все это неважно. Ты восхитительна! Ты выше всяких похвал. Если я доживу до конца сегодняшнего дня и не угожу ни в тюрьму, ни на плаху, купи себе что-нибудь очень-очень красивое.

Она просияла:

– Как прикажет господин!

Ее радость заразила и его тоже. «Я – Призма! Я – Гэвин Гайл! Чего только я не сумею сделать за год!»

Глава 87

– Ходят слухи, что прошлой ночью к тебе подослали убийцу, – проговорил Андросс Гайл.

– Убийцу? – переспросил Гэвин.

Ему с трудом удалось спуститься с башни, оставшись незамеченным. Было искушение снова воспользоваться мерцающими плащами, но их нельзя было и на сто шагов подносить к Андроссу; Гэвин не сомневался, что тот сразу их унюхает тем или иным образом.

Его отец сидел в своей темной, как адский камень, комнате. Гэвин остался стоять: он не хотел оставаться здесь дольше, чем будет необходимо.

– Другие говорят, что ты скинул ее с балкона, потому что она не смогла удовлетворить твои извращенные потребности… Ах да, этот слух пустил я сам.

Андросс растянул рот в безрадостной усмешке.

– И среди кого ты его пустил? Среди мышей? Ты же сидишь взаперти!

– Думаешь, если я стар, значит, у меня не осталось зубов?

«Вообще-то именно так обычно и бывает».

– Я думаю, что ты ставишь мне палки в колеса по одной-единственной причине: чтобы показать, что ты это можешь. И это меня бесит – как бесило бы и тебя, будь ты на моем месте.

– Дурачок ты, дурачок. Как долго я уже тебя направляю? Разве я когда-нибудь делал что-нибудь без причины?

Гэвин промолчал.

– Тебе нужно жениться, Гэвин. На этой неделе, не позднее. Я решил, что…

– Это ты прислал девушку?

– Прошу прощения?

– Это ты прошлой ночью прислал Ану Джорвис в мои покои?

– Эта глупая курица либо пыталась тебя соблазнить, чтобы спасти шансы своего семейства породниться с тобой, хотя я им уже сообщил, что эти шансы ими потеряны, либо… – Андросс пожал плечами, – либо она действительно была подосланной убийцей. До меня доходили слухи, что Орден набирает молодых девушек. А может быть, она просто понадеялась, что ты наконец-то поддашься на ее девичьи похотливые чары. Насколько я понимаю, так и произошло, не так ли?

– Я подумал…

Ну нет. Гэвин не собирался обсуждать с отцом, с кем он спит или с кем хочет спать.

– Ха! В темноте все кошки серы, да?

Гэвин не ответил, и Красный люкслорд продолжил:

– Тизис Маларгос. Ты женишься на ней. В ближайшую неделю. Альянс не идеальный, но надвигается война, и все нужные люди уже и так на нашей стороне. В любом случае это сэкономит мне уйму денег. Кроме того, нам очень нужны союзники… Зачем тебе вообще понадобилось бросать ту девушку через перила?

– Это была случайность! – прошипел Гэвин.

Андросс откинулся на спинку кресла, и по его лицу разлилось торжествующее выражение.

– То есть ты действительно ее скинул.

Судя по тону, информация была для него новостью. Гэвин выругался. Уж ругаться-то здесь можно было без опаски.

– Как тебе удалось подольститься к Черной гвардии? – спросил Красный. – Как ты заставил их солгать ради тебя? Я ведь и сам пытался подкупить этих парней – или они были твоими уже тогда?

Так, значит, они солгали. Гэвин и Гилл Грейлинги солгали – ради него!

– И надо сказать, они сплели неплохую байку: ты, в бешенстве от того, что тебя обвели вокруг пальца, кричишь на девушку, она в панике кидается на балкон и прыгает. Ты винишь себя в случившемся и пропадаешь… Это, конечно, не усмирит вражды семейства Джорвисов, но по крайней мере спасет тебя от привлечения к ответственности, – а ведь там было слишком много свидетелей, чтобы ты мог заставить их поклясться, что она спрыгнула с какого-то другого балкона, пониже. Что возвращает нас к вопросу о нашей потребности в союзниках.

Порой благословение сродни удару по лицу: абсолютно неожиданное, полностью незаслуженное. Ана была дурочкой, но она не заслужила смерти, – а именно смерть принес ей Гэвин, да смилуется над ним Орхолам!

Он сделал глубокий вдох. Собрал все эти эмоции, сложил в кучку и убрал подальше.