Слезы небес

– В любом случае, он не понравился мне с первого взгляда. Учитывая же, что я был научен шпионить за людьми, именно этим я и занялся. Однажды он что-то подмешал в твой стакан. Я не был в этом уверен, пока не увидел, что ближе к закрытию заведения ты начала пошатываться. Вы с ним оставались одни. Он сделал свое движение, а я свое. Через несколько минут я отнес тебя в постель. Наверно самым сложным было не лечь в нее вместе с тобой. Но я себя знал, как знал и то, что люблю тебя. Кроме того, мне нужно было что-то такое, что бы рассмешило меня, подняло мне настроение. Что отвлекло бы от тебя мои мысли. И тогда я купил себе луна-парк.

– Что-что?

– Луна-парк. Ну там, карусель, чертово колесо, разноцветные лампочки, попкорн.

Элли посмотрела на меня, как на ненормального.

Глава 23

Выехав из Атланты, мы по 85-му шоссе покатили до пересечения с 26-й дорогой, где свернули на северо-запад. Адрес Джейка, который, как я сделал вывод, был основным местом его жительства, располагался к северу от Эшвилла, всего в нескольких милях от автострады. Если он действительно зарабатывал на жизнь дальнобойщиком, более удобное место было трудно себе представить: отсюда было легко выехать сразу на несколько главных дорог. Если же он не работал дальнобойщиком, то здесь было сподручно спрятаться, залечь на дно. Так или иначе, место было стратегическим.

Моя лесная избушка располагалась примерно в часе езды отсюда. Вместо того чтобы ехать на север через Эшвилл, я съехал с дороги в Трайоне и проселками покатил мимо Резерфордтона, Юнион-Миллз, Мэрион и Бьюзика. Они были посимпатичнее, нам же было некуда торопиться. Поскольку уже темнело, я решил, что если мы хотим пошпионить за Джейком, то нам лучше дождаться утра. Как-никак, все еще была зима, и, в отличие от солнечной Флориды, здесь на земле все еще лежал снег. Элли не захватила с собой теплых вещей. Да и были ли они у нее?

– Ты на самом деле купил луна-парк? – спросила она, когда мы съезжали с автострады.

– Конечно. А ты как думала? Я завязал с выпивкой и теперь занимался тем, что смешил людей. Раньше я этого почти не делал и потом подумал, почему бы нет, ради разнообразия? Я построил луна-парк. Он процветал. Хотя моя личная жизнь была сплошной кучей дерьма, любое дело, за какое я брался, приносило мне хорошие деньги. Даже мои ошибки. Кстати, смеха ради, у меня был собственный аттракцион. Я умел хорошо отгадывать вес. Если я и ошибался, то всего на пару-тройку фунтов. Наши дела особенно пошли в гору, когда я нанял четырех чуваков из Западной Вирджинии, которые исполняли номер на мотоциклах. Они на головокружительной скорости носились внутри огромной клетки. Полный абсурд, зато смешно. Народ хохотал до упаду. И главное, как когда-то «Кучи до кучи», все это приносило хорошие деньги.

Так что луна-парк пошел мне на пользу. Дело шло к полтиннику, и я решил, что мои демоны наконец угомонились. Однажды, собравшись с мужеством, я вошел в ресторан, один, без парика и темных очков. Ты сидела за стойкой бара, а рядом с тобой чувак – с тросточкой и теплой улыбкой. На вид такой даже мухи не обидит. Ты улыбалась. Его шляпа была в пятнах машинного масла. И я подумал: наконец-то ты нашла хорошего парня

. Доброго. Улыбчивого. А у нас с тобой уже ничего не получится. Поэтому я вышел, снял номер в мотеле и три дня наблюдал за тем, как ты смеялась с Джейком. И я решил вам не мешать. Я вернулся в свой луна-парк, но, если честно, почти не спал по ночам. Яркие огни и внезапный шум – не лучшее лекарство для парня, который не любил яркие огни и внезапный шум.

Затем однажды вечером я занимался своими делами. Спокойно. Ни на что не сердясь. Можно сказать, я вообще ни о чем не думал. Я только что продал какому-то ребенку попкорн и помог одной женщине выиграть огромную мягкую игрушку, как вдруг ко мне ввалился один тип с ребенком. Мол, одна из моих машин неисправна, заявил он. Съела его деньги. Он потребовал, чтобы их ему вернули. Причем потребовал довольно грубо. С другой стороны, это был просто рабочий парень, чье имя было вышито у него на рубашке. Возможно, он вкалывал всю неделю, чтобы сходить с сынишкой развлечься в луна-парк, а тут как на грех мой автомат слопал его деньги. В общем, он начал качать права. Через час я поджидал его на парковке. С ружьем, ножом и бейсбольной битой. Нет, я не просто хотел сделать ему больно. Я хотел стереть с лица земли даже его запах, на глазах у его сына.

Элли не хотела слышать, что было дальше.

– И?