Слезы небес

– Я выяснил, что это очень даже прибыльный бизнес, и мои дела пошли в гору. Мы работали в восьми штатах. Я часто бывал в разъездах. Научился водить тягачи. Мы обслуживали крупные мероприятия на открытом воздухе. Порой за один раз привозили более ста кабинок. Устанавливали, мыли, выкачивали дерьмо, чистили – все, что требуется. Меня это не напрягало. В любом случае, это не шло ни в какое сравнение с тем, чего я насмотрелся в жизни, к тому же деньги текли рекой. Кучи стали моей дойной коровой. Годы летели, дело уже шло к сорока. Однажды ко мне подкатил один чувак и предложил хорошие деньги. Спасибо за предложение, сказал я, вот тебе ключ. В общем, я продал свой бизнес, положил денежки в банк вместе с тем, что накопил за десяток лет, и, благодаря процентам, почти утроил то, что он заплатил мне за мою фирму.

Между тем мне стукнуло сорок. Я по-прежнему был один. Разъезжал на «Порше», потому что так делают все богатые, одинокие, неженатые мужчины. К тому же, если честно, я хотел произвести на тебя впечатление. Я рисовал себе такую картину: я подъезжаю к твоему дому и ты, увидев меня, падаешь в обморок. Я какое-то время жил в Майами, и как только набрался смелости, то сел за руль и покатил к острову. С букетом цветов на пассажирском сиденье. Я катил с ветерком по платной дороге. Какой-то хмырь подрезал меня и даже показал неприличный жест. Я рассвирепел. Я догнал его и выбил из него последнее дерьмо. На следующий день в новостях передали, что он находится в реанимации. Потом он еще три месяца валялся в коме. И тогда мне подумалось, что тюрьма меня вовсе не излечила, и я понял, что таким я к тебе являться не имею права.

Поэтому я влез в бутылку, разбил свой «Порше», купил новый, опять разбил. Так начался мой Запойный Период. Однажды ночью, напившись до чертиков, я сел в свой третий «Порше», разогнался до 160 миль в час и попытался покончить с собой. Раз и навсегда. Я раз десять перевернул машину и ушел прочь. К тому времени меня уже мучили ночные кошмары. Воспоминания. Иногда я просыпался в странных местах. Однажды я спускался в лифте с верхнего этажа многоквартирного дома, в котором жила девушка, с которой я встречался. Какой-то раскосый азиат, который спускался вместе со мной, заговорил по телефону. Когда меня отправляли в тоннели, я должен был двигаться без света, лишь следуя за голосами. Так вот, этот чувак заговорил по телефону, и я как будто вновь оказался в темном тоннеле. И у меня снесло крышу. Когда двери лифта открылись, он лежал в луже на полу. Дышал, но едва. Я же еще глубже забился в бутылку и провел там почти десять лет.

А ты с головой ушла в заботы о своем ресторане. Ты хорошо выглядела, следила за собой. Расплачивалась с долгами. Я же, надев парик, очки, шляпу, приходил к тебе и заказывал обед. Если честно, я приходил ощутить твой запах. Ты просто потрясающе пахнешь – обожаю эту смесь: запаха пота и «Шанели»… – я покраснел.

– Джо-Джо? Что с тобой? Ты краснеешь.

Я рассмеялся.

– Когда ты проходила мимо, я закрывал глаза и вдыхал. Когда же я набирался мужества, чтобы снять парик, я смотрел на свои руки, на порезы, на шрамы, затем заглядывал внутрь себя, и тоже видел шрамы. Я знал: во всем океане не хватит воды, чтобы смыть их с себя. Поэтому я старался не привлекать к себе внимания. Не хотел, чтобы ты знала, кем я стал.

– Но почему? – спросила Элли, и ее голос дрогнул.

– Потому что если какая-то часть тебя все еще тосковала по мне, я хотел, чтобы ты тосковала по тому парню, что когда-то ушел, а не по тому, который вернулся домой. Я так часто приезжал взглянуть на тебя, что даже снял поблизости квартиру. Я знал твой график. Я знал, что ты каждую неделю берешь уроки танцев. Как знал и то, что если бы Сет, твой преподаватель, в очередной раз положил руку тебе на ягодицу, я бы ему ее сломал.

Элли рассеялась.

– Да, он слегка меня пугал. Уж слишком любил облапить. – Ладонь Элли легла на мою руку. Ее прикосновение было полно нежности. – Значит, ты присматривал за мной?

Это был одновременно и вопрос и констатация факта.

– Затем были вечера групповых танцев. К ним ты готовилась: наряжалась, накладывала в четыре раза больше косметики, чем обычно. Скажу честно, я надеялся, что ты себе кого-то найдешь, и вместе с тем желал, чтобы этого не произошло. Что вдруг ты подождешь еще немного, чтобы я за это время мог что-то сделать с собой, вновь стать тем, кого ты когда-то любила и способна полюбить вновь.

Потом ты стала приглашать певцов и музыкантов. Устраивать концерты на берегу. Большинство из них были неплохи. Я даже получал от их выступлений удовольствие. Но однажды ты привезла того вопящего певца, и я так и не понял, что ты в нем нашла.

– Я пыталась привлечь новых клиентов.

– Сомневаюсь, что он тебе в этом помог.

– Кстати, теперь и я тоже в этом сомневаюсь.