Сначала исчезли пчёлы…

Нюхаю миниатюрную сигару. Запах терпкий, чуть сладковатый — совсем непохоже на то, к чему привык. Ощущаю губами приятную шершавость табачного листа. Чиркаю зажигалкой, жёлтый огонёк сначала неохотно лижет закруглённый коричневый кончик, но чуть распробовав, вгрызается в него и рубленные листья начинают разгораться. По привычке делаю глубокую затяжку и буквально сгибаюсь пополам в приступе удушливого кашля. Такой крепости я никак не ожидал. Прокашлявшись, недоверчиво смотрю на зажатый в пальцах коричневый цилиндрик. Делаю аккуратную, быструю затяжку, разбавляя дым свежим воздухом. На этот раз удаётся сдержать кашель и почувствовать вкус… Да уж, таких сигарет я ещё не пробовал. Того, что я взял, нам с Серёгой хватит явно дольше, чем на один день…

Глава 25. Яркие мазки…

В детстве, начиная с самого раннего и заканчивая тем возрастом, когда родители стали разрешать мне пользоваться общественным транспортом, без сопровождения, меня возили к бабушке на другой конец города. Тогда природу ещё можно было назвать Природой, с большой буквы, и на окраине она была куда лучше, чем в загазованном центре. К тому же, бабушка жила в той части, где преобладал частный сектор, соответственно и уклад жизни там был несколько иной, чем в районах бетонных многоэтажек. Развлечения, соответственно, тоже были сродни сельским.

Так, практически всё лето, я проводил вдали от шума автомобилей и иных прелестей центра многомиллионного города. Помимо бабушки, присматривать за мной должны были отец с его младшим братом. Однако, в отличие от школьников, у взрослых дядей нет летних каникул, и они вынуждены каждый будний день уходить на работу до самого вечера. Ну, а бабушка пребывала уже не в том возрасте, чтобы следить за сорванцом «от и до», к тому же дел по хозяйству у неё было всегда невпроворот. А потому, летом я был как подорожник — сам по себе, и нельзя сказать, чтобы меня это как-то огорчало. Напротив — было весело. Ведь, точно так же, к бабушкам и дедушкам на лето свозили и других детей, плюс местная шпана тоже была, вполне себе, весёлой и интересов схожих имелось огромное количество.

Как раз там я впервые испытал то, что принято называть любовью. Не знаю, было ли это именно то самое чувство или же просто в организме двенадцатилетнего мальчика стали происходить первые гормональные изменения, но однажды я понял, что к одной из местных девчонок меня начало тянуть, прямо-таки, патологически. Девочка была младше на год, звали её Люсей и, как назло, дружила она с моим тамошним товарищем. Кодекс «пацанячей» чести, предписывающей друзьям не ссориться из-за девок и врождённая стеснительность, от которой мне удалось избавиться только к совершеннолетию, не давали мне признаться Люсе в своих чувствах. Однако, несмотря на все «но», тянуть меня к ней не переставало.

Это была, какая-то, прямо-таки, физическая зависимость, которую в следующий раз я испытал лишь ближе к старшим классам, но тогда я уже знал, что это. А вот в двенадцать лет мне всё казалось в новинку и, я всерьёз думал, что моё сердце может не выдержать неразделённой детской любви. Правда, поболело детское сердечко всего недели две. Потом, как ни странно, мой товарищ перестал гулять с интересующей меня особой и, одновременно с этим, к ней пропал и мой интерес. Хотя, как потом выяснилось, девочка тоже дышала ко мне неровно, что, кстати, и стало причиной расставания с бывшим ухажёром. Саму девочку я уже и не помню, разве что только имя. А вот то чувство — такое нежное, но, одновременно, неприятно и тоскливо посасывающее нутро и не дающее найти спокойного местечка — я помню до сих пор. И, что самое страшное, я начинаю испытывать его снова.

С момента моего похода за сигаретами к Мише Табакерке и знакомства с его дочерью прошли почти две недели. И за это время, то глупое тоскливое чувство, которым меня заразила ещё в детстве мерзавка по имени Люся, сначала пустило свои ростки, щекочущие изнутри солнечное сплетение, а потом, каждый день стало разрастаться и заполнять мой организм своей ядовитой колючей порослью, в геометрической прогрессии. Я даже стал вспоминать об алкоголе, который мог, хотя бы на время, решить данную проблему. Однако, спиртного в станице не водилось и я всё больше превращался в унылое задумчивое создание, с тягой к бесконечным походам в гости к местному табачнику. Надо сказать, что Миша оказался, действительно, весьма общительным и весёлым мужиком и, отнюдь, недурственным собеседником. Потому эти походы не были, лично мне, сколь-нибудь тягостными, да и хозяину дома моя компания, судя по всему, пришлась по вкусу.