Сны о красном мире

Дан Глисса вернулся быстро. Милия ждала его, полностью одетая для дороги: теплый плащ и сапоги, походная сумка на ремне через плечо. Тяжелая, судя по тому, как врезался ремень. Перчатки в сжатой руке, пальцы белые, тонкие. Заныло в груди… он почти забыл, как это больно.

– Куда? – коротко спросила она.

– В Сор-О. Лошадей готовят. Уйдете, как только стихнет в городе. С тобой идет дан Верен с частью дворцовой охраны.

– Только я?

– Нет, но малым отрядом. Так безопаснее.

– Ты?

Альд качнул головой. Она понимала.

– Тогда… ты должен знать.

Он подошел ближе и обнял.

– Когда сюда войдут, я перестану принадлежать себе. Говори.

– Земли-за-Морем поглотил Туман. Такой же, как окружает Сойл. Сначала появились разломы, а потом пришел он. Поэтому люди бежали к нам и просили убежища. Одни просили, а другие пришли взять сами. Есть еще, далеко в степях, откуда пришли кафы. Только что, такой же разлом полностью поглотил Дар-Кан вместе с частью Северного барьера до самого залива. Там теперь новый залив. И туман. И я… слышу его.

Паника на миг прорвалась за барьер собранности, но дан Глисса сделал вид, что не заметил, и девушка благодарно улыбнулась. Альд всем своим существом чувствовал, как стремительно заканчивается время, но осталось еще немного…

Поцелуй с привкусом пряных трав и ликерного вина.

…прежде, чем сюда войдут.

11

Он был рассеян. Диагностическая сеть, висящая над очередным черным кристаллом, стоящим в чашеобразном креплении, то и дело съезжала на бок, анализатор сбивался и обнулял данные. Приходилось снова центрировать сеть и начинать все заново. Уже в четвертый раз. Ховир косился. Дартен, Мастер Тверди, с головой зарылся в данные, снятые вчера с других кристаллов, и ничего вокруг не замечал. Сидит, волосы над ушами торчком, как у ночного ревуна, рот приоткрыт, взгляд поплыл. Под левой рукой тонкая пластинка с данными, в правой стилос… Кайл отвлекся и едва снова не упустил управляющие потоки. Успел подхватить. Сеть висела ровно, анализатор пощелкивал. Мастер Техник в углу лаборатории собирал какой-то агрегат, вполголоса ругая криворуких учеников, и неясно, то ли конкретно своих, то ли опосредованно Солара.

Несколько дней в лаборатории и никакой школы! За это Кайл был готово простить Ховиру почти все, даже неприкрытое пренебрежение, с которым он цедил утреннее приветствие, выговаривая: «Мастер Связующий». Лучше бы вообще не здоровался… Зачем тогда работать звал? Ну… зачем звал, ясно, как Преемник Координатора Калона Кайл был здесь к месту, только в Сойле хватало других специалистов по потокам и куда опытнее, но Зейт сказал: «У него чутье!», и все согласились. Ховир – взять, Солт – отпустить. Впрочем, держать диагност могли и Дейна поставить.

«Где он, кстати? Весь день не появлялся».

Кайл и без диагноста бы сказал и о полярности, и о сопряжении, и о типе влияния. И конкретно этот был удерживающий-четвертый, из внешнего контура. Таких должно быть пятнадцать.

Он их слышал. Кристаллы. А ведь когда увидел впервые, воспринял как нечто инертное. Это отголосок сути Ушедшего Мастера Координатора так повлиял или он сам изменился, получив то, что Сарк назвал зерном?..

Туман коснулся сознания, обозначая свое присутствие… Сеть начала неуловимо отливать красным…

Прочь!

Сосредоточиться. Дартену и Техникам нужны данные, а не его ощущения. Но цепочка образов опять увела от монотонной работы в ночь перед рассветом, когда строптивая часть души, воспользовавшись ослабшим во сне контролем, отозвалась на безмолвный призыв…

…нежность с привкусом горечи, лицо с темными глазами на подушке рядом и голос, который он не слышал наяву несколько лет:

– Когда ты нормально спал в последний раз?

И он ответил:

– Сейчас… почти сплю. И сюда никто не войдет. Ты мое убежище… то, что меня держит… якорь…

А потом она поняла, и ее боль, потоком хлынувшая по связующей нити, отбросила его обратно.

Анализатор, продолговатый крапчатый ящичек не пойми из чего со светящимся узким окошком и щелью для иформ-пластин, удовлетворенно щелкнул и выплюнул полупрозрачный прямоугольник с очередной порцией данных. Кайл свернул сеть и покосился на неслышно подкравшегося Ховира, который ловко выдернул кристалл вместе с креплением прямо из-под руки и тут же уволок в закрытую часть лаборатории.

Все уцелевшие кристаллы хранились там. По ощущениям, запертый зал был не меньше, а, пожалуй, даже больше самой лаборатории. Один раз, когда отводящий глаза полог мигнул, Кайл рассмотрел темный пол с белыми линиями, складывающимися в сложный знак, состоящий из нескольких вписанных друг в друга многоугольников, пересекающихся окружностей, расходящихся из центра лучей и дуг. Структура была созвучна кристаллам. Солар мысленно представил их в узловых точках, и знак отозвался, неровно, ведь несколько кристаллов отсутствовало…

– Не хотелось бы прерывать ваши размышления, Мастер Связующий, – Кайл поморщился, Ховир в своем репертуаре – сначала окатить выскочку презрением, а потом вежливо попросить что-либо сделать, – но не могли бы вы взглянуть вот на это.