Сны о красном мире

Гору тряхнуло, дрожь прокатилась от основания до вершины. Туман вломился в сознание, сминая щиты как бумагу. Багровым заволокло глаза, и Солар вцепился в чью-то подставленную руку, чтобы не упасть. Он видел разлом, уродливой раной разорвавший земли вдоль по краю Северного барьера от залива Бурь до истока Долгой; видел, как сыпались в пропасть уцелевшие после предыдущего землетрясения строения некогда величественного и прекрасного Дар-Кана; видел, как багровая мгла рывком затопила Нижнее хранилище и поднялась на два уровня выше, заливая склады, жилые помещения для Служащих и Школу Техников; видел, как растеклась вокруг Горы красная клубящаяся клякса и накрыла дорогу к Иллаю.

– Мастер Солар! – в широко распахнутых глазах девушки была паника.

Снова толчок. Теперь уже Тирен вцепилась в его руку.

– Мастер Солар!? Что это? Это что-то плохое, да?

– Да, что-то очень плохое…

Зейт!

Толь.. не порталом! Лестн… И …рез Уг.. Ист..ны!

Мыслеречь как сквозь вату. Кайл потер лицо, смахивая остатки видений и липкое прикосновение Тумана.

– Тирен, останьтесь здесь, домой пока не ходите… У вас есть, у кого остаться?

Девушка кивнула. Кайл отцепил ее пальцы от своего рукава и рванул к лестнице.

Добравшись до зала Света, Солар понял, что лестницы – зло. Он взмок, дышал, как загнанная лошадь, да еще по пути пришлось поработать локтями – как-то не рассчитана была ширина пролетов на такое количество бегающего туда-сюда народа. Что творилось сейчас на третьем Нижнем, даже думать было страшно. Хорошо, хоть занятия давно закончились, и почти все ученики-техники разошлись, но там и без них было достаточно людей.

Ввалившись в Угол Истины, Кайл активировал переход и уже почти шагнул… Дверь мигнула, пошла рябью, границы размазались. Это ведь тоже портал. Да, стационарный, со статичной точкой выхода и на предельно минимальное расстояние, но портал. А где лестница на Вершину, он не знал. Ладно, раз уж все равно придется… И, нащупав таки в сознании маяк Зейта (чего только не сделаешь в экстремальных условиях), открыл переход напрямую.

Вывалился в зале Сферы в полуметре над полом, сшиб стул и уронил на пол Мастера Техника Ховира. Или наоборот? Вобщем, они втроем оказались на полу и… да, Кайл опять приложился головой, на сей раз о стул, но гудящей голове было не до деталей.

– Говорил же, никаких порталов…

– А Дверь в Углу Истины не портал? Прошу прощения, Мастер Ховир… К тому же он сбоил, – Кайл кое-как собрал конечности в кучу. – Добрый вечер, Мастер Солт… А лезть в нестабильный…

– Твой, надо думать, был лучше? – Зейт понаблюдал, как все поднялись и все подняли, и расселись. – Мар, покажешь ему потом лестницу. – Солт кивнул.

– Кого-то ждем? – спросил Ховир.

– Все, кому надо, уже знают, что делать, но вдруг еще кто ввалится? – усмехнулся Всезнающий, и тут Кайл заметил, какой ровный свет идет от Сферы. Белый, как от коэна. А вечно находившаяся в движении розоватая дымка замерла, сложившись в рисунок спирали, в которой поблескивали разноцветные искры, похожие на драгоценные камни.

12

В детстве Милии нравилось смотреть в ночное небо. Если вглядываться в него достаточно долго, появлялось ощущение парения, словно земля опрокидывается, и ты летишь навстречу черно-синему с алмазной крошкой своду, проваливаешься в него… Здесь была только густая багровая пелена. Свет луны, процеженный сквозь эту толщу, становился призрачно зыбким, нереальным. Окружающее казалось миром миражей.

Город покинули почти за полночь, привал был перед рассветом, на несколько часов, но никто не спал. Потом весь день в пути, даже перекусывали на ходу. На ночь стали в перелеске, редком, продуваемом ветром и почти сплошь поросшем колючим кустарником. Ягоды, впрочем, были хороши, небольшие, темно-фиолетовые, по форме похожие на барбарис, а на вкус, как ежевика. Они красили язык в синий цвет, но Милии было все равно, она ела ягоды, смотрела в небо и представляла звезды. Спине и голове было удобно опираться на укрытое попоной седло, всему остальному – холодно. От земли тянуло сыростью, и плащ не спасал. Сумка с книгой и прочим добром, которое девушка спешно побросала перед выходом, неприятно упиралась в бок. Было очень тихо. И пусто. И… страшно.

Лошади не всхрапывали, за тканевыми стенами шатров не разговаривали, не было слышно шагов, рассредоточившихся по периметру лагеря солдат, выделенных в сопровождение. Полог тишины. Так это называется. Странное приспособление в виде запаянного стеклянного конуса с пучком тонких нитей внутри, установили на шесте в центре стоянки и попросили Милию активировать, протянув записку с инструкцией. На обрывке бумаги острым почерком Сона было написано: «Просто включи тишину, как свет». «Позер, – подумала она и представила, что зажигает коэн. Нити на концах засветились, и безмолвие пузырем накрыло лагерь, звуки гасли, как в тумане. Чтобы заговорить с кем-нибудь, нужно было подойти очень близко.

Близко, – образ-ощущение.