Сны о красном мире

– Ты звала, как я мог не прийти? – проговорил Кайл, бережно прижимая к себе вздрагивающую девушку, и сделал несколько шагов.

Он ясно чувствовал точку выхода, вот здесь, в этом самом месте, где они сейчас стояли, чувствовал, как истончаются связи, удерживающие проход стабильным… но не видел его. Что-то мешало, плотной упругой преградой отталкивало обратно.

Возьми, – образ-просьба.

Солар выдохнул, посмотрел на встрепанную, припорошенную пылю макушку жмущейся к нему девушки и опустил щиты, за которыми прятал зерно. На долю мгновения в глазах потемнело, кровь наполнилась яркими колючими искрами силы, и сквозь розоватую дымку проступил дрожащий абрис портала. Пространство внутри арки завилось спиралью, Кайла рвануло, и он вывалился в класс. Один.

Едва он успел подняться, как в помещение вломился раскрасневшийся растрепанный Нейр.

– Мастер Солар, я не… там все заняты, и я… А вы в порядке? А что тут…

– Вот и мне интересно, Мастер Солар, что тут? – проговорил входящий следом Мастер Снов.

Портал схлопнулся. Защитная сеть, ставшая почти алой, потухла. По классу летали редкие хлопья пепла, беспорядочно оседая на столах, брошенных учебниках и головах учеников. Те стояли хмурые и сосредоточенные, как перед Испытанием. Тирен даже губу закусила. И Кайл понял – будут молчать.

А внутри мертвым сумраком разливалось осознание, что…

– У нас тут… практика по взаимодействию, – ляпнул он первое, что пришло в голову, перед глазами все становилось серым, выцветало.

…он вышел, а она осталась. И чувствовал…

Брови Солта сошлись над переносицей.

– Мы хотели в Дом Исцеления… – начала Тирен, – помогать.

– Идите, – разрешил Солт, отодвинулся от двери, и, дождавшись, когда все покинут учебную комнату, вперился в Солара. Глаза-щели, зрачки-песчинки, черно-белый набросок лица.

…как разрастается в груди дыра, как тает нить связи. А в голове шумело, и волнами накатывала багровая муть. Щит не ложился, соскальзывал, но Кайл пытался снова и снова. Встал, пряча зерно сущности в кокон, отсекая отростки, но кровь уже была отравлена, и все – зря. Мир выталкивал его, и не было якоря, потому что он…

Дрогнуло, распадаясь, расслаиваясь, сознание в тщетной попытке удержать, заменить собой истончающуюся связь, потянулось следом в глухую бесцветную пустоту…

Оплеуха обожгла лицо, звоном отзываясь в голове. Солт… Старик, а удар такой, что звезды из глаз посыпались. А может и не только рукой приложил, вон сеть опять по стенам искрит… желтая.

Потянуло сквозняком. Прямо перед Кайлом мигнул слепяще белым портал, в проеме обозначился Зейт, его рука в черном балахоне сграбастала Солара за грудки и втянула внутрь. Солт вошел сам.

Тирен осторожно приоткрыла дверь и просочилась в класс. Да, остаться и подсматривать под пологом рассеянного внимания, было не слишком честно, но увиденное напрочь лишило мук совести. Мастер Солар едва не Ушел у нее на глазах! А Ушедший Мастер Зейт – портрет в галерее чрезвычайно реалистичен – вполне себе жив! И если Мастер Трансформы жив, то что еще скрывают от них Наставники?

Всезнающий разошелся – орал и едва слюной не брызгал. Только поймав однажды меняющийся взгляд и поняв, что всякая реакция со стороны Зейта просто моделирование ситуации, Кайл перестал воспринимать его эмоции как нечто реальное. Странноватый, себе на уме, местами неуместно пафосный Мастер Трансформы, которым он был раньше, нравился Солару куда больше, чем Всезнающий. Сфера меняет. Интересно, насколько заметны эти изменения в нем самом? И как быть теперь с тем, что он впустил в себя, взяв недостающие силы у сущности

? Кайл посмотрел на свои руки, лежащие на краю стола. Казалось, что отдающиеся пульсацией в кончиках пальцев колючие искры, живущие теперь в его крови, подсвечивают вены сквозь плоть и кожу. И это видят другие. Нет, не верно, это теперь он – другой.

…Он носит в себе зерно хаоса.

Он – человек.

Пока.

Вопреки.

Он – плод раздора.

Он – Мастер Связующий…

Кто это говорил? Когда? Неважно… Сейчас все неважно, потому что на месте связующей нити пустота. Потому что…

– Нет, – голос неприятный, злой… не злой, это только маска… значит Зейт. Мастер Снов молчит.

Солар не смотрит на них, но видит. Оттуда, из-под купола Сферы. Это его мысли завиваются дымными спиралями, это его глаза блестят самоцветами на рукавах извивов и это красиво, как гигантские скопления звезд во мраке небес.

Я-мы, – приходит образ-понятие.

– Это исключено, – опять Зейт.

«Это он со мной говорит?» – подумал Кайл и снова был за столом и смотрел на руки: на тыльной стороне левой – смазанный след от копоти, на правой – засохшая кровь.

– Назовите свои трансформ-ипостаси, Мастер Связующий, – произнес Зейт одновременно и голосом и мыслеречью, вкладывая повеление.

Солар дернулся встать, как ученик на занятии, но во время вспомнил, что давно не ученик. Вскинул голову, оторвавшись от разглядывания своих рук. Между ним и Всезнающим была Сфера. Струилась под куполом дымка, посверкивали в глубине искры. Звали.

– Я слушаю.