Сны о красном мире

– Кротт, птица-сонк, третья… – кончики пальцев снова закололо, – не определена. Но в тот момент вы очень громко думали о «чистых стихиях». Мне было двенадцать, вы заменяли нашего Наставника. Это была наша первая встреча.

– Не первая. Теперь назовите смыслы трансформ.

Кайл опешил. Он ожидал обычной выволочки за необдуманный поступок и за то, что втравил в это учеников, а никак не проверку знаний.

Солт сидел по центру длинной стороны стола и недовольно смотрел на Зейта. Они ведь почти ровесники. Но с момента избрания Всезнающего, хотя прошло не так уж и много, Зейт не изменился ни капли, а Солт словно постарел за двоих.

– Итак…

– Первый смысл – движение, скорость, второй – свобода, – неуверенно проговорил Кайл.

– Чем он занимался на курсе по символьным знакам?

– Читал на задней парте стащенный из библиотеки трактат о манипуляции сознанием, – ответил Мастер Снов и дернул уголком рта. Улыбнуться хотел или это раздражение?

– Ну, хоть не срамные картинки рисовал. Хотя, лучше бы картинки. При каких обстоятельствах была использована первая трансформ-ипостась?

– Хотел… – отозвался Солар, но Зейт перебил.

– Именно. Первый смысл – стремление. Второй – перерождение. И это я видел сам, вернее, последствия. И наблюдаю до сих пор.

– Не за чем больше наблюдать… – огрызнулся Кайл, обрванная связь висела сухой опаленной веткой, такая же скрюченная и черная, мешала, цеплялась…

– Перерождение, дурень! – рявкнул Зейт. – Даже знахарка из глухой деревни поняла бы быстрее, чем ты сейчас.

В голове выстраивалась цепочка образов: связь, рождение, знахарка… пуповина…

– Наконец-то! А что до чистых энергий… Тут только подозрения. Помнишь, какой цвет силы был на спектрах у всех без исключения в тех схемах, что тебе притащил Кеом?

– Золотой, – ответил Солар и тут же добавил, уже почти понимая, – литерный знак «стейл», свет, созидание.

Все было перед глазами. А он, как слепой щенок, тыкался носом и не сообразил. Мастера Сердца сводили вместе носителей созидания. Золотой свет чистого творения, вот что объединяло его с Милией. Не связь. Так он нашел ее, так он его позвала. И потом вмешался туман. Выходит, Сойлу был нужен Мастер Созидания, творец… Творящий… И по спине продрало холодом безысходности, потому что в глазах поймавшего его взгляд Зейта была пустота, и серая пыль.

…Старик обогнул озеро, стал, опираясь на суковатый посох, у устья впадающего в озеро ручья. Воды всего на ладонь. Ручей почти иссяк. Припорошенные серым камни торчали по краям некогда широкого русла и постепенно превращались в такую же серую труху. Старик повозил палкой у кромки, выкатил из пыли несколько камней покрепче и подтолкнул в воду. Один из них, плоский округлый камешек, прежде чем скрыться в воде, блеснул отмытым от пыли перламутровым бочком, словно подмигнул. Старик поджал губы и, тяжело ступая, пошел дальше. Озеро сегодня было почти спокойно, даже сброшенные в воду случайные камни не потревожили его гладь. Ну, почти…

– Он есть, – одними губами произнес Кайл.

Он есть, – подтвердил Всезнающий, опуская веки.

– Не рано? – поинтересовался Мастер Снов.

– Нет, сущность проявилась и осознала себя. Мир сопротивляется. Переход неизбежен. Если снова будем тянуть, опять проиграем.

В классной комнате навзничь лежала юная девушка. Тугие спирали волос, черные вперемешку с рыжими, разметались по серой каменной плитке. Ладонь прижата к полу, под пальцами редкие пятна крови, смазанные прикосновением. Дыхание было ровным и медленным, как во время глубокого сна, а глаза открыты. Черные матовые зрачки, словно подернутые пеплом, были направлены вверх, а губы повторяли произнесенные голосами внутри слова: «Он есть».

– Тирен! – в класс заглянула голова Риата. – Ты чего здесь разлеглась?

– Хотела Мастера найти, – ответила она, поднимаясь, незаметно оттирая испачканные в крови Наставника пальцы о темно-бордовую ученическую хламиду.

– Нашла? – поддел парень.

– Нашла, – серьезно ответила та.

Риат стушевался под ее взглядом, отвел глаза. Потом глянул куда-то в коридор и спросил:

– Так, ты есть с нами идешь? Или как?

– Идешь, – буркнула Тирен, собрала учебники и пошла за парнем.

14

Сначала пришел звук, механическое монотонное пиканье. Пахло странно: холодным кафелем, одноразовыми простынями, дезраствором, отчаянием. Больница? Милия открыла глаза. Потолок. Белый. Плоский стеклянный плафон. Стены от потолка до середины белые, от середины до пола забавного персикового цвета. Окно большое. Сквозь приоткрытые жалюзи теплый свет. Рисует на персиковом и белом полосы, дробится бликами на стойке капельницы. Прозрачная трубка, зеленоватый венчик катетера, прижатый к коже полоской пластыря. Спокойно.

Сбоку шевельнулись. Милия отвернулась от окна и посмотрела в другую сторону. Тумбочка с пустой столешницей. Стул с металлической спинкой. На стуле пожилой мужчина в костюме и наброшенном на плечи халате. Светлое лицо, черные глаза, волосы цвета пыли забраны на затылке…