Сны о красном мире

– Мир решил иначе. Решил временно исключить из уравнения неизвестную переменную. Слишком много вариантов развития. Сначала я решил, что ты якорь, теперь не уверен.

– Назови тогда и себя, раз решил развешивать ярлыки.

– Гай Ринар Сарк, Мастер Иллюзий, – сойлиец приподнял несуществующую шляпу.

Сейчас на этой скамейке в парке, в костюме и пальто, этот чуждый и чужой миру человек (человек ли?) смотрелся естественнее и органичнее, чем она сама, родившаяся здесь, под этим солнцем. Кстати… Девушка поднялась, отошла в сторону, туда, где на мощеной дорожке лежало яркое солнечное пятно. Тень была. У самых ног, короткая, как и полагалось приличной тени в середине дня. Непонимающе посмотрела на Сарка.

– Это так не работает. Сейчас солнце не активно, и ты видишь отражение только физического тела. Про магнитные бури слышала? Будут – попробуешь.

– Почему работает на Тер?

– Потому что Стейл всегда активна, облачный слой, как фильтр, и обычные люди ничего не чувствуют, впрочем, они же там родились, они и не должны ничего чувствовать, только самые сильные всплески и когда фильтра нет.

– День Звезды, – проговорила девушка

– Именно, – подтвердил Сарк.

– Почему сойлийцы чувствуют?

– Ты разве не учила наши знаки? «Сойл» значит «пришелец, чужак», просто мы пришли на Тер давно и попытались… ассимилироваться.

– И что?

– Ничего. У сойлийцев с Тер и коренных терианцев не бывает детей, вообще, абсолютная генетическая несовместимость. Мир нас не принял, и мы искусственно привязали себя к нему. Это обмен. Мы кормим силой его, он – нас.

– Генетическая несовместимость? Ассимилироваться? Откуда такой богатый словарный запас?

– Я иногда живу здесь. Не именно здесь, вообще.

– Я поняла.

– Идем, твой отец ждет.

– Он ждет не тебя, а…

– Друга своего отца, все верно, – встал, забрал пакет, и пошел по дорожке к выходу из парка.

Милия вошла в квартиру вместе с ним. Отец был рад и суетился, стараясь обиходить гостя. В груди занозой сидела мелочная подленькая обида на отца за это гостеприимство, чай и ликер, но Влайд не знал всего. А обида все равно была. Поэтому девушка просто ушла, отговорившись тем, что не хочет портить мужскую компанию своим присутствием.

Она побродила по району, потом присела на скамейку напротив детской площадки. Детки были светленькие и радужные, особенно малыши. Они светились и излучали изумрудную радость, искрящееся золото восторга, разбрызгивали ультрамариновые капли любопытства и ярко фиолетовые обожания. Это было куда приятнее, чем лицезреть в квартире его.

О том, чтобы вернуться на Тер, она с отцом не говорила. А Влайд ждал. И чем напряженнее становилось ожидание, тем сильнее она стискивала зубы, чтобы слова не прорвались наружу и не разрушили маленький уютный серенький мирок. Она лишилась одной связи и спешно создавала другую, боясь, что времени быть рядом осталось ничтожно мало. Явление Мастера Иллюзий было тому подтверждением.

Девушка устроилась заменять по выходным продавца в газетном киоске. Работа была необременительной, и она даже радовалась, когда приходилось выходить чаще. Отец уверенно обжил квартиру, и порой Милия чувствовала себя родственником, который приехал на пару дней, а остался навсегда: домочадцы терпят, но вздохнут с облегчением, если гость уедет. Сегодня было воскресенье и киоск закрывался рано. Погода уже практически летняя и народ на улице радостно подставлял солнцу лица и плечи, улыбался. Хотелось не спеша пройтись, но новые туфли к прогулкам не располагали. Хорошо хоть до остановки было недалеко.

Перед выходом из автобуса девушка краем уха услышала обрывок про аномально сильные вспышки на солнце и сопровождающие это явление магнитные бури. Любопытство тут же принялось толкать на эксперименты. «А почему бы и нет», – подумала она и решилась.

Милия долго бродила по парку, выбирая достаточно открытое и безлюдное место, стояла под раскидистой кроной старого клена, наблюдая, потом осторожно вышла, продолжая оглядываться по сторонам. Солнце стыдливо прикрылось облачным лоскутом, отказываясь от участия в авантюре, и лужайка оказалась в тени. Девушка почувствовала себя глупо. Она торчала посреди лишенного деревьев пятачка с редкой травой и ждала, пока ветер не отнесет облако в сторону.

В кустах зашебуршались, потом оттуда выбралась девочка лет десяти в расстегнутой спортивной кофте, коротковатых линялых джинсах и старых кедах.

– Зачем стоишь? – глядя по сторонам, словно странная тетка ее совсем не интересовала, спросила девочка.

– Жду, пока солнце выглянет.

– А когда выглянет, то что?

– Хочу посмотреть, будет от меня тень или нет.

– Тебя вампир покусал? – серьезно спросила малявка и уставилась на шею Милии в поисках следов.

– Нет.

– Тогда будет.

– А вдруг нет?

– А так бывает?

– Иногда, – ответила девушка, в очередной раз посмотрела наверх, и свет затопил глаза.