Собрание сочинений в 8 томах. Том 5. Очерки биографического характера

М. Т. Лорис-Меликов (1825–1888) происходил из рода армянских князей Меликовых. Свою карьеру он начал в 1843 году корнетом лейб-гвардии гродненского гусарского полка. В 1847 году его переводят на Кавказ, где он отличается в военных действиях против Турции в ’ 1853–1856 гг. В 1863 году Лорис-Меликова назначают начальником Терской области. Во время русско-турецкой войны 1877–1878 гг. он становится фактическим руководителем русских войск на Кавказском фронте и по окончании войны за военные заслуги получает титул графа. В начале 1879 года Лорис-Меликов на короткое время назначается генерал-губернатором Астраханской, Самарской и Саратовской губерний, а в середине того же года его переводят на пост харьковского временного генерал-губернатора.

Расширение прав генерал-губернаторов в Москве, Киеве и Варшаве и введение новых временных генерал-губернаторств в Петербурге, Харькове и Одессе было ответной мерой самодержавия на покушение на Александра II 2 апреля 1879 г., предпринятое народником А. К. Соловьевым. На основании указа 5 апреля 1879 г. генерал-губернаторы распоряжались в подведомственных им губерниях на основе законов военного времени. Они могли арестовывать «не взирая на лица», предавать военному суду, высылать административным путем, запрещать периодические издания и т. д. Устройство генерал-губернаторств означало стремление правительства подавить революционное движение путем усиления репрессий. Вместе с тем это явилось показателем кризиса власти, не могущей более управлять обычными методами и вынужденной в обстановке складывающейся революционной ситуации прибегнуть к чрезвычайным мерам.

Генерал-губернаторское правление ознаменовалось разгулом административного произвола. Особенно выделялись в этом отношении упоминаемый в очерке генерал-губернатор Одессы Э. И. Тотлебен и его помощник С. Ф. Панютин. За первые четыре месяца пребывания на своих постах они выслали в административном порядке 104 человека и предали военно-окружному суду 31. В течение восьми месяцев 1879 года в Одессе и Николаеве было казнено 8 человек. Репрессии коснулись не только «государственных преступников», от них страдало все население. Например, домовладельцы получили предписание не допускать «сборищ» у своих квартирантов, так что принимать гостей можно было только с ведома полиции (о других репрессивных мерах см. П. А. Зайончковский, Кризис самодержавия на рубеже 1870—1880-х годов, М., 1964, стр. 93–95).

Усиление репрессий, однако, не могло подавить революционного движения. На 1879 год пришлось наибольшее за все десятилетие число крестьянских выступлений и забастовок на заводах. Не прекратилась и террористическая деятельность народовольцев. Осенью 1879 года «Народная воля» готовила покушение на Александра II сразу в трех местах — на возможных путях возвращения его из Крыма в Петербурге 19 ноября был произведен взрыв железнодорожного полотна под Москвой, но потерпел крушение лишь поезд с царской свитой. 5 февраля 1880 г. С. Н. Халтурин взорвал динамитом царскую столовую в Зимнем дворце. «Заряд был рассчитан верно, но царь опоздал на этот раз к обеду на полчаса, и взрыв застал его на пути в столовую», — разъяснялось в народовольческой листовке.

Покушение 5 февраля произвело громадное впечатление как в России, так и за границей. Неизмеримо возрос престиж исполнительного комитета «Народной воли», его возможности преувеличивались во много раз. Правительство заколебалось. На какое-то время возобладало мнение тех представителей высшей бюрократии, которые полагали необходимым сочетать репрессии

Снекоторыми уступками для того, чтобы привлечь на свою сторону либеральную оппозицию и успокоить крестьян. Указом 12 февраля 1880 г. была образована «Верховная распорядительная комиссия по охранению государственного порядка и общественного спокойствия», во главе ее стал вызванный из Харькова М. Т. Лорис-Меликов.

Лорис-Меликов оказался наиболее подходящим кандидатом для осуществления новой правительственной политики. Будучи генерал-губернатором, он проявил себя как сторонник гибкого курса: не отказываясь от репрессивных мер против революционеров, он в то же время старался не раздражать обывателей огульными ограничительными мероприятиями, в меньшей степени прибегал к административным и судебным преследованиям. Таким же образом он попытался действовать и в общероссийском масштабе.

Функции Верховной распорядительной комиссии были формально ограничены задачей борьбы с различными проявлениями «крамолы». Однако Лорис-Меликов понимал свою роль гораздо шире. Очень скоро он начал вмешиваться во все отрасли государственного правления, став «диктатором», действующим от имени царя. В августе 1880 года Верховная распорядительная комиссия была, по его предложению, ликвидирована, но власть Лорис-Меликова не уменьшилась: он получил пост министра внутренних дел и одновременно стал шефом жандармов. Фактически Лорис-Меликов выполнял функции премьер-министра.