Солнце, которого не было

– Он со второго, и у него сестра из «этих». Часть налога на такие семьи должна лечь на работодателя.

– Она не виновата, что родилась мутантом! – прошептал Дюк.

– И что? Сумма неподъёмная? – вмешалась Аня.

– Ну, если учесть, что он ещё и воровать будет…

– Если мне было бы, что есть, я бы не воровал, – с обидой буркнул парень.

– Если есть работа, могу я за него поручиться? – спросил Дюк, собирая продукты в пакет и протягивая их незнакомцу. Тот протёр щёку, где от несправедливости этого мира у него прокатилась слеза. Теперь на мокрой щеке красовалась грязь с его рукава.

– А вам это зачем? Вы же, судя по виду и номерам купюр, из пятого.

Дюк удивился. Деньги он снял в пятом как раз на тот случай, когда не стоило оплачивать карточкой. Но про номера на купюрах даже не подумал. Удивление Дюк попытался скрыть и, конечно, не стал говорить, откуда он на самом деле.

– Из пятого. Но я тоже из «этих» и тоже когда-то очень хотел есть.

Продавец молча смотрел то на Дюка, то на Аню, а потом перевёл взгляд на воришку.

– Завтра в десять на разгрузке, опоздаешь – больше о работе не проси. Три дня отработки – и можешь приносить свой соцлист для оформления налога.

Дюк выдохнул, а глаза парня засияли, как самые яркие звёзды в небе.

– И, прошу тебя, умойся. Я понимаю, что ты будешь ящики таскать, но, ей-богу, тебя как будто этими ящиками уже прибило.

– Мне оставить свой номер телефона? – спросил Дюк и вытянул из кармана телефон, чтобы продиктовать новый номер, который ещё не успел запомнить.

– Да нет, что вы, я думаю, справлюсь с ним сам. Зачем вам лишние хлопоты? Вы убедили меня. Раз у вас получилось, может, и у него получится.

Когда они вышли на улицу, парень не переставал благодарить Дюка. Дюк в свою очередь взял с него обещание не воровать и чётко придерживаться графика. Аня стояла рядом и не могла ничего сказать. Вот они, слова сожаления, слова поддержки – витают в воздухе. И ни за одно из них она ухватиться не может.

– Даже когда будет тяжело, помни, что это того стоит. А тяжело будет. Ты справишься со всем, – сказал на прощание Дюк, и Ане почему-то показалось, что это напутствие было и для него. Затем они направились по нужному адрес. Сели на лавочку у подъезда и стали ждать.

– А вдруг они дома?

– Хорошо, если так.

– Ты не хочешь заходить, да?

Дюк промолчал.

– Или тебе бы не хотелось, чтобы они были дома?

– Возможно, – пожал он плечами.

– Мы можем уйти, если ты не готов.

– Ты знаешь, наверное, всю свою жизнь я не был готов к тому, что происходило. Плохо ли это? Наверное, нет. Но ты права. Если у меня есть шанс на передышку, я хочу им воспользоваться. Задавать вопросы, на которые не хочу получить ответа? Зачем?..

Аня ещё никогда не видела Дюка таким подавленным. Всё это время он казался очень уверенным, знал, куда шёл, и не прекращал идти, даже когда спотыкался. Но сейчас казалось, что он упал и вставать не очень-то хочет. Она взяла его руку в свои ладони. Он тепло улыбнулся.

– Пойдём домой, – прошептала Аня и тут же отпустила его руку. Так неловко, быстро.

Этот вечер казался безмятежным. И не потому, что ветер внезапно стих, и, кажется, тише стали работать генераторы в секторе… Просто Дюк решил отсрочить то, что может перевернуть его жизнь. Он хотел насладиться этим спокойствием ещё чуть-чуть. Но судьба, которая так часто любила заставать его врасплох, вновь уготовила встречу, которой парень только что решил избежать. С листьев стекала вода после недавнего пролива, а с Дюка рядом с Аней – ощущение одиночества и ненужности.

Ришель не узнала Дюка со спины: в дизайнерской одежде пятого и в компании с девушкой, которую видела только однажды, на фото. Поэтому, когда они встретились глазами, она замерла. Сделала шаг назад, словно готова была убежать, но бежать было поздно. Их встреча была всего лишь вопросом времени.

– Рише, это он? Тот самый? – прошептал мужчина, стоявший рядом с Ришель. Шрам на волевом лице показывал, что квартира в военном районе досталась ему не просто так.

Она промолчала, но отвечать уже было не нужно.

Ришель, судя по пятнам на голове, не так давно перекрасила волосы в родной цвет – тёмный, словно сама ночь. Сняла пирсинг, спрятала под тональным кремом татуировки, которые должны были проглядывать из-под лямок белого топа. И, кажется, Дюк впервые увидел её в юбке. Летней простой белой юбке до колен с чёрными узорами и разрезом до бедра. Узнал он её, конечно, сразу – по испуганным чёрным глазам.

Причиной такой резкой смены имиджа стало то, что и она на рынке заметила Нику.

– Мне прогнать его? – продолжил мужчина.

– Не надо меня прогонять, – с усталой усмешкой ответил Дюк, когда, кажется, узнал её спутника. Тот был похож на снайпера. Единственного снайпера Миры, у кого был доступ к винтовке. Какая ирония – именно его Ришель должна была обезвредить в день революции! – Я сам уйду.

– Останься, – попросила Ришель, виновато опустив голову. – Ты всё равно уже нашёл меня.

Глава 10