Сонька Золотая Ручка - королева воров

«Так мы и не против. Что же — не понимаем, что ли? Только мы не виноватые».

Их увели. Следователь с сожалением смотрел на управляющего и на хозяина магазина Хлебникова, который в буквальном смысле рыдал. «Ну что же вы, господа хорошие, купились на такую дешевку?» — говорил его взгляд. Потом следователь тяжко вздохнул и проговорил: «Темное дело. Вряд ли что сможем сделать, но все же отыщем. Никуда эта девка не денется… Баронесса… Тьфу!»

Самое поразительное состояло в том, что извозчик действительно отвез фальшивую баронессу к особняку Буксгевденов. Дама расплатилась и направилась к крыльцу. Вошла в особняк или свернула в сторону, извозчик не видел. Сам барон и его жена не имели о самозванке ни малейшего представления.

Старик и «гувернантка» оказались торговцами требухой с Хитровки. Их продержали в участке ровно три дня и отпустили, не предъявив никаких обвинений. И что им могли инкриминировать? Они же ровным счетом ничего не сделали. Просто молчали. В ответ на упрек в том, что они вовремя не раскрылись, не сказали правду, старик ответил: «Так никто же и не спрашивал».

Выйдя на свободу, соучастники ограбления вернулись в свою лавку. Полицейские филеры, наблюдавшие за этой лавкой, видели, как в каморку вошла какая-то старуха. Никто и не заподозрил, что это была «баронесса Буксгевден» — то есть Сонька Золотая Ручка.

За свои труды, за риск и за молчание старик и его дочь получили ту барскую одежду, в которую их нарядила Сонька, и по сотне рублей. Очень хорошие деньги, на которые можно было безбедно прожить добрых три месяца. На что эти деньги были потрачены, неизвестно. Однако статисты Соньки остались довольны. И заверили, что не против поучаствовать в подобной «шутке» еще разок-другой.

Это преступление вошло в историю российского криминального сыска под названием «ограбление ювелирного магазина Хлебникова». Преступление не было раскрыто по горячим следам. И лишь на последнем суде, где Соньке предъявили все обвинения скопом, дело обрело ясность. Правда, к тому времени от роскошного бриллиантового ожерелья не осталось и следа. Драгоценности были проданы, а деньги — прожиты.

В 1885 году Сонька Золотая Ручка находилась на пике формы и в зените славы. Уже тогда ее называли лучшей из лучших, мошенницей номер один и королевой воровского мира. И ей эти пышные звания льстили.

Помимо всех ее достоинств и недостатков, у Соньки была еще и склонность к тщеславию. Но вряд ли это свойство характера можно отнести к недостаткам. Тщеславие — одна из движущих сил на пути к успеху. Соньке наверняка нравились похвалы коллег по воровской профессии. Она гордилась своими хитроумными комбинациями. В ее сети попадались настоящие акулы, способные облапошить кого угодно, только не Соньку. Московский ювелир Хлебников был именно из их числа.

ОГРАБЛЕНИЕ МЕЛЯ

Весна 1883 года. Конец мая. Одесса. Угол Ланжероновской и Ришельевской улиц. Роскошный ювелирный салон Карла фон Меля. Около одиннадцати часов утра.

Возле ювелирного магазина Меля остановился богато украшенный фаэтон, в котором восседала изящная, ухоженная дама. Дверца экипажа распахнулась. Наблюдавший из окна магазина фон Мель поспешил на улицу, чтобы помочь даме сойти на землю. И не прогадал — к его магазину подъехала роскошная и очень богатая женщина.

«Софья Ивановна Литвинова, — представилась она. — Супруга доктора психиатрии Литвинова…» «Да, да, конечно!» — перебил ее фон Мель, выражая удивительную осведомленность. Доктора Литвинова он на самом деле не знал, хотя что-то слышал о его дорогой клинике. И не сомневался, что господин Литвинов человек состоятельный, способный побаловать свою очаровательную супругу драгоценными безделушками.

Мель распахнул дверь и, склонив голову, жестом пригласил даму войти. Софья Ивановна уверенно вошла в салон. Осмотрелась. Ее глаза заблистали. Магазин был не просто хорош. Это был самый дорогой, самый известный ювелирный салон Одессы и, пожалуй, всего юга России.

«Дорогой Карл», — начала Софья Ивановна. Фон Мель улыбнулся и склонил голову. Он был искренне рад, что богатая клиентка называет его по имени. Женщина была ослепительно красива. «Дорогой Карл, муж решил подарить мне что-нибудь этакое… Ну, вы понимаете». Фон Мель понимающе кивнул. «Красивое. Правда, сам он в этом, как большинство мужчин, ничего не понимает. Поэтому предложил выбрать драгоценности мне самой. Что вы порекомендуете? На цену внимания не обращайте. Если уж я хочу выбрать себе хороший подарок, то на цену посмотрю в последнюю очередь».

«О, мадам! — фон Мель склонился еще ниже, насколько ему позволял это сделать внушительный живот. — Я искренне благодарен, что вы обратились именно ко мне. Я вас не разочарую. Вся Одесса знает — настоящие драгоценности продает только Карл Мель. Вот, пожалуйте…»