Спецотдел «Бесогон»

Перед самой смертью Хвост, предчувствуя свой скорый уход в мир иной, повелел слугам озаботиться устройством места своего захоронения. На счет голов было дано особое распоряжение. Хвост возжелал, чтобы они лежали неподалеку от него, и приказал захоронить «мумии» в курган, строго-настрого запретив кому бы то ни было вскрывать свою усыпальницу, грозя ослушникам страшными бедами. Кроме того, ходили слухи, что рядом с Хвостом спит вечным сном его возлюбленная, которую умертвили вслед за самим воеводой. Тут сведения рознятся, есть упоминания, что на этот шаг она пошла сугубо добровольно, другие источники уверены, что даму отправили к праотцам помимо ее воли. Известно, что возлюбленная хвоста имела звучное имя Лучеслава и была особой властной и дерзкой, под стать самому Хвосту, что неудивительно, разве могла б понравиться воеводе какая-нибудь заурядная бабенка? По древней легенде воевода захватил Лучеславу в полон, разгромив отряд ее отца, посмевшего покуситься на земли Хвоста.

Все эти «сведения» Рыбкин почерпнул частично из местных летописных источников, частично из рассказов здешнего населения, кои в своей основной массе были людьми суеверными и тоже слышали всевозможный предания от своих родственников. Словом, против раскопок поднялись почти все жители расположенной в непосредственной близости от кургана деревни.

Образовав вокруг кургана «живое кольцо», деревенские пытались не допустить туда группу копателей и примкнувших к ним студентов. К слову сказать, археологи, обычно нанимавшие рабочих из близлежащих к раскопкам деревень, не смогли завербовать здесь ни одного мужика. Именно этот факт вынудил их обратиться к студентам. Те согласились подработать, это их весьма устраивало, и практику зачтут, и деньжата лишними не будут.

Но последующие события оказались настолько страшными и не понятными, что вскоре делом этим пришлось заниматься мне офицеру «Бесогона» Сергею Манцеву.

Я прибыл в деревню через день после гибели профессора и сразу попал на приехавшего из райцентра начальника местной милиции. Майор Кузьма Дмитриевич Бровкин оказался тучным медлительным человеком с большой круглой и абсолютно лысой головой. Игнорируя шею, голова местного милицейского начальника покоилась прямо на жирных покатых плечах майора.

– Вы из Москвы? – спросил меня Бровкин, даже не поздоровавшись.

– Так точно, из столицы, – я приложил руку к козырьку фуражки, намереваясь представиться, но Бровкин лишь махнул рукой.

– Все про вас знаю, звонили уже, – буркнул майор.

– Может быть, введете в курс дела? – поинтересовался я

– Тутошний участковый Андрей Жуков не стал разгонять деревенских, которые мешали приезжим архитекторам. Он сказался больным, а сам второй день валяется на печи пьяным, – торопливо доложил мне Бровкин.

Я промолчал. Мы вместе с майором шли из деревни к месту раскопок. Бровкин, тщательнейшим образом изучивший мои документы, решил оставаться на вторых ролях, предоставив мне полную свободу действий. С одной стороны это было хорошо, с другой же – такой помощник мне был не нужен. С первого взгляда было ясно, что майор – записной перестраховщик. Не люблю таких людей, в работе от них один вред.

– Я уже арестовал местного краеведа Рыбкина! Именно он ссорился с погибшим профессором, – продолжал докладывать майор, едва поспевая за мной на своих полных, похожих на сардельки ножках.

– Не слишком ли ретиво вы взялись за дело, уважаемый Кузьма Дмитриевич?

– Ретиво? – не уловив иронии, Бровкин пожал плечами и уставился на меня своими узкими хитроватыми глазками, – наоборот, действовать нужно быстрее, круг подозреваемых растет. Все студенты под подозрением. Не знаю, куда их всех сажать. Камер-то у нас нет, околоток, и тот доброго слова не стоит.

Бровкин махнул рукой в сторону полуразвалившегося деревянного строения, где сейчас томился узник Рыбкин.

– Может, допросим краеведа вместе? – предложил Бровкин.

– Нет, – я замотал головой, – с Рыбкиным мы побеседуем позже. Сейчас я хочу нанести визит вежливости археологам. Кто у них тут за главного?

– Еще один профессор из столицы. Павел Игоревич Петраков, друг и коллега убитого Лесневского.

– Очень хорошо. Думаю, навестить его немедленно.

Бровкин порывался пойти со мной, но я отказался от его компании, чем доставил майору величайшее удовольствие. Облегченно вздохнув, он отправился в избу, которую выбрал себе для постоя. Вероятно, милицейский начальник прибыл сюда надолго и собирался оставаться в деревне до выяснения всех обстоятельств смерти заезжего ученого светила.

Петраков жил в просторной трофейной палатке, состоявший из двух секций, в одной стоял небольшой раздвижной рабочий стол, в другой половине находилась узкая походная раскладушка. Располагался сей шатер прямо в центре лагеря копателей, и был отмечен табличкой с надписью «Руководитель работ».

– Можно войти? – я откинул полог и, не дожидаясь ответа, вошел внутрь.

Павел Игоревич оказался крепким атлетически сложенным человеком лет шестидесяти. Ему можно было бы дать и меньше, но возраст выдавали глубокие морщины, буквально избороздившие лицо профессора.