Список желаний Бумера

«Слава тебе господи, я не предложила Натану присоединиться к нам, – подумала она, – а не то сейчас сильно жалела бы об этом. Если он хочет побыть наедине с собой, то я нисколько не возражаю. Учитывая его отношение ко мне на протяжении целого дня, я вовсе не умираю от желания упасть с ним в постель».

Долгое пребывание в грузовике сказалось и на Бумере. Он тоже был в дурном расположении духа и нетерпеливо царапал дверь, когда Дженнифер немного замешкалась, открывая ее. Пес порядком засиделся на одном месте, не имея возможности погулять во время остановок, и Дженнифер не сомневалась, что, вдобавок ко всему, на него подействовала и царившая в машине напряженная атмосфера. Когда она наконец распахнула дверь, пес перетащил себя через порог и свалился бесформенной кучей с ним рядом, не озаботившись даже тем, чтобы добраться до кровати.

Дженнифер стала раздеваться, не спуская при этом глаз со своей собаки. Что это – нормальная реакция на проведенный в дороге день или нечто гораздо худшее? Ей бы хотелось узнать мнение Натана на этот счет, но он ясно дал понять, что у него нет настроения разговаривать. В любом случае, он наверняка скажет, что она преувеличивает и придумывает всякие ужасы. Дженнифер достала из сумочки роман и легла на кровать, успокоенная глубоким, спокойным дыханием пса. Просто у него выдался тяжелый день. Все наладится.

Через несколько часов Дженнифер проснулась от ноющей боли в животе. Она открыла глаза и оглядела темную комнату, плохо соображая, где находится. Залезший на кровать Бумер мирно спал рядом с ней. Она тихонько положила руку ему на бок и услышала, как бьется его сердце.

«Бьется ли оно чаще, чем обычно? – спросила она себя. – Нет, доктор Сэмюэль сказал, что у него еще есть в запасе месяц. А у нее просто разыгралось воображение».

Боль в желудке усилилась, в животе заурчало. Дженнифер взглянула на часы.

«Ничего удивительного, – подумала она. – В последний раз я ела много часов назад».

Дженнифер пошла в ванную комнату и плеснула себе в лицо холодной воды, жалея, что перед тем, как зарегистрироваться, не купила сэндвич. Подобных услуг в мотеле не оказывали, а ей претила мысль о том, что Бумер останется один. Но он вряд ли скоро проснется. У нее есть время на то, чтобы поужинать где-нибудь поблизости, пока не придет время вывести его на прогулку.

Дженнифер взяла ключи и сумочку, открыла дверь и оглядела коридор. В комнате Натана горел свет. Может, спросить его, не хочет ли он поужинать с ней? Нет. Он сказал, что поест в номере, и скорее всего уже выходил из отеля и купил себе что-нибудь. А сейчас вот трудится. Возможно, у него возникли какие-то сложности со статьей. Так что беспокоить его не следует.

Ресторан «Ти-Пи» и бар «Ящерица» находились всего на расстоянии квартала от мотеля, и туда вполне можно было дойти пешком, но ей очень не хотелось на обратном пути попасть под ливень. Несмотря на странное название этого заведения, менеджер мотеля дал ему весьма высокую оценку, а Дженнифер была слишком голодна, чтобы привередничать. В конце концов, разве места с подобными названиями не являются необходимой составляющей путешествия по шоссе 66? Она вышла из грузовика, направилась к входной двери и сразу почувствовала на лице первые капли дождя.

Войдя в ресторан, Дженнифер испытала шок. Она-то полагала, что в такое время здесь тихо, но зал был почти полон. И посетители оказались весьма шумными. В ресторане бурно праздновали чей-то день рождения, на котором присутствовали представители самых разных поколений, занимающие большую часть столов с одной стороны, с другой – здесь веселились две компании довольно разнузданных подростков. Дженнифер уже хотела было уйти и подыскать себе место потише, но появившаяся в зале хостесс посмотрела на ее вытянутое лицо и показала на вход в бар.

– Там то же самое меню, что и у нас. А народу должно быть поменьше.

– Спасибо, – кивнула Дженнифер. – Я последую вашему совету.

Она вошла в соседнее помещение, поначалу показавшееся ей очень темным, и сделала заказ. Справа тут имелась сцена размером чуть больше ее грузовика, но в понедельник живая музыка не играла, и лишь раздававшийся из колонок голос Уэйлона Дженнингса пел о Луккенбахе, Техас, и о «возвращении к основам любви». Ожидая, когда ей принесут пиво, Дженнифер гадала, сумеют ли они с Натаном когда-либо подобраться к «основам». Создавалось впечатление, будто они все время двигались в разладе друг с другом: когда кто-то делал шаг навстречу, другой отступал на два шага назад. Бармен пододвинул к ней стакан с пивом, она дала ему десятку, сказав, что сдачу он может оставить себе, и стала подыскивать столик где-нибудь у стены, подальше ото всех. Она посетила достаточно баров, чтобы знать: чем пьянее мужчина, тем с большей вероятностью он начинает приставать к ней, а у Дженнифер не было желания ни с кем общаться. Только она присмотрела подходящий столик по другую сторону небольшого зала, как на глаза ей попался человек, сидящий в углу.

* * *