Средь тяжкого труда и скорби

— Итак, — продолжила она, все еще твердо, но дальше говоря голосом молодой женщины, а не аватара империи, — официальная политика короны заключается не в том, чтобы налагать пошлины на торговлю, а в том, чтобы сознательно поощрять расширение мануфактур в других частях нашего объединенного государства. Именно по этой причине мастер Хаусмин и другие владельцы мануфактур Старого Чариса ищут инвестиционные возможности и партнеров здесь, в Чисхолме. Мы намерены предложить не увеличение защитных пошлин, а их снижение при том понимании, что поставщики из Старого Чариса построят дополнительные мануфактуры в Чисхолме, финансируемые в немалой степени за счет прибыли, которую они получают от своей торговли в Чисхолме [такой вариант предполагает совпадение поставщиков-производителей с инвесторами, что маловероятно, так как инвесторами скорее всего были бы имеющиеся в том же Чарисе банковские дома, аккумулирующие свободные средства, которые редко бывают у производителей]. И, — она снова посмотрела на Сент-Хауэна, — корона также предоставит снижение налогов на новые мануфактуры здесь, в Чисхолме, на пятнадцатилетний период, которое будет равно доле собственности чисхолмцев на предприятии. То есть, если пятьдесят процентов стоимости новой мануфактуры несет партнер или партнерство из Чисхолма, налоги, уплаченные этой мануфактурой за первые пятнадцать лет ее работы, составят пятьдесят процентов от того, чем они были бы в противном случае.

Сент-Хауэн заметно поморщился, но ее голос продолжал звучать ровно.

— Если наши благородные землевладельцы проявят мудрость, они найдут партнеров среди инвесторов Старого Чариса. Уверена, что если они захотят вложить землю, ресурсы и рабочую силу в строительство новых мануфактур, они с готовностью найдут чарисийцев, готовых предоставить марки, и как они, так и их партнеры из Старого Чариса, получат от этого прибыль. В то же время мы обеспечим работой тех членов гильдий, которые считают, что промышленные товары лишают их покупателей, и эта же возможность позволит сохранить более высокий процент денег наших собственных людей дома, когда они будут покупать у своих собратьев-чисхолмцев. По общему признанию, это будет означать, что в течение пятнадцати или двадцати лет налоговые поступления короны от самих мануфактур будут ниже, чем они могли бы быть в противном случае. Однако доходы, которые мы получим от увеличения потока товаров, с лихвой компенсируют это, и это поможет предотвратить превращение Чисхолма в экономический придаток Старого Чариса. В долгосрочной перспективе это будет в интересах обоих королевств, в то время как борьба за протекционизм внутри империи пойдет на пользу только нашим врагам.

Выражение лица Сент-Хауэна изменилось, став гораздо более задумчивым. Он пристально смотрел на нее несколько секунд, затем медленно кивнул, и она кивнула в ответ.

— Что касается необходимости улучшения судоходства на наших реках, — сказала она, — хотя я согласна, что это то, на что нам нужно обратить внимание, возможно, есть альтернатива.

Среди советников пробежал шорох, и она подавила улыбку. Некоторые из них все еще были в умеренном шоке от ее предыдущего предложения, учитывая, насколько оно противоречило их собственным экономическим моделям. Однако то, что она только что сказала, было явной бессмыслицей. В Чисхолме и Чарисе были сети каналов, но ничто не могло сравниться с многовековым развитием внутреннего водного транспорта на материке. Острова заселялись позже, их население было более редким, и — по крайней мере, в случае Чариса — залив Хауэлл был еще более широкой магистралью, чем любой канал. Учитывая существующую инфраструктуру и экономику, отсутствие речного транспорта в Чисхолме не было серьезным недостатком, но без него никто не смог бы поставлять столько железной руды, известняка и угля, сколько требовалось для комплекса заводов Делтак Хаусмина.

— Уверена, что все вы читали свидетельство отца Пейтира, как интенданта Чариса, одобряющего «паровую машину», разработанную людьми мастера Хаусмина, — сказала она. — Подозреваю, однако, что вы не изучали аттестацию достаточно долго, чтобы полностью понять ее последствия.

Она увидела, как Уайт-Крэг поднял руку, чтобы скрыть улыбку, вызванную ее тактичным выбором слов, учитывая, что аттестация, о которой идет речь, прибыла в Чисхолм задолго до нее.

— Одно из этих последствий, милорды, — безмятежно продолжила она, игнорируя неприличное веселье своего первого советника, — заключается в том, что для питания мануфактур больше не будут нужны водяные колеса, что, конечно, означает, что мануфактуры можно разместить где угодно, а не просто там, где река или водопад делают это удобным. Тем не менее, проблема транспортировки, особенно сырья, остается. Однако позвольте мне рассказать вам о новом механизме, который разрабатывается одним из сотрудников мастера Хаусмина и который, вероятно, приведет к очень значительным изменениям в нашей транспортной системе. Он называет это «паровой автомобиль», поскольку он движется сам по себе, и…

XIV