Старушка на курьих ножках

–Барышень не пугают ни анонимные угрозы, ни международная полиция, ни призраки, ни трупы....продолжать? Или вы мне всё расскажете сами? – Он даже уселся в кресло, закинув ногу на ногу, приготовился слушать.

Катерина изумленно вскинула брови, бабка вскинула лорнет к очам, а Бруно вскинул руку:

–Не стоит, мадмуазель! – Он внезапно оказался прямо перед Варварой – та как раз собралась возмутиться. Он внимательно разглядывал ее лицо. Как ему удается так передвигаться? Наверное, он прекрасно танцует, подумала Катерина. Будет ей отличным любовником, довольно подумала Луиза и даже передвинулась в кресле поближе к действу.

      -Там на веранде…На Вас было вот это. – Бруно извлек из кармана прелестную серебряную вещицу и поднес ее к Варвариному лицу. Теперь рот открылся у Катерины, а Луиза прилипла к лорнету. -Что это? Не подскажете?

–Заколка.

–Верно. Она мешала мне…Я ее стащил с Вас и сунул в карман.

      -Что Вы там шепчете, молодой человек! Прибавьте звуку!

–Иии… Вы никогда не видели заколки?

–Такой никогда. Потому что это не просто заколка. Это гребень. И ему лет пятьсот. Откуда он у Вас? – Варвара молчала. – Или вы дружно ходите походом по Галицко-Волынской Руси? Вскрываете древние пласты и породы…

–У нас музей, если Вы обратили внимание…Мы сотрудничаем с археологами в том числе.

–Я был в музее. Ничего подобного нет в экспозиции. Я специально туда поехал. Никаких артефактов времен Речи Посполитой. И подобного рода находки сразу становятся известны в узких кругах ценителей старины. А никакого такого следа за вещицей я не обнаружил. Эта вещь, мадмуазель, уникальна. И, готов поклясться, это одна из немногих настоящих ценностей на территории всего поместья! Включая ваш музей. Полагаю, во времена царствования Вашего многоуважаемого папеньки настоящие раритеты действительно появлялись в музее. Ваши сотрудники с упоением вспоминают былое процветание! Активность была поистине впечатляющая для российской глубинки! – «Уволю всех к чертовой матери!», подумала Варавара. – Теперь дело обстоит иначе, не так ли? Обороты упали, масштабы не те! Все, что я увидел заслуживающего внимания, это пара тройка достойных работ местных художников. А ваши русские экспрессионисты, мадмуазель, чистой воды подделки! И вам об этом прекрасно известно! Поэтому музей охраняется кое-как и теперь представляет ценность лишь с точки зрения…как это…краеведения? Что же произошло, м? Не сложно догадаться! Факты мошенничества Вашего отца всплыли наружу, процветанию пришел конец. Как Вам удалось замять скандал, Барбара? Воспользовались Вашими связями в полиции? Кто этот человек? Который…лапал Вас сегодня. Он Ваш любовник?

–Да это банальная сцена ревности! – Катька как-то нервно рассмеялась.

–Вы находите меня забавным, Катрин?

–Я нахожу Вас магом и волшебником. Даете экспертные заключения без всяких необходимых на то инструментов. Что у Вас? Магический кристалл? – Катька в спешном порядке спасала положение.

–Это не обязательно, достаточно того, что я немного разбираюсь в живописи и старинных вещах. – Теперь он надвигался на нее, и Катерина как-то обреченно и разом поняла, что настал ее черед. Она храбрилась. Он шел и пристально на нее смотрел. – «Чертов гипнотизер. Права Варвара, с глазами что-то не так». Она наигранно вздернула нос.

      -Что? Будете искать на мне отголоски Княжества Литовского? – и хмыкнула неуверенно.

– Перестаньте! – Он был ошеломляюще уверен в себе, этот треклятый Пуаро. – Вы не так глупы, как пытаетесь казаться. И не та, за кого себя выдаете.

–Что? – Катя натурально вышла из себя. Его самоуверенность и некоторая заносчивость сделали свое дело. – Куда Вы там уставились, месье? Вам везде мерещатся Ваши похищенные сокровища? Это простое распятие! Из серебра, прошу заметить! – Она достала его вместе с цепочкой и потрясла перед его носом. Варя прикрыла глаза. Бабка сложила губы бантом.

–Вы католичка, Катрин? Где вы родились? Вы блестяще освоили русский язык – Преклоняюсь перед вашим профессионализмом, мадам, – он по-клоунски склонил голову перед старушкой. – Иезуит – проскрипела та. – Вы носите распятие, а когда увидели Семеныча сегодня утром, поминали деву Марию и святую Агнешку. На моих глазах Вы за пятнадцать минут сотворили подробнейший план местности, целое художественное произведение! И, кстати, я ничего не говорил о Княжестве Литовском. Немногие помощники по хозяйству отличат чеканку Княжества от Речи. Сколько у Вас высших образований, Катрин? Два? Не меньше, готов поклясться.

–Не клянитесь так часто, мой дорогой! – Это бабка. – Катерина полька. В этом нет ничего зазорного. А то, что рисует недурно…так что с того?

–Недурно??? Что ж… – Он с трудом сдерживал гнев. Протянул руку куда-то над головой Катерины, снял со стены картину. -Что вот это? – Он продемонстрировал картину всем присутствующим.

–Картина.