Страх звёзд

— Вы много летать с Аскаром? — спросила Валия.

— Немало. Если бы не он, я бы так и не выбрался с Литии. А вы… Аскар никогда про вас не рассказывал. Хотя, — Томаш улыбнулся, — теперь я понимаю, почему он так подолгу пропадал с корабля, когда мы стояли в Аль-Салиме.

— Мы знать друг друга давно, очень много аярман. — Валия изобразила что-то руками. — Мы быть вместе давно. Но нам сложно быть вместе — из-за этого всего. Потом я его сюда…

Валия протянула к Томашу руки, схватила что-то невидимое в воздухе и тут же прижала к груди.

— Пригласили?

— Да, гласить. Я ему гласить, чтобы он…

Валия изобразила, как в театре теней, взлетающий корабль.

— Лететь с вами.

— Да. Я — аотар, это значит, я быть…

— Я понял, аотар, капитан.

— Да, да, капитан! Я быть капитан, он — помогать. Это быть небольшой полёт, мы быть уже на Бакар, но так не выходить. — Валия опустила голову. — Так не выходить.

— Что произошло? — спросил Томаш. — Авария на гипердвигателе?

— Да, авария. Очень страшный ястадут. Много гибнуть экипаж, когда пытаться чинить. Но корабль всё равно стать закрытый из-за… из-за радио… радиотри…

— Радиации?

— Да. Мы оставаться всего…

Она показала четыре пальца.

— Четыре человека из всего экипажа?

— Да. Я вас, — она показала на Томаша, — знакомить со всеми. Но пока все — отдыхать. Пока есть только я.

Над головой у Томаша загрохотало — казалось, что-то пробивается сквозь систему рециркуляции, отчаянно бьётся о металлические стенки, разрывая тонкие переборки. Томаш вскочил с ложемента, тут же забыв об отнимающихся ногах.

— Что это?

— Вахар.

Валия посмотрела на Томаша неподвижными тёмными глазами.

— Вахар? Что это значит?

Уши заложило от низкочастотного гула, и в спину Томаша ударила привычная уже ледяная струя.

— Вахар — это чудище. Вахар проникать сюда в последний раз незадолго до неживой человек. Он искать что-то, он хочет сделать новый ястадут.

* * *

— Как я всё-таки рад, что ты здесь!

Аскар улыбался во весь рот — незнакомой надсадной улыбкой.

На камбузе собралась вся оставшаяся команда «Ивердана» — Аскар, Валия и ещё двое похожих, как близнецы, мужчин, которые неприязненно косились на Томаша.

— Это — Валькис и Вагиз, — представил их Аскар. — Наши пилот и техник.

— Очень приятно, — сказал Томаш.

Он сел за стол, и Аскар пододвинул к нему металлическую тарелку с мертвенно-серым куском синтомяса, который выглядел и вонял так, словно его приготовили из пищевых отходов.

— Томаш, — начал Аскар, — мой старый и очень большой друг! Попрошу относиться к нему так же, как и ко мне самому. К тому же он — первый, кому удалось совершить полный переход через портал.

Валькис и Вагиз о чём-то возбуждённо зашептались.

— Альфади! — Аскар звонко постучал вилкой по тарелке. — Давайте соблюдать приличия и уважать нашего гостя! К сожалению, Томаш не знает бакарийского.

Мужчины тут же замолчали.

— Я, — Валия коснулась груди, — уже с знакомиться с Томаш, уже говорить. Я говорить ему про вахар.

Аскар промолчал, озабоченно сдвинув брови.

— Я до сих пор не понимаю, что здесь происходит, — признался Томаш. — Сначала портал, теперь этот вахар.

— Друг мой! — сказал Аскар. — Кошмары появляются там, где разум бессилен. Я тебе уже говорил, что на корабль проникло через портал некое создание. Мы сами не знаем, что это, никто его толком не видел. Но лично я сомневаюсь, что это — человек. По крайней мере, уже нет. Во время перехода с ним что-то произошло, он потерял разум и теперь почему-то пытается уничтожить «Ивердан».

— Каким образом?

— Здесь всё выходит из строя. Может, вред вахар причиняет и ненамеренно, но тогда я понятия не имею, что ему нужно. Не так давно мы вообще потеряли контроль над кораблём — центральный терминал не мог авторизовать никого из нас.

— Нам надо избавляться от вахар, — жёстко сказала Валия.

— Да, — кивнул Аскар. — К сожалению, мы пока ещё не придумали, как.

— И вы считаете, что я смогу вам с этим помочь? — спросил Томаш.

— А ты можешь? — Аскар отломил вилкой кусок серого студня, который лежал у него на тарелке, и отправил в рот. Жевал он механически, с каменным лицом, как будто был под обезболивающими. — Я надеялся, ты поможешь нам перейти через портал в твой «Ивердан».

— Но как? Я понятия не имею, как всё это работает. Честно скажу, я думаю, что мы в вирте — странном вирте, который на вирт не похож, но всё-таки в вирте. Даже если это не так… — Томаш пожал плечами. — Ваш портал — это просто пустая комната. Там ничего нет.

— Не всё так просто, — сказал Аскар. — То, что ты не видишь чего-то глазами, не означает, что этого нет. Портал наверняка работает в обе стороны. А если мы сможем совершить обратный переход, то, возможно, и от вахара избавляться не потребуется.

— Вахар надо уничтожать! — выкрикнула Валия, сверкнув глазами. — Вахар акрайдак нивартан такайдара! — Она вцепилась в Томаша колючим взглядом. — Нельзя открывать портал, пока он здесь!

— Хорошо, хорошо! — примирительно поднял руки Аскар. — Значит, избавимся сначала от вахара — каким-либо образом. Значит, на одну проблему становится больше.